Η στιγμή που περίμεναν οι απανταχού ποδοσφαιρόφιλοι έφτασε. Απόψε (23:00 ώρα Ελλάδας), η Βραζιλία υποδέχεται στο Σάο Πάολο, την Κροατία στον εναρκτήριο αγώνα του Μουντιάλ, στο πλαίσιο του Α΄ ομίλου. Από σήμερα και για τον επόμενο μήνα, στη «χώρα του καφέ και της σάμπα», 32 εθνικές ομάδες θα διεκδικήσουν το κορυφαίο τρόπαιο στην Ιστορία του ποδοσφαίρου, με φαβορί για την κατάκτηση, κατά κύριο λόγο τη Βραζιλία και την Αργεντινή, και δευτερευόντως, τη Γερμανία και την Ισπανία. Σημαντικές ελπίδες διάκρισης διαθέτουν η Γαλλία, η Ολλανδία και η Ιταλία, ενώ η έκπληξη μπορεί να έρθει από το Βέλγιο, την Αγγλία, την Ουρουγουάη και τη Χιλή.
Η εθνική Ελλάδας, συνεπής στα μεγάλα ραντεβού της τελευταίας δεκαετίας, συμμετέχει στον Γ` όμιλο με αντιπάλους τις Κολομβία, Ιαπωνία και Ακτή Ελεφαντοστού. Αρχικός στόχος είναι η πρόκριση στους «16» και στη συνέχεια, το καλύτερο δυνατό.
Η δομή της διοργάνωσης και η αγωνιστική κατάσταση των ομάδων, υπόσχονται αμφίρροπες αναμετρήσεις και αμείωτο ενδιαφέρον στην πλειονότητα των αγώνων, αν και το σύγχρονο ποδόσφαιρο, βασίζεται στην ταχυδύναμη, την αμυντική λειτουργία και την κατοχή της μπάλας, με αποτέλεσμα, λιγότερο αμιγώς ποδοσφαιρικό θέαμα.
Οι οικοδεσπότες Βραζιλιάνοι θέλουν να αρχίσουν με νίκη τη διοργάνωση και με τους Νεϊμάρ, Φρεντ και Χουλκ στη «γραμμή κρούσης» θα επιχειρήσουν να κάμψουν την αντίσταση της «σκληροτράχηλης» Κροατίας, που θα βασισθεί στους Μόντριτς, Ράκιτιτς και Γέλαβιτς.
Τα «αστέρια» που θα «παρελάσουν» στα γήπεδα της Βραζιλίας είναι αρκετά, αλλά τα «βλέμματα» θα συγκεντρώσουν κατά κύριο λόγο, οι Μέσι, Ρονάλντο, Νεϊμάρ και σε μικρότερο βαθμό, οι Ρούνεϊ, Μπενζεμά, Αζάρ, Ρόμπεν, Τσάβι, Ινιέστα, Κόστα, Βίγια, Ιγκουαϊν, Αγουέρο, Σουάρες, Καβάνι, Λουκάκου, Μίλερ, Γκέτσε και Μπαλοτέλι.
