Ο Χρήστος Παπαγιάννης ήταν ένας άριστα κατηρτισμένος δικηγόρος, ακέραιος χαρακτήρας και με το προτέρημα να βλέπει πάντα μπροστά. Έτσι είδε μπροστά την παρουσίαση των δύο κορυφαίων κινηματογραφιστών των Αδελφών Γιάννη και Μίλτου Μανάκια οι οποίοι, όπως και ο ίδιος, κατάγονταν από την Αβδέλλα Γρεβενών.
Εκτίμησε την αξία της προβολής του έργου των Αδελφών Μανάκια και σαν ανήσυχο άτομο που ήταν άρχισε συστηματικά την έρευνα για τη ζωή τους. Το 1981 ο Χρήστος Παπαγιάννης ήταν φοιτητής στη Νομική Αθήνας ενώ πρόεδρος τότε του Συλλόγου Αβδελλιωτών Τυρνάβου «Η Βασιλίτσα» ήταν ο μετέπειτα και πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Τυρνάβου κ. Γιάννης Σιαφαρίκας. Ο Παπαγιάννης ήταν ο εκδότης της εφημερίδας του συλλόγου «Η Αβδέλλα».
Με αφορμή τη συμπλήρωση ενός χρόνου από τον θάνατο του Χρήστου Παπαγιάννη ο κ. Γιάννης Σιαφαρίκας γυρίζει τον χρόνο πίσω και θυμάται πώς ξεκίνησε η προσπάθεια για την καθιέρωση και καταξίωση των Αδελφών Μανάκια ως των Ελλήνων πρωτοπόρων του Κινηματογράφου στην Ελλάδα και τα Βαλκάνια γενικότερα. Μιλώντας στην «Ε» ο κ. Σιαφαρίκας σημειώνει ότι το 1981 όταν ήταν πρόεδρος του Συλλόγου Αβδελλιωτών Τυρνάβου «Η Βασιλίτσα» και ενώ ο ίδιος είχε αρχίσει την έρευνα για τους αδελφούς Μανάκια, παράλληλα με τη διοργάνωση των πολιτιστικών εκδηλώσεων στον Τύρναβο και την Αβδέλλα το 1977 ήρθε στη συνέχεια η συνδρομή του Χρήστου Παπαγιάννη για το θέμα. Οι δύο άνδρες από τότε έγιναν αχώριστοι συνεργάτες. Ο Χρήστος Παπαγιάννης σημειώνει ο κ. Σιαφαρίκας, ως φοιτητής στην Αθήνα αφιέρωνε τον ελεύθερο χρόνο στην έρευνα για τους Γιάννη και Μίλτο Μανάκια. Άρχισε από τα Γενικά Αρχεία του Κράτους όπου βρήκε τα πρώτα δημοσιεύματα της εφημερίδας «Τα Νέα», του 1968 και έφτασε στον υπογράφοντα το κείμενο στην εφημερίδα που ήταν ο δημοσιογράφος και κριτικός κινηματογράφου Κώστας Σταματίου. Με παρέμβαση του τότε υφυπουργού Εξωτερικών Γιάννη Καψή, ο Γιάννης Σιαφαρίκας και ο Χρήστος Παπαγιάννης μετέβησαν στα Σκόπια όπου εκεί τους υποδέχτηκε ο Έλληνας πρόξενος και τους ξενάγησε προσωπικά στο Μουσείο Μανάκια στην πόλη των Σκοπίων.
Για να γίνει το έργο των Αδελφών Μανάκια γνωστό σε όλη την Ελλάδα ξεκίνησε ένας μεγάλος αγώνας αρχίζοντας επαφές από το Υπουργείο Πολιτισμού. Για εκείνη τη δραστηριότητα ο κ. Γιάννης Σιαφαρίκας θυμάται: «Επισκεφθήκαμε με τον Χρήστο (Παπαγιάννη) στο υπουργείο την αείμνηστη υπουργό Μελίνα Μερκούρη, η οποία αφού μας άκουσε με ενδιαφέρον έδωσε εντολή στον διευθυντή της διεύθυνσης κινηματογραφίας να αναδείξει την πρότασή μας. Μάλιστα το υπουργείο χρηματοδότησε στη συνέχεια την ταινία – ντοκιμαντέρ για τους Μανάκια διάρκειας τριών ωρών με σκηνοθέτη τον Νίκο Αντωνάκο. Επίσης χρηματοδοτήθηκε η διοργάνωση Εβδομάδας Ελληνικού Κινηματογράφου στον Τύρναβο με συνδιοργανωτές την Εταιρία Ελλήνων Σκηνοθετών».
Στη συνέχεια από την Γ.Γ. Τύπου γυρίστηκε ταινία – ντοκιμαντέρ διάρκεια 45 λεπτών με σκηνοθέτη τον Κώστα Ανδρίτσο καθώς και έκθεση φωτογραφίας. Η συγκεκριμένη έκθεση φωτογραφίας μεταφέρθηκε και εκτέθηκε στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, καθώς και στο 1ο Φεστιβάλ Μεσογειακού Κινηματογράφου στη Λάρισα, όπου τιμώμενο πρόσωπο ήταν ο αείμνηστος Θεόδωρος Αγγελόπουλος, ο οποίος ανακοίνωσε τότε ότι η επόμενη ταινία του θα ήταν για τους Μανάκια, όπως έκανε γυρίζοντας το «Βλέμμα του Οδυσσέα».
Υπήρξε η έμπνευση επίσης για τη δημιουργία του «Μανάκειου Κέντρου Κινηματογράφου στην Αβδέλλα, ένα έργο πέρα από τις δυνάμεις δύο ανθρώπων ο οποίοι όμως έκαναν την προσπάθεια. Αρχικά έγινε η αρχιτεκτονική μελέτη και μετά άρχισε ο αγώνας της χρηματοδότησης του έργου το οποίο παραμένει σε εκκρεμότητα.
Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων «Μανάκεια», το 1986 παρευρέθηκε στην Αβδέλλα και ο τότε υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Στέλιος Παπαθεμελής ο οποίος ανέλαβε την προώθηση της αρχιτεκτονικής μελέτης που είχαμε, στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
Συνεχίζοντας ο κ. Σιαφαρίκας θυμάται για τον Χρήστο Παπαγιάννη: «Εκείνη την εποχή κάναμε επίσης κινήσεις και δραστηριότητες για τη συγκέντρωση υλικού για τους Μανάκια, όπως ταινίες, φωτογραφίες, καρτ – ποστάλ και άλλα». Και ο κ. Σιαφαρίκας καταλήγει: «Σήμερα έναν χρόνο από τον θάνατο του Χρήστου Παπαγιάννη θα πρέπει να μην ξεχάσουμε το έργο που κάναμε όπου ο ίδιος έδωσε το δικό του προσωπικό στίγμα. Ένα έργο το οποίο έχει ευθύνη να συνεχίσει η σημερινή διοίκηση του Συλλόγου Αβδελλιωτών «Η Βασιλίτσα», η Τοπική Κοινότητα Αβδέλλας αλλά και ο Δήμος Τυρνάβου και να τον τιμήσει για τη συμβολή του στην πολιτιστική ανάπτυξη του τόπου μας».
ΤΥΡΝΑΒΟΣ (Γραφείο «Ε»)
