Τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν σήμερα σε επίθεση ομάδας ενόπλων Ταλιμπάν εναντίον βάσης της πακιστανικής πολεμικής αεροπορίας στη βορειοδυτική χώρα, ανακοίνωσε ο στρατός, αναφέροντας ότι είναι η πιο θρασεία επίθεση ισλαμιστών ανταρτών μετά την αιματηρή έφοδό τους σε σχολείο στην Πεσαουάρ τον περασμένο Δεκέμβριο.
Περισσότεροι από δέκα ένοπλοι αντάρτες επιτέθηκαν νωρίς σήμερα το πρωί στη στρατιωτική βάση της Μπανταμπέρ, στα περίχωρα της Πεσαουάρ, σταυροδρόμι στα σύνορα με το Αφγανιστάν. Οι αντάρτες εισέβαλαν στο στρατόπεδο από δύο σημεία. Σφοδρές συγκρούσεις ξέσπασαν αμέσως και οι στρατιώτες "περιόρισαν τους τρομοκράτες σε ένα μικρό χώρο" σταματώντας την προέλασή τους, δήλωσε ο στρατηγός Ασίμ Μπάτζουα, εκπρόσωπος του πακιστανικού στρατού.
"Δεκαέξι άνθρωποι που προσεύχονταν μέσα σε τζαμί" το οποίο βρίσκεται δίπλα στο σημείο των συγκρούσεων έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με τον στρατό που δεν διευκρίνισε αν τα θύματα ήταν πολίτες ή στρατιώτες. Ένας αξιωματικός του στρατού επίσης σκοτώθηκε στις συγκρούσεις, όπως και τουλάχιστον 13 αντάρτες. Δέκα στρατιώτες τραυματίστηκαν.
"Ωστόσο ο απολογισμός μπορεί να αυξηθεί", σύμφωνα με πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας.
Η αεροπορική βάση χρησίμευε μόνο για τη διαμονή στρατιωτών. "Κανένα αεροπλάνο της πολεμικής αεροπορίας, κανένα μαχητικό αεροσκάφος δεν υπήρχε στη βάση", δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματικός της πολεμικής αεροπορίας.
"Η επίθεση άρχισε νωρίς σήμερα το πρωί με τη ρίψη χειροβομβίδων και πυρά από αυτόματα όπλα", δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας που έχει κατάστημα κοντά στην αεροπορική βάση. "Κάναμε την προσευχή μας μέσα στο τζαμί, το οποίο είναι πολύ κοντά. Ήταν αδύνατο να βγούμε από την κύρια πύλη και συνεπώς πηδήσαμε από το παράθυρο για να διαφύγουμε", πρόσθεσε.
"Οι εκρήξεις και τα πυρά ήταν εκκωφαντικά. Ήταν τρομακτικό!", δήλωσε κάτοικος της περιοχής του οποίου το σπίτι υπέστη σοβαρές ζημιές καθώς η αεροπορική βάση βρίσκεται κοντά σε κατοικημένη περιοχή.
Οι αρχές πραγματοποιούν επιχείρηση για τον εντοπισμό ανταρτών που τυχόν έχουν κρυφτεί στην περιοχή, σύμφωνα με τον στρατό.
