Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, η κυρία Μέρκελ αναμένονταν να επισημάνει την έλλειψη προόδου ως προς την εφαρμογή του Πρωτοκόλλου του Μινσκ, της ειρηνευτικής συμφωνίας που είχε συναφθεί το 2015 με γαλλογερμανική μεσολάβηση.
Από το 2014, οι ουκρανικές κυβερνητικές δυνάμεις πολεμούν φιλορώσους αυτονομιστές στις περιοχές Ντανιέτσκ και Λουγκάνσκ, όχι μακριά από τα ουκρανορωσικά σύνορα. Κατά εκτιμήσεις του ΟΗΕ, πάνω από 13.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη σύρραξη, που συνεχίζει να σιγοκαίει. Στην ατζέντα θα είναι επίσης ο σχεδόν αποπερατωμένος πλέον υποθαλάσσιος αγωγός Nord Stream 2, έργο ρωσογερμανικής κοινοπραξίας που προκαλεί επιπλέον τριβές στις σχέσεις τόσο της Ρωσίας με την Ουκρανία, όσο και σε αυτές της Γερμανίας με την Ουκρανία.