Ο Τουρισμός Υγείας έχει πλέον αναγνωριστεί σήμερα σαν ο μεγαλύτερος και ταχύτερα αναπτυσσόμενος κλάδος της παγκόσμιας οικονομίας, συμβάλλοντας στην οικονομική ανάπτυξη των χωρών και την ευημερία των πολιτών.
«Κοινή πεποίθηση», αναφέρει ο ΙΣΛ στο κείμενο τις πρόσκλησής του προς τους φορείς «είναι πως ο Τουρισμός Υγείας θα αποτελέσει την επερχόμενη δεκαετία έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες ανάπτυξης της τοπικής οικονομίας και όχι μόνον.
Ο όρος “Τουρισμός Υγείας” συμπεριλαμβάνει δύο μεγάλες κατηγορίες υπηρεσιών: Τη διαχείριση ιατρικών αναγκών για επισκέπτες που βρίσκονται σε ξένη χώρα για ταξίδι διακοπών ή επαγγελματικό ταξίδι ή για προσωρινή εγκατάσταση. Περιλαμβάνει επείγοντα περιστατικά υγείας (π.χ. καρδιακό επεισόδιο) ή τακτικές υγειονομικές ανάγκες για χρόνια νοσήματα (π.χ. αιμοκάθαρση νεφροπαθών, καρκινοπαθείς, καρδιοπαθείς, άτομα με αιματολογικά νοσήματα και άτομα τρίτης ηλικίας που χρήζουν συστηματικής ιατρικής και φαρμακευτικής παρακολούθησης) και τον “Ιατρικό Τουρισμό Επιλογής”, όπου ο ασθενής επιλέγει να ταξιδέψει για να λάβει μια συγκεκριμένη ιατρική υπηρεσία, παρακινούμενος από παράγοντες όπως το κόστος και η ποιότητα της υπηρεσίας, ο χρόνος αναμονής και η ευκαιρία συνδυασμού ιατρικής φροντίδας με ψυχαγωγικό ταξίδι (π.χ. πλαστική/αισθητική χειρουργική, οδοντιατρική, οφθαλμολογία, τεχνητή γονιμοποίηση, καρδιολογία/καρδιοχειρουργική, ορθοπαιδική θεραπεία και αποκατάσταση, θεραπεία καρκίνου, μεταμοσχεύσεις οργάνων).
Στη Λάρισα και ειδικότερα στον δημόσιο τομέα, το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Λάρισας (ΠΠΓΝΛ) πρωτοπόρο πάντα, διαθέτει αναγνωρισμένες πανεπιστημιακές κλινικές, ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό με υψηλό επιστημονικό επίπεδο και άριστη τεχνογνωσία.
Από την άλλη πλευρά, η ιδιωτική πρωτοβουλία, με τις 15 αξιόλογες Ιδιωτικές Κλινικές και τα πέντε Κέντρα Αποθεραπείας και Αποκατάστασης, στελεχωμένα με άριστο ιατρικό και λοιπό προσωπικό, παρέχουν ήδη υψηλού επιπέδου ιατρική φροντίδα στους ιατρικούς επισκέπτες.
Η ανάπτυξη του Τουρισμού Υγείας στην ευρύτερη περιοχή μάς αφορά όλους. Βασική όμως προϋπόθεση για την επιτυχία οποιουδήποτε εγχειρήματος προς την κατεύθυνση αυτή, αποτελεί η ενεργοποίηση και συνεργασία όλων των αρμόδιων φορέων, προκειμένου να αξιοποιήσουμε την ισχυρή δυναμική που έχουμε στον τομέα αυτό».
