Η Intel τιμωρήθηκε χθες με το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχει επιβάλει ποτέ η ΕΕ για παράβαση των κανόνων ανταγωνισμού, ύψους 1,06 δισ. ευρώ, λόγω των αθέμιτων μέσων με τα οποία προσπαθούσε επί πέντε χρόνια να αποκλείσει από την αγορά τον μεγάλο ανταγωνιστή της AMD.
«Δεδομένου ότι η Intel έβλαψε εκατομμύρια Ευρωπαίους καταναλωτές δρώντας εσκεμμένα για να κρατήσει τους ανταγωνιστές εκτός αγοράς για περισσότερο από πέντε χρόνια, το μέγεθος του προστίμου δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη» δήλωσε η επίτροπος Ανταγωνισμού Νέλι Κρος σε συνέντευξη Τύπου που παρακολούθησε το Reuters.
Σύμφωνα με την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο κολοσσός των ημιαγωγών πλήρωνε τους κατασκευαστές ημιαγωγών για να καθυστερούν ή να ακυρώνουν την παραγωγή προϊόντων με επεξεργαστές της AMD και τους προσέφερε επίσης παράνομες επιστροφές ποσών ώστε να χρησιμοποιούν μόνο δικά της τσιπ.
Πλήρωνε επίσης μια μεγάλη αλυσίδα καταστημάτων ώστε να μην πουλά συστήματα με επεξεργαστές του ανταγωνιστή της.
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Intel Πολ Οτελίνι δήλωσε ότι η εταιρεία του θα προσφύγει κατά της απόφασης στο Ευρωπαϊκό Εφετείο. «Πιστεύουμε ότι η απόφαση είναι λανθασμένη και αγνοεί την πραγματικότητα μιας άκρως ανταγωνιστικής αγοράς μικροεπεξεργαστών» υποστήριξε.
Το πρόστιμο αντιστοιχεί στο 4,15% του τζίρου της Ιntel για το 2008 και είναι το μεγαλύτερο που έχει επιβάλει ποτέ η ΕΕ σε μεμονωμένη εταιρεία: ξεπερνά τα 896 εκατ. ευρώ που κλήθηκε πέρυσι να πληρώσει η υαλοβιομηχανία Saint-Gobain, καθώς και το πρόστιμο των 497 εκατ. ευρώ που επιβλήθηκε το 2004 στη Microsoft για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης (το ποσό εκτινάχθηκε αργότερα σχεδόν στο ένα δισ. ευρώ λόγω μη συμμόρφωσης της εταιρείας).
Ανακοινώνοντας την απόφασή της η Επιτροπή αναφέρθηκε σε ανάλογες αποφάσεις κατά της Intel από τις επιτροπές Ανταγωνισμού της Ιαπωνίας και της Κορέας.
Ο κολοσσός των ημιαγωγών αντιμετωπίζει επίσης αγωγή που κατέθεσε εις βάρος της η AMD στις ΗΠΑ και θα εκδικαστεί το 2010.
Έρευνες κατά της εταιρείας διεξάγουν επίσης η αμερικανική Επιτροπή Εμπορίου και η πολιτεία της Νέας Υόρκης.
