Σύμφωνα με υπηρεσιακούς παράγοντες του Γραφείου Γεωργικής Ανάπτυξης του Δήμου, η παραγωγή ήταν μειωμένη κατά 30%, ενώ μεγάλο ήταν το πρόβλημα με τα σκισμένα κάστανα που υπολογίζονται στο 40 με 50% της συνολικής παραγωγής, αποτέλεσμα των μεγάλων διαφορών στην υγρασία και τη θερμοκρασία που επικράτησαν από μέρα σε μέρα κατά το διάστημα 15 Αυγούστου ως 15 Σεπτεμβρίου, λίγο δηλαδή πριν τη συγκομιδή.
Όσον αφορά τις τιμές, η διάθεση του προϊόντος ξεκίνησε για την Α΄ ποιότητα στα 2,30 (ένα ευρώ λιγότερο από πέρυσι), έφτασε εν συνεχεία τα 2,70 και κάποιες ποσότητες στο τέλος δόθηκαν ακόμη και 3 ευρώ. Η Β΄ ποιότητα κυμάνθηκε από 1,30 ως 1,80 ευρώ, η Γ΄, τα τελείως ψιλά δηλαδή, από 0,30 – 0,50 και τα σκισμένα δόθηκαν από 0,60 ως 0,90 ευρώ.
Μεγάλες ποσότητες, πέραν της εγχώριας κατανάλωσης, έφυγαν για τη γειτονική Ιταλία και κάποιες για άλλες χώρες της Ευρώπης, όπως Γαλλία, Αυστρία, Σουηδία και Γερμανία.
Αυτό που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι η ζήτηση στα κάστανα την τελευταία πενταετία ανέβασε κατακόρυφα το κατά κεφαλήν εισόδημα των αγροτών σε χωριά του Δήμου Αγιάς, όπου πραγματικά υπήρχε πρόβλημα επιβίωσης, με αποτέλεσμα να «αναγκασθεί» και νέος κόσμος να ασχοληθεί με την εν λόγω καλλιέργεια, αλλά και να μείνει ή να επιστρέψει σ’ αυτά τα χωριά.
Προσοχή πρέπει να δοθεί, ωστόσο, σε ασθένειες και έντομα που απειλούν με καταστροφή τις καλλιέργειες, όπως είναι η μελάνωση από τους μύκητες Phytophthora cinnamomi και Phytophthora Cambivora (Perti) Buisκαι, και η προσβολή από το έντομο Dryocosmus kuriphilus Yasumatsu (σφήκα της καστανιάς) που καταγράφηκε για πρώτη φορά στην χώρα μας το 2014 σε περιοχή της Πιερίας.
Τέλος, μεγάλη κουβέντα γίνεται στην περιοχή για την αναγκαιότητα, πια, δημιουργίας ομάδων παραγωγών, ώστε, από τη μια, η παραγωγή και διάθεση του προϊόντος να γίνεται πλέον σε άλλη βάση, και από την άλλη, να υπάρξουν οι προϋποθέσεις, ώστε το περίφημο κάστανο της περιοχής να πάρει κάποια στιγμή πιστοποιημένο όνομα προέλευσης.
