Αυτή τη φορά ο Σπύρος Γιαννιώτης ξεπέρασε τον εαυτό του. Ο 31χρονος Κερκυραίος αναδείχθηκε πρωταθλητής κόσμου στα 10χλμ. κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα, στο πλαίσιο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σανγκάης, χαρίζοντας στην Ελλάδα το δεύτερο χρυσό μετάλλιο στην ιστορία της διοργάνωσης, μετά από εκείνο του Αρη Γρηγοριάδη στα 50μ. ύπτιο, το 2005. Κι επειδή η... ατάκα του Νίκου Γκάλη το 1987 έχει σημαδέψει ανεξίτηλα τον ελληνικό αθλητισμό, αυτή είναι η κορυφαία στιγμή στην πλούσια καριέρα του Γιαννιώτη, μέχρι την επόμενη. Σε έναν χρόνο από τώρα, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου (για τους οποίους εξασφάλισε χθες την πρόκριση), μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα από την πόλη που γεννήθηκε (Λίβερπουλ), ο κορυφαίος Έλληνας κολυμβητής θα έχει το δικό του ραντεβού με την ιστορία.
Ο Γιαννιώτης τερμάτισε σε 1ωρ.54:24.7, αφήνοντας 2.5 δευτερόλεπτα πίσω του τον κάτοχο του τίτλου και συνολικά έντεκα φορές πρωταθλητή κόσμου, Γερμανό Τόμας Λουρτς. Στην τρίτη θέση τερμάτισε ο Ρώσος Σεργκέι Μπολσάκοφ, ενώ ο έτερος Έλληνας που συμμετείχε στην κούρσα, ο Αντώνης Φωκαΐδης, τερμάτισε 23ος, μεταξύ 68 αθλητών που πήραν εκκίνηση.
Σημειώνεται ότι ο Γιαννιώτης κατακτά μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για τρίτη συνεχή φορά. Είχαν προηγηθεί το χάλκινο του 2007 στη Μελβούρνη και το ασημένιο του 2009 στη Ρώμη, αμφότερα στα 5χλμ. Η χθεσινή επιτυχία του είναι όμως ασύγκριτα μεγαλύτερη, όχι μόνο γιατί πήρε το χρυσό μετάλλιο, αλλά και γιατί το κατάφερε στο μοναδικό Ολυμπιακό αγώνισμα της ανοιχτής θάλασσας και με πολύ έντονο συναγωνισμό.
Οι πρώτοι δέκα αθλητές των 10χλμ., οι οποίοι εξασφάλισαν παράλληλα και την πρόκριση στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, είναι οι εξής:
1. Σπύρος Γιαννιώτης (ΕΛΛΑΔΑ) 1ωρ. 54:24.7
2. Τόμας Λουρτς (Γερμανία) 1 ωρ. 54:27.2
3. Σεργκέι Μπολσάκοφ (Ρωσία) 1 ωρ. 54:31.8
4. Αλεξ Μέγερ (ΗΠΑ) 1 ωρ. 54:33.1
5. Κάι Χερστ (Αυστραλία) 1 ωρ. 54:33.9
6. Φρανσίσκο Χοσέ Ερβάς (Ισπανία) 1 ωρ. 54:34.3
7. Μπράιαν Ρίκεμαν (Βέλγιο) 1 ωρ. 54:36.1
8. Ζουλιάν Σοβάζ (Γαλλία) 1 ωρ. 54:37.2
9. Βλαντιμίρ Ντιάτσιν (Ρωσία) 1 ωρ. 54:38.7
10. Αντρέας Βάσμπουργκερ (Γερμανία) 1 ωρ. 54:39.8
...
23. Αντώνης Φωκαΐδης (ΕΛΛΑΔΑ) 1 ωρ. 55:02.1
ΚΑΙ ΤΩΡΑ ΛΟΝΔΙΝΟ...
Μετά τη μεγάλη του επιτυχία να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στα 10χλμ. της Ανοιχτής Θάλασσας, στο 14ο παγκόσμιο πρωτάθλημα ο Σπύρος Γιαννιώτης στη συνέντευξη Τύπου, δήλωσε: «Είμαι 31 ετών. Η εμπειρία μου, μου έχει διδάξει ότι πρέπει να δουλέψεις σκληρά για να πετύχεις. Ήμουν κολυμβητής των μεσαίων αποστάσεων και το 2007 ασχολήθηκα με την ανοιχτή θάλασσα και από τότε είμαι σε καλή κατάσταση».
Όσον αφορά στο χθεσινό αγώνα, ο κολυμβητής τόνισε: «Δεν αισθανόμουν καλά στα 5 πρώτα χιλιόμετρα, αλλά πήγαινα γρήγορα. Ο Τόμας Λούρτζ ήταν κοντά μου στα τελευταία 1500μ., αλλά τελικά κατάφερα και κράτησα τη νίκη. Είναι σημαντικό για μένα».
Ο Σπύρος Γιαννιώτης μίλησε και για τους Ολυμπιακούς: «Η μητέρα μου είναι Αγγλίδα και στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, θα αισθάνομαι σαν το σπίτι μου. Ελπίζω να πάω τόσο καλά και στο Λονδίνο».
