Προέρχονταν δε από όλο τον κόσμο Καναδά, ΗΠΑ, Ουρουγουάη, Νέα Ζηλανδία, Μεγάλη Βρετανία, Μεξικό κ.ά., ενώ ξεκίνησαν από τη Χάγη για να φτάσουν στην Κωνσταντινούπολη και επέλεξαν την πόλη μας ως ενδιάμεσο σταθμό. Ο λόγος για 26 Ρολς Ρόις, 1 Τάλμποτ και 1 Φορντ, όλα Veteran Cars, αυτοκίνητα δηλαδή που έχουν κατασκευαστεί πριν το 1920, και που συμμετέχουν στο ταξίδι με τίτλο «Οριεντ Εξπρές 2019». Το δικό μας «ταξίδι» ξεκίνησε στα φιλόξενα δερμάτινα καθίσματα μιας Rolls Royse Silver Gost του 1916! Δυστυχώς μόνο νοερό, όπως μας το διηγήθηκε δηλαδή ο διοργανωτής του «Οριεντ Εξπρές», ο Βρετανός κ. Ντάνιελ Γουόρντ. Τα αυτοκίνητα, ανεκτίμητης αξίας, ένα εκ των οποίων αποτιμάται σε 4,5 εκατομμύρια ευρώ αφού κυκλοφορούν μόνο τέσσερα, είχαν σταθμεύσει μπροστά στο ξενοδοχείο «Imperial», με τους περαστικούς να σταματούν, να κατεβαίνουν, να φωτογραφίζουν αλλά και να φωτογραφίζονται μ’ αυτά τα κινητά κοσμήματα…
Τον κ. Ντάνιελ Γουόρντ και τον δημοσιογράφο της «Ε» «φιλοξένησε» στη Ρολς Ρόις του ο Ουρουγουανός Πολ Εμίλ Μπεσάντ, οδηγός αγώνων με συνεχείς παρουσίες στο γκραν πρι του Μονακό με ιστορικά αυτοκίνητα. Κατ’ αρχάς οι δύο διερχόμενοι από τη Λάρισα επισκέπτες αντάλλαξαν τις απαραίτητες φιλοφρονήσεις για τα αυτοκίνητά τους, με τον κ. Γουόρντ να μας λέει ότι ο… οικοδεσπότης μας κ. Μπεσάντ με τη Ρολς Ρόις του έχουν ταξιδέψει από το Παρίσι στο Πεκίνο, και τον Πολ Μπεσάντ να συμπληρώνει ότι το ίδιο δρομολόγιο έκανε και ο Ντάνιελ Γουόρντ με το Τάλμποτ του.
Ο «ξεναγός» μας, κ. Γουόρντ, από το πίσω μέρος της Ρόλς Ρόις θα μας πει: «είμαι μέλος του Veteran Cars Club της Μεγάλης Βρετανίας και ενθουσιώδης συλλέκτης τέτοιων αυτοκινήτων. Το χόμπι μου είναι να διοργανώνω τέτοιες εκδρομές -συνήθως κάθε δύο χρόνια- για τους φίλους μου ώστε να μπορούμε να χρησιμοποιούμε στην πράξη τα αυτοκίνητά μας και να βγαίνουμε από την άνεση του σπιτιού μας κάνοντας μεγάλων αποστάσεων ταξίδια. Χαίρομαι πραγματικά όταν αποδεικνύουμε ότι αυτά τα αυτοκίνητα είναι ακόμη λειτουργικά. Όπως προείπα ο κ. Μπεσάντ έχει κάνει το Παρίσι-Πεκίνο, μία διαδρομή 13.000 χλμ., μέσα από την έρημο της Μογγολίας και τη Ρωσία!». Στην ερώτησή μας για τις δυσκολίες ή τις βλάβες που τυχόν θα παρουσιαστούν ο κ. Γουόρντ θα μας πει ότι «μας συνοδεύουν δύο βαν με εργαλεία και μηχανικούς που γνωρίζουν από αυτά τα αυτοκίνητα. Επίσης, οι περισσότεροι ιδιοκτήτες λατρεύουν τα αυτοκίνητά τους και έχουν γνώσεις ώστε να επέμβουν αν χρειαστεί». Ένας Ελληνας ποιητής έλεγε ότι "σημασία δεν έχει ο προορισμός, αλλά το ταξίδι" θα επισημάνουμε, για να μας εκπλήξει ο Ντάνιελ Γουόρντ «μα φυσικά ναι, ο Κωνσταντίνος Καβάφης, συμφωνώ απόλυτα μαζί του. Αλλιώς θα μπορούσαμε να πάμε στην Κωνσταντινούπολη και με αεροπλάνο…».
Και ξαφνικά το πλαίσιο γίνεται ασπρόμαυρο, σαν σε σκηνή του Χοντρού και του Λιγνού, με τον Ολι στο τιμόνι και τον Σταν να χαιρετάει το πλήθος με το καπελάκι του, οι κλάξον όμως του αποχαιρετισμού μάς μεταφέρουν στο σήμερα, στην πολύβουη οδό Φαρσάλων και στην κίνηση της καθημερινότητας…
Του Θανάση Αραμπατζή
Φωτ.: Λεωνίδας Τζέκας
