Επειτα από μάχη που έδινε με ασθένεια, ο Φιλ Ντόναχιου πέθανε την Κυριακή, περιστοιχισμένος από μέλη της οικογένειάς του.
Ο παρουσιαστής έφερε «επανάσταση» το 1970, σε μια εποχή που η τηλεόραση, κατά τη διάρκεια της ημέρας, μετέδιδε κυρίως σαπουνόπερες, τηλεπαιχνίδια και εκπομπές οικοκυρικής. Το δικό του σόου άγγιξε θέματα που κάποτε θεωρούνταν «ταμπού» για την τηλεόραση, όπως η άμβλωση, η σεξουαλική επανάσταση και οι φυλετικές σχέσεις.
Με την παιδιάστικη γοητεία του, την ασυγκράτητη ενέργειά του και τα πυκνά, λευκά μαλλιά του, ο Ντόναχιου έγινε γνωστός για τις «επιθετικές» ερωτήσεις προς τους καλεσμένους του αλλά και επειδή έδινε στο κοινό μέσα στο στούντιο την ευκαιρία να εκφέρει γνώμη.
Η επιτυχία του σόου άνοιξε τον δρόμο σε μεταγενέστερα «μεσημεριανά» τοκ σόου, όπως της Οπρα Γουίνφρι, η εκπομπή της οποίας τελικά ξεπέρασε εκείνη του Ντόναχιου στις μετρήσεις τηλεθέασης.