Αφήνει ενέχυρο το άλογό του, νοικιάζει μια καμήλα και ξεκινά το μακρύ ταξίδι των 7 ημερών για να βρει τον σοφό. Όταν βρήκε τον ερημίτη σε μια απομακρυσμένη όαση, τον ρώτησε αμέσως αυτό που τον απασχολούσε, χωρίς καν να του πει καλημέρα.
Γέροντα, πες μου πόσο αξίζουν τα λεφτά στη ζωή του ανθρώπου. Ατάραχος από την ξαφνική επίσκεψη ο γέροντας, του απάντησε σχεδιάζοντας εφτά μηδενικά με το δάχτυλό του στην άμμο. Το πρώτο μηδενικό είναι το σπίτι σου. Έχεις ωραίο και μεγάλο σπίτι; τον ρωτά. Έχω, απάντησε ο ταξιδιώτης. Ας τα κάνουμε οχτώ τα μηδενικά, απάντησε ο γέροντας και σχεδίασε ένα ακόμη. Το δεύτερο μηδενικό είναι η γυναίκα και το τρίτο τα παιδιά σου. Έχεις γυναίκα - παιδιά. Είναι ωραία τα παιδιά σου; Ναι γέροντα, και ωραία γυναίκα έχω και καλά και φρόνιμα παιδιά έχω ξαναπάντησε ο ταξιδιώτης.
Ας προσθέσουμε τότε άλλα τρία μηδενικά είπε ο γέροντας και τα σχεδίασε και αυτά στην άμμο. Τα άλλα τέσσερα μηδενικά είναι τα κτήματά σου, οι καμήλες σου, τα άλογά σου και οι δουλειές σου. Έχεις πολλά κτήματα, άλογα, καμήλες και οι δουλειές σου πάνε καλά; Ναι γέροντα, πολλά κτήματα, πολλές καμήλες, πολλά άλογα και οι δουλειές πάνε καλύτερα από ποτέ. Ας προσθέσουμε τότε άλλα τέσσερα μηδενικά και έναν άσο. Ο σοφός σχημάτισε μπροστά από τα μηδενικά έναν άσο.
Ο άσος είναι η υγεία σου. Από υγεία πώς πας; Ρώτησε ο σοφός. Γέροντα είμαι πολύ άρρωστος και κανένας γιατρός δεν μπορεί να με κάνει καλά, απάντησε ο ταξιδιώτης. Ο γερο-σοφός έσβησε τον άσο που μόλις είχε σχηματίσει στην άμμο και του απάντησε. Αυτήν την αξία έχουν τα λεφτά σου: Μηδενική.
Από το Νίκο Σισκόπουλο
