Μια άλλη Αμερική, 20 χρόνια μετά

ΕΚΔΗΛΩΣΕΙΣ ΤΙΜΗΣ ΚΑΙ ΜΝΗΜΗΣ ΓΙΑ ΤΗΝ 11η ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ, ΣΤΗ ΣΚΙΑ ΤΟΥ ΦΙΑΣΚΟΥ ΣΤΟ ΑΦΓΑΝΙΣΤΑΝ

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ

Η Αμερική τίμησε χθες, ακριβώς 20 χρόνια μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, τους περίπου 3.000 νεκρούς από τις φονικότερες τζιχαντιστικές επιθέσεις στην ιστορία.
Στις 8.40 το πρωί, κάτω από τον καταγάλανο ουρανό της Νέας Υόρκης, ξεκίνησε η τελετή στο εντυπωσιακό μνημείο του Μανχάταν, εκεί όπου μέχρι το πρωινό της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 υψώνονταν οι δίδυμοι πύργοι του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, οι οποίοι κατέρρευσαν όταν έπεσαν επάνω τους τα αεροπλάνα των αεροπειρατών της Αλ Κάιντα του Οσάμα μπιν Λάντεν.
Παρουσία του προέδρου Τζο Μπάιντεν και των προκατόχων του στο αξίωμα, Μπαράκ Ομπάμα και Μπιλ Κλίντον, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στις 8.46. Την ίδια ώρα, πριν από 20 χρόνια, το πρώτο αεροσκάφος των εξτρεμιστών ισλαμιστών έπεφτε στον βόρειο πύργο.
Ο Μάικ Λόου, που έχασε την κόρη του Σάρα, αεροσυνοδό στο αεροσκάφος αυτό, μίλησε από το βήμα του μνημείου, ανάμεσα στα δέντρα, για «έναν τόπο μνήμης που προσφέρει γαλήνη». Για τις επόμενες τρεις ώρες οι συγγενείς των θυμάτων διαδέχονταν ο ένας τον άλλον διαβάζοντας, συχνά με λυγμούς, τα ονόματα των δικών τους ανθρώπων, των συνολικά 2.977 θυμάτων που σκοτώθηκαν στις επιθέσεις, εκ των οποίων οι 2.753 στη Νέα Υόρκη.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν επισκέφτηκε και τα τρία σημεία των επιθέσεων για να τιμήσει τα θύματα. Από τη Νέα Υόρκη μετέβη στο Σάνκσβιλ της Πενσιλβάνιας, όπου συνετρίβη η πτήση 93 της United αφού οι επιβάτες εξεγέρθηκαν, εμποδίζοντας τους αεροπειρατές να ρίξουν το αεροπλάνο σε άλλον έναν στόχο. Στο Σάνκσβιλ έκανε μια σπάνια δημόσια εμφάνιση και ο πρώην πρόεδρος Τζορτζ Ου. Μπους, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Λόρα. Ο Μπους, που ήταν πρόεδρος την εποχή των επιθέσεων, κατήγγειλε στην ομιλία του τις πολιτικές έριδες στη χώρα.
«Στις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, ήμουν υπερήφανος που κυβερνούσα έναν εντυπωσιακά ανθεκτικό και ενωμένο λαό. Όταν μιλάμε για την ενότητα της Αμερικής, εκείνοι οι καιροί φαίνονται μακρινοί», σχολίασε ο 43ος πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος με αφορμή τις επιθέσεις αυτές διέταξε την εισβολή στο Αφγανιστάν που οδήγησε στην ανατροπή των Ταλιμπάν από την εξουσία και, χρόνια μετά, στον θάνατο του ηγέτη της Αλ Κάιντα Οσάμα μπιν Λάντεν.
Στη συνέχεια ο Μπάιντεν επέστρεψε στην Ουάσινγκτον και το Πεντάγωνο, το σύμβολο της στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ, όπου συνετρίβη το τέταρτο αεροπλάνο εκείνη την ημέρα.
ΠΕΡΠΑΤΗΣΕ 864 ΧΙΛΙΟΜΕΤΡΑ
Κάθε Αμερικανός, θύμα ή μάρτυρας της 11ης Σεπτεμβρίου, τιμά τη μνήμη ενός κοντινού προσώπου που έχασε στην τραγωδία. Ο Φρανκ Σίλερ το πήγε μακρύτερα. Αυτός, αδελφός ενός πυροσβέστη στο Μπρούκλιν που έχασε τη ζωή του στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, “περπάτησε 537 μίλια (864 χιλιόμετρα μεταξύ Ουάσινγκτον και Νέας Υόρκης) από το Πεντάγωνο στο Σάνκσβιλ έως το ‘Σημείο Μηδέν’” για να συγκεντρώσει χρήματα σε υποστήριξη των οικογενειών των θυμάτων.
“Η Αμερική δεν ξέχασε ποτέ το Περλ Χάρμπορ, δεν θα ξεχάσει ποτέ την 11η Σεπτεμβρίου”, είπε ο Σίλερ.
Πράγματι, λένε και οι ερευνητές, η καταστροφή της 11ης Σεπτεμβρίου άλλαξε την αμερικανική κοινωνία και πολιτική και έγινε σε μια γενιά ένα κεφάλαιο της Ιστορίας που έχει εγγραφεί στη μνήμη της χώρας. Όπως το Περλ Χάρμπορ, η Απόβαση στη Νορμανδία ή η δολοφονία του Κένεντι.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του που μεταδόθηκε προχθές το βράδυ, ο Δημοκρατικός πρόεδρος απηύθυνε έκκληση για “ενότητα, η οποία είναι η μεγαλύτερή μας δύναμη”.
Ωστόσο έπειτα από οκτώ μήνες θητείας στην αμερικανική προεδρία, επικρίνεται έντονα για το φιάσκο του τερματισμού της στρατιωτικής επέμβασης στο Αφγανιστάν και τον αιφνιδιασμό της Ουάσινγκτον από τη γρήγορη προέλαση των Ταλιμπάν.
Σε 20 χρόνια, οι ΗΠΑ έχασαν 2.500 στρατιώτες και δαπάνησαν περισσότερα από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια στο Αφγανιστάν. Στα τέλη του Αυγούστου, εγκατέλειψαν τη χώρα στα χέρια των ισλαμιστών φονταμενταλιστών, τους οποίους είχαν ωστόσο εκδιώξει από την Καμπούλ στα τέλη του 2001 κατηγορώντας τους ότι προσέφεραν καταφύγιο στον επικεφαλής της Αλ Κάιντα Οσάμα μπιν Λάντεν, ο οποίος σκοτώθηκε εν τέλει το 2011 στο Πακιστάν.