Ο πρώτος από τους δορυφόρους Cubesat, με την ονομασία DUTHSat, κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης από μηχανικούς, μεταπτυχιακούς φοιτητές, διδάκτορες αλλά και προπτυχιακούς φοιτητές, αναφέρει ο επίκουρος καθηγητής του ΔΠΘ Θεόδωρος Σαρρής.
Στο πλαίσιο του ίδιου ερευνητικού προγράμματος αναπτύχθηκε και ο UPSat από το Πανεπιστήμιο της Πάτρας και το Libre Space Foundation.
Και οι δύο δορυφόροι θα μελετήσουν τις συνθήκες στο όριο ανάμεσα στην ατμόσφαιρα και το Διάστημα.
ΤΕΣΣΕΡΑ ΧΡΟΝΙΑ ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑΣ
«Ξεκινήσαμε το 2013, έγιναν διάφορες δοκιμαστικές κατασκευές και η τελική συναρμολόγηση ολοκληρώθηκε το 2016. Στη συνέχεια ο δορυφόρος έπρεπε να περάσει από μια σειρά πολύ σκληρών δοκιμασιών, για να γίνει δεκτός για πτήση. Μας βοήθησε η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία που έκανε ειδικές δοκιμές ταλαντώσεων, κάναμε τις δοκιμές υπό κενό στο ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος», δοκιμές ταχείας θέρμανσης και ψύξης, δοκιμές βραχυκυκλωμάτων των μπαταριών, δοκιμές επικοινωνίες, και τελικά ο ελληνικός δορυφόρος GR01-DUTHSat έγινε δεκτός για πτήση τον Νοέμβριο του 2016» περιγράφει ο κ. Σαρρής.
Ο ελληνικός δορυφόρος είναι «μέρος ενός σμήνους δορυφόρων που δημιουργείται από ένα ειδικό πρόγραμμα, τη διαστημική αποστολή με την ονομασία QB50, η οποία που κάλεσε πανεπιστήμια από όλο τον κόσμο και πολλά ινστιτούτα να συμμετάσχουν καθένας με τον δικό του μικροδορυφόρο. Εμείς κερδίσαμε μια από αυτές τις προτάσεις» σημειώνει ο ερευνητής.
Από τα 50 πανεπιστήμια και ινστιτούτα, τελικά μόλις 26 συμμετέχουν στην πτήση της διαστημικής αποστολής με τον δικό τους δορυφόρο, επισημαίνει.
ΣΤΑΘΜΟΣ ΕΔΑΦΟΥΣ
Καθένας από τους συμμετέχοντες είχε αναλάβει την επιμέλεια της δικής του κατασκευής «αλλά και του ανάλογου Διαστημικού Σταθμού Εδάφους, οπότε κατασκευάσαμε ταυτόχρονα και τον δικό μας Σταθμό Εδάφους» αναφέρει ο κ. Σαρρής. Ο ελληνικής σχεδίασης και κατασκευής GR01-DUTHSat έπρεπε να βρει και τη δική του χρηματοδότηση, κάτι που στην περίπτωση του DUTHSat έγινε και μέσω της Γενικής Γραμματείας Έρευνας και Τεχνολογίας, αλλά και μέσω του ανταγωνιστικού προγράμματος "Αριστεία", το οποίο επίσης κερδίσαμε. 'Ηταν μια ευνοϊκή συγκυρία, γιατί έτσι είχαμε χρηματοδότηση και με τις δύο προτάσεις» τονίζει.
Όπως κάθε δορυφόρος που συμμετέχει στην εκτόξευση, ο DUTHSat έπρεπε να αποκτήσει και το δικό του «εισιτήριο πτήσης», κάτι που έγινε με ιδιωτικά κεφάλαια, αφού το κόστος ανέλαβε ιδιωτική εταιρία από τη Δράμα.
Η αποστολή QB50 που σαν στόχο να μελετήσει «τον ενδιάμεσο χώρο ανάμεσα στην ατμόσφαιρα της Γης και το Διάστημα, τον χώρο που αποκαλείται Transition Region και έχει πολύ ενδιαφέρον».
«Ψάχνουμε να βρούμε πώς αλλάζει αυτή η περιοχή του Διαστήματος κατά τη διάρκεια ηλιακών διαταραχών και εκρήξεων. Πώς αυτή η περιοχή θερμαίνεται και αλλάζει σύσταση [...] Ο ελληνικός δορυφόρος DUTHSat είναι σχεδιασμένος να μετρήσει παραμέτρους πλάσματος. Θα πραγματοποιήσει μετρήσεις συχνότητας ηλεκτρονίων, πυκνότητας ηλεκτρονίων καθώς και θερμοκρασιακές μεταβολές» καταλήγει ο κ.Σαρρής
Οι δορυφόροι βρίσκονται πλέον στο διαστημικό σκάφος Cygnus που προγραμματίζεται να εκτοξευτεί στα τέλη Μαρτίου για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Η εκτόξευση θα μεταδοθεί ζωντανά από τη NASA αλλά και από το duthsat.gr.
