Παρουσίαση: Νατάσα Πολυγένη
Ο ανεξερεύνητος κόσμος του διαστήματος ανέκαθεν αποτελούσε μυστήριο για τον κόσμο των παιδιών. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε να «εκμεταλλευτεί» το ενδιαφέρον αλλά και τη φαντασία των παιδιών διοργανώνοντας ένα ιδιαίτερο διαγωνισμό ζωγραφικής υπό τον τίτλο «Galileo». Το κίνητρο για συμμετοχή μεγάλο, αφού όσοι ξεχωρίσουν θα έχουν τη δυνατότητα να «βαφτίσουν» ένα δορυφόρο του προγράμματος «Galileo» με το δικό τους όνομα, ο οποίος θα εκτοξευτεί στο διάστημα. Για φέτος ο διαγωνισμός ζωγραφικής ολοκληρώθηκε με συμμετοχή 16.000 παιδιών(ηλικίας 10-12 ετών) από ολόκληρη την Ευρώπη. Οι νικητές θα ανακοινωθούν σε τελετές απονομής στα κράτη μέλη κατά τις επόμενες εβδομάδες. Στην Ελλάδα η τελετή απονομής θα γίνει στις 16 Ιανουαρίου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δρομολόγησε αυτόν τον διαγωνισμό με στόχο να αναπτυχθεί το ενδιαφέρον των παιδιών για τις δραστηριότητες στον τομέα του διαστήματος προσφέροντας σε 27 παιδιά μια αληθινά μοναδική ευκαιρία να δώσουν το όνομά τους σε έναν δορυφόρο. Τον Ιούνιο του περασμένου έτους, η Θίης (Thijs) από το Βέλγιο και η Νατάλια από τη Βουλγαρία ήταν νικήτριες που επελέγησαν στις αντίστοιχες χώρες τους και οι δορυφόροι «τους» εκτοξεύτηκαν με επιτυχία από το Κουρού της γαλλικής Γουιάνας, την 21η Oκτωβρίου 2011.
Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής, κ. Antonio Tajani, αρμόδιος για τη βιομηχανία και επιχειρηματικότητα, δήλωσε: «Χαίρομαι ιδιαίτερα για το γεγονός ότι συμμετέχουν τόσα πολλά παιδιά στην εν λόγω πρωτοβουλία. Η δημιουργικότητα και τα όνειρά μας υπενθυμίζουν σε όλους εμάς τι ήταν αυτό που ώθησε την ανθρωπότητα να ξεπεράσει τον ορατό ορίζοντα. Με τα δορυφορικά συστήματα πλοήγησης, την εξερεύνηση του διαστήματος και την παρακολούθηση του διαστήματος, το θέμα του διαστήματος αποκτά συνεχώς μεγαλύτερη σημασία για τους πολίτες και για το μέλλον της οικονομίας μας. Με τον διαγωνισμό αυτό επιδιώκουμε να ενθαρρύνουμε τα παιδιά ώστε να αναπτύξουν από νεαρή ηλικία τον ενθουσιασμό τους για το διάστημα και τις ευκαιρίες που προσφέρει».
Ο διαγωνισμός ζωγραφικής Galileo
Τα παιδιά που ζουν στην ΕΕ και γεννήθηκαν το 2000, 2001 και 2002 – όταν άρχισε το πρόγραμμα Galileo – κλήθηκαν να κάνουν μια ζωγραφιά που θα αφορά το διάστημα και την αεροναυπηγική, να την σκανάρουν ή να την φωτογραφίσουν με ψηφιακή μηχανή και να την ανεβάσουν στον δικτυακό τόπο του διαγωνισμού. Σε κάθε χώρα, μια εθνική κριτική επιτροπή επέλεξε την καλύτερη ζωγραφιά και το παιδί που θα νικήσει θα δώσει το όνομά του/της σε έναν από τους δορυφόρους της συστοιχίας δορυφόρων Galileo. Οι πρώτοι δορυφόροι του Galileo εκτοξεύτηκαν την 21η Οκτωβρίου. Άλλες εκτοξεύσεις θα πραγματοποιούνται σε τακτικά διαστήματα μέχρι να ολοκληρωθεί η συστοιχία δορυφόρων. Η σειρά προτεραιότητας με την οποία θα δίνονται τα ονόματα των παιδιών στους δορυφόρους καθορίζεται με βάση την αλφαβητική σειρά των ονομασιών των κρατών μελών, όπως γράφονται στη γλώσσα τους.
