Τόσο ο ίδιος, όσο και ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του υπουργείου, Σταμάτης Βαρδαρός, υπερασπίστηκαν την επιχειρούμενη μεταρρύθμιση και απάντησαν στις επικρίσεις που δέχονται από πολιτικά κόμματα και υγειονομικούς φορείς.
Συγκεκριμένα, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο υπουργός Υγείας εξαπέλυσε βολές κατά όλων όσων ασκούν κριτική στην μεταρρύθμιση της Πρωτοβάθμιας Φροντίδας Υγείας και επιχείρησε να δικαιολογήσει το μειωμένο ενδιαφέρον των γιατρών για τις Τοπικές Ομάδες Υγείας.
Αναφερόμενος στο γεγονός ότι μόλις 600 γιατροί έκαναν αίτηση για μια θέση στις ΤΟΜΥ ο κ. Ξανθός είπε ότι «για τις 2.900 θέσεις γιατρών και λοιπών επαγγελματιών υγείας, που περιείχε η προκήρυξη, υποβλήθηκαν 23.000 αιτήσεις συνολικά. Σε ότι αφορά τους γιατρούς υπήρξε μεγάλο ενδιαφέρον σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, κυρίως, από παιδιάτρους και παθολόγους» και συμπλήρωσε ότι το προηγούμενο διάστημα είχαν προσληφθεί 1.300 επικουρικοί γιατροί, 1.000 μόνιμοι γιατροί, έχουν περάσει από κρίσεις και ενσωματώνονται στα νοσοκομεία του ΕΣΥ, ενώ εκκρεμούν 1.800 θέσεις που θα προκηρυχθούν για τα ΤΕΠ, τα Κέντρα Υγείας και τα αγροτικά ιατρεία».
Παραδέχθηκε, πάντως, ότι το ελληνικό σύστημα υγείας δεν μπορεί να αντιπαλέψει τα μισθολογικά κίνητρα των άλλων ευρωπαϊκών συστημάτων Υγείας που οδήγησαν πολλούς νέους γιατρούς στη μετανάστευση. «Το brain drain είναι βασική αιτία της δυσκολίας κάλυψης των κενών αλλά θα δώσουμε ευκαιρίες στους νέους γιατρούς που τώρα τελειώνουν την ειδικότητα να καταλάβουν μια θέση στο ΕΣΥ με καλές προοπτικές εξέλιξης», είπε ο κ. Ξανθός.
Και τόνισε ότι το νέο σύστημα ΠΦΥ υπερβαίνει το σημερινό ιατροκεντρικό μοντέλο και στηρίζεται στην Ομάδα Υγείας, όπως υποστηρίζει η διεθνής βιβλιογραφία. «Οι γιατροί μας είναι απαραίτητοι ενώ το υπόλοιπο προσωπικό θα κληθεί να μετεκπαιδευθεί ώστε να υλοποιηθεί το μοντέλο της οριζόντιας προσέγγισης (πολίτης-οικογένεια-κοινότητα) που και άλλες χώρες του ευρωπαϊκού νότου έχουν εφαρμόσει με επιτυχία», σημείωσε ο υπουργός Υγείας.
Τέλος ξεκαθάρισε ότι «η μεταρρύθμιση δεν γίνεται για να κόψουμε την πρόσβαση των πολιτών στα νοσοκομεία, αλλά για να μετατοπίσουμε το βάρος στην πρόληψη και να αποσυμφορήσουμε τα νοσοκομεία. Έχουμε εξασφαλίσει χρηματοδότηση για 2 συν 2 χρόνια, από κοινοτικούς πόρους, χωρίς να επιβαρυνθεί ο κρατικός προϋπολογισμός και είναι για μας πεδίο υλοποίησης των κυβερνητικών δεσμεύσεων για την ανταποδοτικότητα στους πολίτες των αυξανόμενων φόρων και ασφαλιστικών εισφορών που πληρώνουν».
Το νέο σύστημα ΠΦΥ έχει ως πυρήνα 239 Τοπικές Ομάδες Υγείας (ΤΟΜΥ) σε 65 αστικά κέντρα, που θα είχε προβλεφθεί να αναπτυχθούν εντός του 2017 και θα στελεχωθούν με περίπου 1.300 γιατρούς (γενικής ιατρικής, παθολογίας και παιδιατρικής) και επιπλέον περίπου 1.500 νοσηλευτές, κοινωνικούς λειτουργούς και επισκέπτες υγείας. Οι ΤΟΜΥ θα καλύπτουν τις ανάγκες 10.000 - 12.000 κατοίκων, ενώ στην περίπτωση ορεινών ή νησιωτικών περιοχών ο πληθυσμός μπορεί να είναι μικρότερος ή μεγαλύτερος.
Κάθε ΤΟΜΥ θα λειτουργεί 8.00 πμ - 9.00 μμ καθημερινά εκτός Σαββατοκύριακου και θα στεγάζονται σε δομές του Πρωτοβάθμιου Εθνικού Δικτύου Υγείας (ΠΕΔΥ) ή σε κτίρια που ανήκουν στο Δημόσιο ή τους Οργανισμούς Τοπικής Αυτοδιοίκησης (ΟΤΑ). Οι γιατροί θα έχουν δικαίωμα συνταγογράφησης φαρμάκων και διαγνωστικών εξετάσεων και παραπομπής σε ειδικούς γιατρούς. Τα υπάρχοντα Κέντρα Υγείας και οι μονάδες του ΠΕΔΥ θα λειτουργούν ως κέντρα αναφοράς των ΤΟΜΥ με συνδετικό κρίκο τον ηλεκτρονικό φάκελο του ασθενή.