Σε έναν από τους συγκλονιστικότερους τελικούς στην ιστορία των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων, η Ουγγαρία νίκησε την ελληνική ομάδα 14-13 στη Φουκουόκα και κατέκτησε το τέταρτο χρυσό μετάλλιό της, αφήνοντας τους διεθνείς μας με την πικρή γεύση της δεύτερης θέσης. Ο κανονικός αγώνας ολοκληρώθηκε 10-10, με το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου να χάνει δύο τεράστιες ευκαιρίες στο τελευταίο λεπτό για να πάρει το ματς.
Εκεί που η Εθνική μπορούσε κάλλιστα να πάρει το παιχνίδι, ήταν στο τελευταίο λεπτό. Ο Μάνχερτς χρεώθηκε με την τρίτη του ποινή σε προσπάθεια της Εθνικής να βγει στην κόντρα, ο Κάκαρης βρέθηκε μόνος απέναντι στον Βόγκελ, ο οποίος όμως απέκρουσε (με τη βοήθεια του δοκαριού). Στην άμυνα ο Φουντούλης έκλεψε την μπάλα από τον Ζάλανκι και η ελληνική ομάδα είχε προϋποθέσεις κόντρας με δύο εναντίον ενός, αλλά ο Θοδωρής Βλάχος βιάστηκε να πάρει τάιμ-άουτ. Η κυκλοφορία της μπάλας δεν ήταν καλή, το σουτ του Γενηδουνιά σταμάτησε σε μπλοκ και το ματς οδηγήθηκε στα πέναλτι, εκεί όπου ήταν δεδομένο το πλεονέκτημα των Μαγυάρων, όχι μόνο λόγω των εξαιρετικών σουτέρ που διαθέτουν, αλλά και γιατί ο τερματοφύλακάς τους είναι σπεσιαλίστας.
Κι όμως, η «ρώσικη ρουλέτα» ξεκίνησε ιδανικά για την Εθνική, με τον Ζερδεβά να αποκρούει με το κεφάλι το πέναλτι του Ντένες Βάργκα. Ο Βόγκελ δικαίωσε τη φήμη του, σταματώντας διαδοχικά τους Φουντούλη και Γκιουβέτση, αλλά ο Γιάνσικ «σημάδεψε» το δοκάρι. Ακολούθησε νέα απόκρουση του Ούγγρου γκολκίπερ στο σουτ του Αργυρόπουλου, με τον Ζερδεβά να κρατάει «ζωντανή» την ελληνική ομάδα, νικώντας τον Φέκετε. Ο Γενηδουνιάς ευστόχησε στο πέμπτο πέναλτι, ισοφάρισε σε 12-12 και ακολούθησε ο «ξαφνικός θάνατος». Βάργκα και Φουντούλης αυτή τη φορά βρήκαν στόχο, το ίδιο και ο Βάμος, όμως ο Παπαναστασίου (που είχε ευστοχήσει στον πρώτο γύρο εκτελέσεων) νικήθηκε και αυτός από τον Βόγκελ, ο οποίος με τέσσερις εκτελέσεις σε επτά πέναλτι «υπέγραψε» τον τέταρτο παγκόσμιο τίτλο των Μαγυάρων. Η Εθνική θα χρειαστεί να περιμένει λίγο ακόμη, αλλά η στιγμή της θα έρθει...
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την Εθνική): 2-4, 2-1, 3-2, 3-3
Στα πέναλτι: 3-4
Η Εθνική είχε 4/14 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι και 5 γκολ από την περιφέρεια.
Η Ουγγαρία είχε 4/7 με παίκτη παραπάνω, 4 γκολ από την περιφέρεια, 1 από θέση φουνταριστού και 1 με μπάσιμο.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκε ο Μάνχερτς (1’13’’ πριν τη λήξη του αγώνα).
Διαιτητές: Τσβαρτ (Ολλανδία), Πουτνίκοβιτς (Σερβία)
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 5, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης 2, Φουντούλης 2, Παπαναστασίου 3, Δερβίσης, Αργυρόπουλος, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαϊδης, Γκίλλας, Τζωρτζάτος
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Ζολτ Βάργκα): Λεβάι, Ανγκιαλ, Μάνχερτς 3, Πολ, Βάμος 4, Νάγκι, Ζάλανκι 4, Φέκετε 1, Νέμετ, Βάργκα 1, Γιάνσικ 1, Μόλναρ, Βόγκελ
** Εκτός 13άδας της εθνικής έμειναν, όπως και στον ημιτελικό, οι Στάθης Καλογερόπουλος και Αριστείδης Χαλυβόπουλος.
ΒΛΑΧΟΣ:
Εκανα το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου. Συγγνώμη...
Χωρίς περιστροφές, ο Θοδωρής Βλάχος ανέλαβε την ευθύνη για την ήττα της Εθνικής υδατοσφαίρισης ανδρών από την Ουγγαρία, στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φουκουόκα. «Έκανα το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου, σε μία φάση που θα έκρινε τον τελικό. Ήμασταν δύο με έναν μπροστά για να βάλουμε γκολ. Πήρα τάιμ άουτ... Το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου, στη μεγαλύτερη στιγμή της Εθνικής ομάδας. Συγγνώμη από τα παιδιά και απ’ όλο τον κόσμο», δήλωσε δακρυσμένος ο ομοσπονδιακός τεχνικός, αναφερόμενος στη φάση μετά το κλέψιμο του Φουντούλη και την αποβολή του Ζάλανκι, στο τελευταίο λεπτό του τελικού.
