Την 1η Ιανουαρίου του 1942 αντιπρόσωποι 26 εθνών έδωσαν την επίσημη διαβεβαίωση, ότι οι κυβερνήσεις τους θα εξακολουθήσουν να πολεμούν μαζί εναντίον του Άξονα. Το χάρτη των Ηνωμένων Εθνών συνέταξαν αντιπρόσωποι 51 κρατών στη Διάσκεψη του Αγίου Φραγκίσκου το 1945. Επίσημα όμως τα Ηνωμένα Έθνη έλαβαν υπόσταση (άρχισαν, δηλαδή, να υπάρχουν ως επίσημος οργανισμός) στις 24 Οκτωβρίου του 1945, όταν αναγνωρίστηκε ο χάρτης από τη Γαλλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, την Κίνα, τη Βρετανία, τη Σοβιετική Ένωση (πρώην) και από την πλειοψηφία των υπολοίπων κρατών, τα οποία τον είχαν υπογράψει. Γι' αυτό η 24η Οκτωβρίου κάθε χρόνο σε ολόκληρο τον κόσμο γιορτάζεται ως Ημέρα των Ηνωμένων Εθνών.
Γιατί όμως υπάρχει Ο.Η.Ε.; Ποιους σκοπούς εκπληρώνει; Σύμφωνα με το χάρτη του Ο.Η.Ε. σκοποί του είναι: α. Να διατηρούν τα Ηνωμένα Έθνη, τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια. β. Να αναπτύσσουν φιλικές σχέσεις μεταξύ των Εθνών. γ. Να συνεργάζονται διεθνώς για τη λύση διεθνών προβλημάτων, όπως του οικονομικού, του κοινωνικού, του πολιτιστικού και του ανθρωπιστικού προβλήματος. δ. Να συνεργάζονται διεθνώς για την προαγωγή του σεβασμού των δικαιωμάτων του ανθρώπου και τις θεμελιώδεις ελευθερίες του. Οι αρχές των Ηνωμένων Εθνών είναι ότι όλα τα μέλη έχουν ίσα κυριαρχικά δικαιώματα κι ότι πρέπει να λύνουν τις διαφορές τους με ειρηνικά μέσα και κατά τρόπο, που να μην εκτίθεται σε κίνδυνο η ειρήνη, η ασφάλεια και η δικαιοσύνη. Πρέπει στις διεθνείς τους σχέσεις τα κράτη-μέλη του Ο.Η.Ε., να μη χρησιμοποιούν βία εναντίον άλλων κρατών.
Σύμφωνα με το χάρτη του Οργανισμού δεν επιτρέπεται η επέμβαση σε ζητήματα εσωτερικής δικαιοδοσίας οποιουδήποτε κράτους. Τα κύρια όργανα του Ο.Η.Ε. είναι: α. Η Γενική Συνέλευση, β. Το Συμβούλιο Ασφαλείας. Αυτή, η πρώτη, αποτελείται από όλα τα κράτη-μέλη κι έχει το δικαίωμα να συζητεί όλα τα θέματα που άπτονται και περιλαμβάνει ο Καταστατικός Χάρτης. Όμως, αυτές οι συστάσεις του εν λόγω Οργανισμού έχουν μόνο ηθική βαρύτητα, γιατί είναι η έκφραση της παγκόσμιας κοινής γνώμης. Το Συμβούλιο Ασφαλείας έχει την πρωταρχική ευθύνη για τη διατήρηση της ειρήνης και της ασφάλειας. Άλλα όργανα του Ο.Η.Ε. είναι: Το Οικονομικό και Κοινωνικό Συμβούλιο για το συντονισμό του Οικονομικού και Κοινωνικού έργου. Επίσης το Συμβούλιο Κηδεμονιών, το Διεθνές Δικαστήριο, που έχει έδρα τη Χάγη και η Γραμματεία με πολλούς υπαλλήλους. Επίσημες γλώσσες του Ο.Η.Ε. είναι: Η αγγλική, η γαλλική, η αραβική, η ισπανική, η κινεζική και η ρωσική. Όσο αυστηρά κι αν κριθεί ο Οργανισμός τούτος, ασφαλώς είναι η σπουδαιότερη προσπάθεια των λαών να ζούν ειρηνικά. Αυτά που πέτυχε στα τόσα του χρόνια είναι πολλά και σημαντικά, αλλά κι αυτά που σήμερα απασχολούν τον κόσμο είναι επίσης πολλά και περιμένουν τη λύση τους. Στον πολιτικό τομέα ο Ο.Η.Ε. κατόρθωσε να σταματήσει έναν τρίτο παγκόσμιο πόλεμο τόσο στην Κορέα και στο Σουέζ όσο και σε άλλες περιοχές της γης. Στον κοινωνικό τομέα σπουδαίες είναι οι προσφορές της Υπηρεσίας Περίθαλψης των παιδιών. Σημαντικό βήμα είναι η ίδρυση της ΟΥΝΕΣΚΟ, που βοηθάει αρκετά στον τομέα των Γραμμάτων και των Τεχνών. Στον οικονομικό τομέα βοήθησε αρκετά, γιατί με την ίδρυση της Διεθνούς Τράπεζας συνέβαλε στη χρηματοδότηση των υπανάπτυκτων χωρών. Εκτός όμως από όλα αυτά ο Ο.Η.Ε. έχει σήμερα να λύσει πολλά και δύσκολα προβλήματα, όπως το μεσανατολικό ζήτημα, το ζήτημα της μαρτυρικής Κύπρου, που δείχνει και την αδυναμία του οργανισμού να επιβληθεί δια της πειθούς κ.ά. Ας μη ξεχνάμε επιπλέον πως ο Ο.Η.Ε. πρέπει να χορτάσει εκατομμύρια πεινασμένων παιδιών. Να στεγάσει εκατομμύρια ανθρώπων αστέγων και εξαθλιωμένων, πλημμυροπαθών, πυροπαθών και σεισμοπαθών. Να στείλει φάρμακα και γιατρούς σε εκατομμύρια ανθρώπους που πεθαίνουν κάθε μέρα σε πολλές γωνιές της γης. Να μάθει γράμματα σε μύρια … μικρά παιδιά, που μεγαλώνουν με πρωτόγονα μέσα και κάτω από άθλιες πρωτόγονες συνθήκες. Γι' αυτό, και το έργο του βρίσκεται ακόμα στην αρχή.
Ιδιαίτερα το έργο της παγκόσμιας φτώχειας αλλά και της ειρήνης. Της ειρήνης που ποθεί και ονειρεύεται όλος ο κόσμος. Αν πράγματι όλοι οι λαοί θέλουμε αυτό το όραμα, για ένα κόσμο ευτυχισμένο, γελαστό, ειρηνικό, ευήμερο, ελεύθερο κι ανθρώπινο..., ασφαλισμένο από κάθε δυστυχία, να γίνει πραγματικότητα, ας αγωνιστούμε όλοι μαζί κι ο καθένας από μόνος του, προς αυτό το σκοπό. Κλείνοντας, ας ευχηθούμε, λοιπόν, στον Ο.Η.Ε. - επ' ευκαιρία της σημερινής παγκόσμιας ημέρας - να φέρει σε πέρας το υψηλό έργο που επωμίστηκε. Οι προσπάθειές του να μη ναυαγήσουν ποτέ, όπως ναυάγησαν οι προσπάθειες της Κοινωνίας των Εθνών. Να προσβλέψει με θάρρος στα βασικά θέματα του αφοπλισμού και της χρησιμοποίησης της ατομικής ενέργειας για ειρηνικούς σκοπούς, κι επ' ωφελεία της ανθρωπότητας. Για την επόμενη εικοσαετία τουλάχιστον, πολλά θα κριθούν όσον αφορά την αποτελεσματικότητά του, στα μείζονα και κρίσιμα προβλήματα των απανταχού κοινωνιών της υφηλίου. Και θα κριθεί βεβαίως επίσης, -τούτος ο διεθνής οργανισμός, - για το μέγεθος της «αυτοδυναμίας και της αυτοπεποίθησής του» εν πολλοίς, στα μάτια της παγκόσμιας κοινής γνώμης. Εάν δηλαδή, είναι κυρίαρχα αυτόνομος και πανίσχυρος, να προστατεύει τις πολιτικά και οικονομικά αδύναμες χώρες, από τις αυθαιρεσίες των μεγάλων δυνάμεων του πλανήτη.
