«Ειλικρινά δεν μπορώ να καταλάβω γιατί υπάρχουν τόσοι ενδοιασμοί και τόση φαιδρότητα για τη δημιουργία μιας Ανώνυμης Εταιρείας, με την επωνυμία Εθνικό Κέντρο Διαστημικών Εφαρμογών (ΕΚΔΕ)» επισημαίνει ο κ.Σιμόπουλος, αναφερόμενος στις -συχνά χιουμοριστικές- κριτικές που υπήρξαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά τη σχετική ανακοίνωση για την ίδρυση του Κέντρου.
Όπως τονίζει, είναι σημαντική η δημιουργία ενός φορέα για τη μεγαλύτερη και καλύτερη εκμετάλλευση των δραστηριοτήτων της χώρας μας σε ένα σύγχρονο επιστημονικό και τεχνολογικό χώρο όπως είναι το Διάστημα, κάτι που θα ωφελήσει και τους πολίτες τα μέγιστα, καθώς «η δημιουργία ενός τέτοιου φορέα θα φέρει χρήματα στη χώρα μας».
Κάνοντας μια ιστορική αναδρομή, ο κ.Σιμόπουλος θυμίζει ότι η δρομολόγηση της ένταξης της Ελλάδας στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), ξεκίνησε το 2000, επί της πρωθυπουργίας του Κώστα Σημίτη και του υπουργού Ανάπτυξης Νίκου Χριστοδουλάκη. Η επίσημη προσχώρησή της χώρας μας στην ιδρυτική Συνθήκη της ESA υπεγράφη στις 19 Ιουλίου 2004 από τον τότε υπουργό Ανάπτυξης Δημήτρη Σιούφα της Νέας Δημοκρατίας. Η συμφωνία αυτή κυρώθηκε από το Ελληνικό Κοινοβούλιο στις 18 Ιανουαρίου 2005 και έκτοτε η Ελλάδα έγινε πλήρες μέλος του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού.
Από τότε και έως σήμερα, η Ελλάδα συμβάλλει στον προϋπολογισμό της ESA με μία ετήσια συνδρομή μερικών εκατομμυρίων ευρώ. Ο κ.Σιμόπουλος αναφέρει ότι «τα χρήματα των ετήσιων συνδρομών επιστρέφουν στις χώρες-μέλη με τα διάφορα ερευνητικά ή άλλα προγράμματα, τα οποία αναθέτει ο ESA στους διάφορους φορείς μιας χώρας. Οπότε το μυστικό σ' αυτού του είδους τις συμμετοχές, είναι κατά πόσο μια χώρα εκμεταλλεύεται σωστά τους διάφορους φορείς και το ανθρώπινο δυναμικό της για να πάρει πίσω όχι μόνο την ετήσια συνδρομή της αλλά και κάτι πάρα πάνω».
Σημειώνει ακόμη ότι η χώρα μας, εδώ και μια δεκαετία, έχει συμμετάσχει με μεγάλη επιτυχία σε διάφορα διαστημικά προγράμματα της ESA, της αμερικανικής NASA και της ρωσικής FSA, χάρη στη δραστηριοποίηση του ιδιαίτερα ικανού και ενημερωμένου επιστημονικού δυναμικού που διαθέτει σε διάφορους ερευνητικούς φορείς, όπως το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών και ο Δημόκριτος, αλλά και στα πανεπιστήμια. Επίσης, τα τελευταία χρόνια έχει δραστηριοποιηθεί ο Ελληνικός Συνεργατικός Σχηματισμός Διαστημικών Τεχνολογιών και Εφαρμογών (si-Cluster), που περιλαμβάνει 25 εταιρίες με περίπου 1.000 μηχανικούς.
Ο κ.Σιμόπουλος διαβεβαιώνει ότι στην Ελλάδα «υπάρχουν και πολλοί και ικανοί επιστήμονες για να επανδρώσουν μία τέτοια εταιρεία», όπως το Εθνικό Κέντρο Διαστημικών Εφαρμογών. Όσον αφορά τον αντίλογο του τύπου "όλα τάχει η Μαριορή…", αντιτείνει ότι «καιρός είναι να πάψουμε να μεμψιμοιρούμε».
«Ας δούμε, τέλος πάντων, και μια χαραμάδα ελπίδας σε ορισμένες πρωτοβουλίες απ' οπουδήποτε κι αν προέρχονται, έστω κι αν σε πολλά άλλα θέματα διαφωνούμε κάθετα με την σημερινή κυβέρνηση» προσθέτει.
