ανώτατος ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και κάλεσε τον ιρανικό λαό σε ενότητα.
Αφού ηγήθηκε της προσευχής της Παρασκευής για πρώτη φορά από το 2012, την ώρα που το Ιράν και η ηγεσία του δέχονται πιέσεις τόσο εντός όσο και εκτός της χώρας, ο Χαμενεΐ σημείωσε επίσης ότι οι κυρώσεις που επέβαλαν εκ νέου οι ΗΠΑ στο Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα δεν θα κάνουν τη χώρα να λυγίσει.
Χιλιάδες Ιρανοί συγκεντρώθηκαν έξω από μεγάλη αίθουσα προσευχής στο κέντρο της Τεχεράνης, κλείνοντας τη γύρω περιοχή και τους δρόμους και φώναζαν «Θάνατος στην Αμερική».
Το Ιράν εξαπέλυσε πυραύλους σε αμερικανικούς στόχους στο Ιράκ στις 8 Ιανουαρίου σε αντίποινα για το πλήγμα από αμερικανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος από το οποίο σκοτώθηκε πέντε ημέρες νωρίτερα ο Κασέμ Σουλεϊμανί, ο ισχυρός στρατηγός του Ιράν που πρόσκειτο στον Χαμενεΐ.
«Το γεγονός ότι το Ιράν έχει τη δύναμη να δίνει ένα τέτοιο χαστούκι σε μια παγκόσμια δύναμη δείχνει το χέρι του Θεού», σημείωσε ο Χαμενεΐ, αφού προηγουμένως είχε πει ότι ήταν μια «μέρα του Θεού» αυτή κατά την οποία το Ιράν εξαπέλυσε τα πλήγματα αυτά.
Η χθεσινή προσευχή έγινε έπειτα από κινητοποιήσεις εδώ και μέρες κατά της ηγεσίας στο Ιράν, μετά την παραδοχή από τις ιρανικές ένοπλες δυνάμεις της κατάρριψης από ανθρώπινο λάθος ουκρανικού επιβατικού αεροσκάφους, προκαλώντας τον θάνατο των 176 ανθρώπων που επέβαιναν σε αυτό, τις ώρες της έντασης που ακολούθησαν των πυραυλικών πληγμάτων που είχαν εξαπολύσει σε αμερικανικούς στόχους στο Ιράκ.
Ο Χαμενεΐ χαρακτήρισε «πολύ πικρό δυστύχημα» την τραγωδία με το ουκρανικό αεροσκάφος και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων, ενώ σημείωσε ότι «ορισμένοι προσπάθησαν να (το χρησιμοποιήσουν) για να (κάνουν) να ξεχάσουμε τον μεγάλο μάρτυρα και τη θυσία» του Σουλεϊμανί.
Κατά την ίδια ομιλία του προς το πλήθος των πιστών, ο Χαμενεΐ δήλωσε επίσης ότι οι Αμερικανοί «καραγκιόζηδες» που λένε ότι υποστηρίζουν τους Ιρανούς λένε ψέματα.