Ουσιαστικά πρόκειται για τους οριστικούς «τίτλους τέλους» της καριέρας από τους πιο ισχυρούς γερουσιαστές στην ιστορία της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.
Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον πρώην πρόεδρο της πανίσχυρης Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας ότι δέχθηκε πλούσιες δωροδοκίες -συμπεριλαμβανομένων ράβδων χρυσού- για να ενεργεί ως ξένος πράκτορας της Αιγύπτου. Οι ένορκοι τον Ιούλιο έκριναν τον Μενέντεζ ένοχο και για τις 16 κατηγορίες για δωροδοκία, δράση ως ξένος πράκτορας και άλλες κατηγορίες για διαφθορά σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ένας γερουσιαστής ή δημόσιος λειτουργός καταδικάζεται για δράση ως ξένος πράκτορας κατά τη διάρκεια της θητείας του, σημείωσαν οι εισαγγελείς.
«Τα εγκλήματα των κατηγορουμένων ισοδυναμούν με μια εξαιρετική προσπάθεια, στα υψηλότερα επίπεδα της νομοθετικής εξουσίας, να διαφθείρουν τις βασικές κυριαρχικές εξουσίες του έθνους όσον αφορά τις εξωτερικές σχέσεις και την επιβολή του νόμου», έγραψαν οι εισαγγελείς σε υπόμνημα που κατατέθηκε αργά την Πέμπτη στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.
ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑΤΙΚΗ ΤΙΜΩΡΙΑ
Η κυβέρνηση ζήτησε επίσης από τον δικαστή να επιβάλει ποινή τουλάχιστον 10 ετών στον Ουάελ Χάνα και εννέα ετών στον Φρεντ Ντάιμπες, συγκατηγορούμενους του Μενέντεζ. Η καταδίκη και ανακοίνωση της ποινής των τριών ανδρών έχει προγραμματιστεί για τις 29 Ιανουαρίου.
Οι δικηγόροι του Ντάιμπες χαρακτήρισαν το αίτημα της κυβέρνησης «τελείως έξω από τις ποινές άλλων καταδικασθέντων και τις ποινές για την ίδια συμπεριφορά» και τόνισαν ότι η ποινή των 24 μηνών που είχαν προτείνει ήταν πιο κατάλληλη.
Οι δικηγόροι του Μενέντεζ χαρακτήρισαν την περασμένη εβδομάδα μια σύσταση 12ετούς ποινής από το γραφείο επιτήρησης του δικαστηρίου ως «θανατική καταδίκη».
«Η συνιστώμενη από το γραφείο επιτήρησης ποινή φυλάκισης 12 ετών θα ήταν δρακόντεια, πιθανότατα μια ισόβια και θανατική ποινή για κάποιον στην ηλικία και την κατάσταση του Μπομπ», έγραψαν οι δικηγόροι του.
