Πάνω από 254.800 επισκέπτες, έναντι 251.000 πέρυσι, υποδέχτηκε η φετινή 73η Διεθνής Εκθεση Θεσσαλονίκης (ΔΕΘ), στη διάρκεια της οποίας -από τις 6 ως τις 14 Σεπτεμβρίου- πραγματοποιήθηκαν 140 συνέδρια, ημερίδες και εκδηλώσεις, ενώ καταγράφηκαν σημαντικά "ντεμπούτα" (από την πρώτη διαδικτυακή τηλεόραση στην Ελλάδα, αυτή του ΑΠΕ-ΜΠΕ, μέχρι τις "επίσημες πρώτες" νέων μοντέλων αυτοκινήτων και συσκευών). Σύμφωνα με το απολογιστικό δελτίο τύπου που εξέδωσε η Helexpo, «συνολικά 975 εκθέτες έδωσαν το καινοτόμο και οικολογικό παρόν, με το 13% να είναι φορείς του ευρύτερου δημοσίου τομέα και το 87% ιδιωτικές επιχειρήσεις, εκ των οποίων 330 ξένοι». Οι εκθέτες προέρχονται από 39 χώρες: Αίγυπτο, Αυστρία, Βέλγιο, Βουλγαρία, Γαλλία, Γερμανία, Ελβετία, Ελλάδα, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ΗΠΑ, Ιαπωνία, Ινδία, Ινδονησία, Ιράν, Ισπανία, Ισραήλ, Ιταλία, Κίνα, Κονγκό, Κορέα, Κροατία, Κύπρος, Μ. Βρετανία, Μεξικό, Μπαγκλαντές, Νότια Αφρική, Νορβηγία, Ολλανδία, Ουγγαρία, Πακιστάν, Παλαιστίνη, Πολωνία, Ρουμανία, Ρωσία, Σενεγάλη, Σερβία, Σουηδία, Συρία και Τουρκία.
Η αναγέννηση του θεσμού της τιμώμενης χώρας (φέτος ήταν η Ιταλία) συνοδεύτηκε με τη μεγαλύτερη εμπορική αποστολή στην ιστορία της ιταλικής συμμετοχής και με μια πλειάδα εκδηλώσεων εντός κι εκτός ορίων εκθεσιακού κέντρου, ξεκινώντας από το ντεφιλέ γνωστών Ιταλών μόδιστρων, μέχρι την εμφάνιση των μεσαιωνικών σημαιοφόρων Spandieratori της Τοσκάνης και τις γνήσιες βενετσιάνικες γόνδολες που έπλευσαν στα νερά του Θερμαϊκού Κόλπου.
ΜΕΤΕΓΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΔΕΘ
Η εξαγγελία του πρωθυπουργού Κώστα Καραμανλή για τη μετεγκατάσταση της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης και τη δημιουργία Μητροπολιτικού Πάρκου στην έκταση όπου βρίσκεται σήμερα η ΔΕΘ, αναμένεται να συζητηθεί μεθαύριο την Πέμπτη από το Δημοτικό Συμβούλιο Θεσσαλονίκης. Ο δήμαρχος Βασίλης Παπαγεωργόπουλος έχει ήδη εκφράσει την υποστήριξή του στη σχετική πρόταση και έχει δηλώσει πως σε περίπτωση μιας θετικής εξέλιξης, ο Δήμος Θεσσαλονίκης θα προχωρήσει σε προκήρυξη Διεθνούς Αρχιτεκτονικού Διαγωνισμού για τη δημιουργία του Μητροπολιτικού Πάρκου.
