Ο συγγραφέας προσπάθησε να εμβαθύνει στην ταραγμένη δεκαετία του '40 αναζητώντας πρωτογενείς πηγές από αυτόπτες μάρτυρες των γεγονότων, κυρίως από ανθρώπους που δεν κατείχαν τότε ηγετικές θέσεις, έτσι ώστε η έκφραση γνώμης να μην επηρεάζεται από παραταξιακές δεσμεύσεις. Επισκεπτόμενος επί μια πενταετία τους τόπους ενδιαφέροντος συνέλλεξε και κατέγραψε από ανθρώπους διαφορετικών τότε πολιτικών αποκλίσεων, πλήθος από μαρτυρίες αμφισβητούμενων γεγονότων του ελληνικού εμφυλίου.
Η προσπάθεια αυτή τον έφερε αναγκαστικά σε επαφή με την προφορική ιστορία, κλάδο που τις τελευταίες δεκαετίες θεωρείται απαραίτητο συμπλήρωμα των γραπτών τεκμηρίων. Το βιβλίο αυτό αποτελεί το πρώτο προϊόν της συγκεκριμένης έρευνας, η οποία στοχεύει στην ανάδειξη των εμπειριών και απόψεων των «αφανών» πρωταγωνιστών.
Επιδίωξη του συγγραφέα, με αφετηρία και την καταγωγή του, ήταν να μελετήσει τις συνθήκες κάτω από τις οποίες νέοι και νέες στρατολογήθηκαν και ακολούθησαν την Πορεία των Αόπλων Ρούμελης, τις σχέσεις τους με τους συνοδοιπόρους και τα στελέχη, τις εμπειρίες ανθρώπων που βρέθηκαν άθελά τους ανάμεσα σε δύο αντιμαχόμενα στρατόπεδα, τα κίνητρα και τα βιώματα αυτών που την εγκατέλειψαν, καθώς τέλος και τις εμπειρίες εκείνων που εντάχθηκαν στα μάχιμα τμήματα του Δημοκρατικού Στρατού Ελλάδας (ΔΣΕ) και τη μετέπειτα πορεία τους.
Οι διασωθείσες πολύτιμες μαρτυρίες διασταυρούμενες με τις υπάρχουσες γραπτές πηγές επιδεικνύουν εξαιρετική αξιοπιστία και έρχονται να διαφωτίσουν μετά από 65 χρόνια μεγάλα κενά και «γκρίζα» γεγονότα και τελικά να εγγράψουν την ιστορία της Πορείας των Αόπλων Ρούμελης στο ιστορικό και κοινωνικό της πλαίσιο.
Ο Βασίλης Γ. Σάνδρης γεννήθηκε στη Λαμία το 1947. Τελειώνοντας το Γυμνάσιο στη Λάρισα σπούδασε Ιατρική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και στη συνέχεια μετεκπαιδεύτηκε για επτά χρόνια στη Γερμανία. Επανερχόμενος στη Λάρισα το 1982 άσκησε το επάγγελμα του Ωτορινολαρυγγολόγου.
