Η εβδομάδα... των Παθών της Χριστιανοσύνης βρίσκει τις δύο ελληνικές ομάδες, Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, να τραβούν το δικό τους... Γολγοθά, στην προσπάθεια πρόκρισης στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, που φέτος θα διεξαχθεί στο Μιλάνο (16-18 Μαϊου). Το γεγονός πως τόσο ο έξι φορές πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός στη σειρά με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, όσο και ο τρεις φορές πρωταθλητής Ευρώπης και κάτοχος του τίτλου Ολυμπιακός, που θα αντιμετωπίσει τη Ρεάλ Μαδρίτης, ξεκινούν με μειονέκτημα έδρας τη σειρά των πλέι οφ (best of 5), αλλά και η δυναμικότητα των αντιπάλων τους, δυσχεραίνουν το έργο τόσο των «πράσινων» όσο και των «ερυθρόλευκων», που καλούνται να δώσουν τους δύο πρώτους αγώνες της σειράς εκτός έδρας μέσα στη Μεγάλη Εβδομάδα. Στόχος του Παναθηναϊκού είναι η πρόκριση στο 12ο φάιναλ φορ της ιστορίας του, ενώ ο Ολυμπιακός που κατέκτησε back to back τίτλους (2012, 2013) διεκδικεί την παρουσία στο 9ο φάιναλ φορ της ιστορίας του.
Πρώτος ρίχνεται αύριο, Μεγάλη Τρίτη (15/4, 22:00)μ στη μάχη ο Ολυμπιακός με αντίπαλο τη Ρεάλ στη Μαδρίτη, ενώ στη Μόσχα με αντίπαλο την ΤΣΣΚΑ αγωνίζεται τη Μεγάλη Τετάρτη (16/4, 19:00) ο Παναθηναϊκός, στην «USH CSKA Αρένα». Ως πρώτη του 6ου ομίλου, η ΤΣΣΚΑ είναι γηπεδούχος και στον δεύτερο αγώνα με τον τέταρτο του 5ου ομίλου Παναθηναϊκό, τη Μεγάλη Παρασκευή (18/4, 19:15), ενώ το ίδιο ισχύει για τη δεύτερη του 6ου ομίλου Ρεάλ Μαδρίτης που φιλοξενεί εκ νέου την Μεγάλη Πέμπτη (17/4, 20:00) τους τρίτους του 5ου ομίλου «ερυθρόλευκους», στο «Παλάθιο δε Ντεπόρτες». Καθώς η πρόκριση κρίνεται στις 3 νίκες, σίγουρο είναι πως τα δύο ζευγάρια θα δώσουν επί ελληνικού εδάφους τουλάχιστον έναν αγώνα, με κοινή ημερομηνία διεξαγωγής τη Δευτέρα του Πάσχα (21/4). Φυσικά, το ιδανικό σενάριο για τις ελληνικές ομάδας θα ήταν... όχι μόνο να έχουν κάνει το... "break" σε έναν εκτός έδρας αγώνα, αλλά να έχουν επικρατήσει και στους δύο σε Ισπανία και Ρωσία και τη Δευτέρα του Πάσχα να βρίσκονται μόνο μία νίκη μακριά από το... Μιλάνο, έχοντας το πλεονέκτημα έδρας σε αγώνα... τελικό! Καθώς, όμως, η Ρεάλ Μαδρίτης είναι η περυσινή φιναλίστ και η ΤΣΣΚΑ η προπέρσινη, αυτό φαντάζει με βάση το νόμο των πιθανοτήτων... σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Στο πλαίσιο των τρίτων αγώνων, λοιπόν, τη Δευτέρα του Πάσχα, ο Ολυμπιακός φιλοξενεί τη Ρεάλ στο ΣΕΦ στις 19:30, ενώ ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει στο ΟΑΚΑ την ΤΣΣΚΑ στις 21:45. Εφόσον χρειαστεί τέταρτος αγώνας, αυτός θα διεξαχθεί την Τετάρτη του Πάσχα (23/4) σε ΣΕΦ (21:45) και ΟΑΚΑ (19:30), ενώ αν χρειαστεί και πέμπτο ματς, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός θα επιστρέψουν σε Μαδρίτη και Μόσχα αντίστοιχα την Παρασκευή (25/4), στις 21:45 οι «ερυθρόλευκοι» και στις 19:00 οι «πράσινοι». Η διοργανώτρια αρχή προγραμμάτισε αγώνα ακόμη και ανήμερα του Πάσχα, που φέτος συμπίπτει για τους Ορθόδοξους και τους Καθολικούς, δηλαδή την ερχόμενη Κυριακή 20 Απριλίου, όταν στην Κωνσταντινούπολη διεξάγεται ο τρίτος αγώνας στο ζευγάρι Γαλατασαράι-Μπαρτσελόνα. Η Μπαρτσελόνα έχει το πλεονέκτημα έδρας, αφού τερμάτισε στην πρώτη θέση του 5ου ομίλου, ενώ η Γαλατασαράι ήταν η τέταρτη του 6ου ομίλου. Στο άλλο ζευγάρι «διασταυρώνουν τα ξίφη τους» η δεύτερη του 5ου ομίλου Αρμάνι Μιλάνο με την τρίτη του 6ου ομίλου Μακάμπι Τελ Αβίβ. Έτσι, οι Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης, ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Αρμάνι Μιλάνο έχουν το πλεονέκτημα έδρας και δίνουν στην έδρα τους τους δύο πρώτους αγώνες, καθώς και τον 5ο, αν χρειαστεί.
Η αποστολή του Ολυμπιακού αναχώρησε πλήρης σήμερα το πρωί για τη Μαδρίτη, αφού ο Γιώργος Μπαρτζώκας υπολογίζει πλέον και στο Γιώργο Πρίντεζη. Ο Έλληνας διεθνής φόργουορντ είναι πανέτοιμος, συμμετέχει και στις ομαδικές προπονήσεις τις δύο τελευταίες ημέρες, έχοντας αφήσει πίσω του τον μυϊκό τραυματισμό στα πλευρά. Εξάλλου, ο Πρίντεζης προφυλάχτηκε στο ευρωπαϊκό ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ την περασμένη Πέμπτη (10/4), για την 14η και τελευταία αγωνιστική της φάσης των «16» που έκρινε την 3η θέση. Με οκτώ τίτλους (1964, 1965, 1967, 1968, 1974, 1978, 1980, 1995) η αντίπαλος του Ολυμπιακού στα πλέι οφ Ρεάλ Μαδρίτης και πολυνίκης στο πρώτο τη τάξει ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, «επέλεξε» αντίπαλο την ομάδα του Πειραιά, γνωρίζοντας την ήττα από τη Ζαλγκίρις στο Κάουνας την περασμένη Παρασκευή (11/4), καταλαμβάνοντας έτσι τη δεύτερη, αντί την πρώτη θέση του 6ου ομίλου. Ο Ολυμπιακός της στέρησε πέρυσι στον τελικό του Λονδίνου στις 13 Μαϊου 2013, αυτό που περίμενε η «Βασίλισσα» 18 χρόνια, το 9ο τρόπαιό της! Ο Πάμπλο Λάσο και οι παίκτες του προτίμησαν να έχουν περισσότερα παιχνίδια, αντί ενός στο φάιναλ φορ του Μιλάνου απέναντι στους Πειραιώτες, με την πίστη στις δυνατότητές τους να εκπορεύεται από το αήττητο φέτος στο ισπανικό πρωτάθλημα με 27 νίκες και τις... μόλις 2 ήττες σε 24 αγώνες στην Ευρωλίγκα φέτος (10-0 στην κανονική περίοδο, 12-2 στη φάση των "16"). Κυπελλούχος Ισπανίας ήδη φέτος, η Ρεάλ είναι φαβορί, όχι μόνο για την πρόκριση στο φάιναλ φορ, αλλά και για τον τίτλο. Ο νικητής του ζευγαριού Ρεάλ Μαδρίτης-Ολυμπιακός θα βρει αντίπαλο στα ημιτελικά στο Μιλάνο (16/5) το νικητή του ζευγαριού Μπαρτσελόνα-Γαλατασαράι. Πρώτη φορά τίθενται αντιμέτωπες οι δύο ομάδες, από την 13η Μαϊου 2013, πέρυσι δηλαδή στον τελικό, στην "O2 Αrena" του Λονδίνου.
Ο Παναθηναϊκός συνεχίζει χωρίς προβλήματα την προετοιμασία του για τους αγώνες με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, με την αναχώρηση της «πράσινης» αποστολής να είναι προγραμματισμένη για αύριο, Μεγάλη Τρίτη, στις 13:25. Ο Φραγκίσκος Αλβέρτης και οι παίκτες του θα διεκδικήσουν την πρόκριση στο 12ο φάιναλ φορ της ιστορίας τους απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που έφτασε τα 12 πέρυσι στο Λονδίνο και τώρα διεκδικεί την παρουσία στο 13ο φάιναλ φορ. Τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας μοιράζονται ίδιο αριθμό τροπαίων, δηλαδή 6, με την ΤΣΣΚΑ να έχει ανέβει στο υψηλότερο σκαλί στην Ευρώπη τις χρονιές 1961, 1963, 1969, 1971, 2006 και 2008. Τελευταία φορά που βρέθηκαν οι δύο ομάδες σε φάιναλ φορ ήταν στην Κωνσταντινούπολη το 2012, όταν η ΤΣΣΚΑ απέκλεισε τους «πράσινους» με 66-64 στον ημιτελικό. Φέτος, οι δύο ομάδες δεν έχουν συναντηθεί ούτε στην κανονική περίοδο ούτε στη φάση των «16».
Το πρόγραμμα των πλέι οφ της σεζόν 2013-2014 στην Ευρωλίγκα έχει ως εξής:
ΠΛΕΙ ΟΦ - 1οι ΑΓΩΝΕΣ (15-16/4/2014)
Μεγάλη Τρίτη, 15 Απριλίου
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Γαλατασαράι (Τουρκία) 20:00
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 22:00
Μεγάλη Τετάρτη, 16 Απριλίου
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία)-ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 19:00
Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:45
ΠΛΕΙ ΟΦ - 2οι ΑΓΩΝΕΣ (17-18/4/2014)
Μεγάλη Πέμπτη, 17 Απριλίου
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 20:00
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Γαλατασαράι (Τουρκία) 22:00
Μεγάλη Παρασκευή, 18 Απριλίου
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία)-ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 19:15
Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:45
ΠΛΕΙ ΟΦ - 3οι ΑΓΩΝΕΣ (20-21/4/2014)
Κυριακή του Πάσχα, 20 Απριλίου
Γαλατασαράι (Τουρκία)-Μπαρτσελόνα (Ισπανία) 20:00
Δευτέρα του Πάσχα, 21 Απριλίου
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία) 19:30
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ -ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία) 21:45
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)-Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία) 21:05
ΠΛΕΙ ΟΦ - 4οι ΑΓΩΝΕΣ (22-23/4/2014) - αν χρειαστεί
Τρίτη του Πάσχα, 22 Απριλίου
Γαλατασαράι (Τουρκία)-Μπαρτσελόνα (Ισπανία) 21:45
Τετάρτη του Πάσχα, 23 Απριλίου
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία) 21:45
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ -ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία) 19:30
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)-Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία) 21:05
ΠΛΕΙ ΟΦ - 5οι ΑΓΩΝΕΣ (25/4/2014) - αν χρειαστεί
Παρασκευή του Πάσχα, 25 Απριλίου
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Γαλατασαράι (Τουρκία) 21:45
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 21:45
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία)-ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 19:00
Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:45
