Την ίδια ώρα, ο Ολυμπιακός επιβεβαίωσε την κλάση του, φωνάζοντας «παρών» σε ένα τρίτο διαδοχικό φάιναλ φορ και τερματίζοντας στην 3η θέση.
Στη γραμμή εκκίνησης, λοιπόν της 25ης επετείου της Euroleague, τελευταίας σεζόν χωρίς Salary Cap, o Παναθηναϊκός και o Ολυμπιακός, παίρνουν θέση ως φαβορί όχι μόνο για το φάιναλ φορ, το οποίο φαίνεται να οδεύει προς το Βελιγράδι ξανά (όπως το 2022), αλλά ακόμη και για τον τελικό... κι ενώ ποτέ έως σήμερα, οι δύο «αιώνιοι» του ελληνικού μπάσκετ δεν έχουν βρεθεί αντίπαλοι στην καταληκτική αναμέτρηση. Άραγε... θα συμβεί αυτό φέτος;
Οι δύο ελληνικές ομάδες συγκαταλέγονται στην ελίτ ήδη από την περασμένη σεζόν και φέτος ενισχύθηκαν ακόμη περισσότερο.
Ο πρωταθλητής Ευρώπης, Παναθηναϊκός, με διορθωτικές κινήσεις έφερε μεγάλους παίκτες, όπου υπήρχαν... κενά. Απέκτησε τον Λορένζο Μπράουν, τον Τούρκο διεθνή σέντερ Ομέρ Γιουρτσεβέν, και τον επίσης ΝΒΑερ, Τσεντί Οσμάν, για τη θέση «3».
Η επιστροφή του MVP της Euroleague 2023, Σάσα Βεζένκοφ στον Ολυμπιακό, μετά τη μία σεζόν του στο ΝΒΑ και τους Σακραμέντο Κινγκς, από μόνη της αλλάζει τις ισορροπίες τόσο στη δυναμική της ομάδας του Πειραιά όσο και στις πιθανότητες κατάκτησης του τίτλου. Οι αδελφοί Αγγελόπουλοι έκαναν υπέρβαση αυτή τη φορά, φέρνοντας στο ΣΕΦ και τον ΝΒΑερ Εβάν Φουρνιέ, τον 3ο σκόρερ της Euroleague πέρυσι στην κανονική περίοδο Κίναν Έβανς (θα αγωνιστεί από τον Ιανουάριο λόγω τραυματισμού), τον Λούκα Βιλντόσα από τον Παναθηναϊκό. Στο... λιμάνι επέστρεψε και ο «μπόμπερ» Τάιλερ Ντόρσεϊ.
Η ΠΡΕΜΙΕΡΑ
Ο πρωταθλητής Ευρώπης 2024, Παναθηναϊκός, ξεκινά τη σεζόν από εκεί που... τέλειωσε την προηγούμενη, δηλαδή από το Βερολίνο! Πρώτη αντίπαλος είναι η αδύναμη Άλμπα Βερολίνου.
Αδιαμφισβήτητα πιο δύσκολη πρεμιέρα περιμένει τον Ολυμπιακό, που αντιμετωπίζει τη Φενερμπαχτσέ, στην Κωνσταντινούπολη. Αυτή είναι και η πιο αμφίρροπη «μάχη» της 1ης αγωνιστικής, το πρόγραμμα της οποίας έχει ως εξής:
ΣΗΜΕΡΑ
Άλμπα Βερολίνου-Παναθηναϊκός (19:45)
Μονακό-Αρμάνι Μιλάνο
Ζάλγκιρις Κάουνας-Μπαρτσελόνα
Μακάμπι Τελ Αβίβ-Βιλερμπάν
Μπάγερν Μονάχου-Ρεάλ Μαδρίτης
Μπασκόνια-Παρτιζάν
ΑΥΡΙΟ
Φενέρμπαχτσε-Ολυμπιακός (20:30)
Παρί-Ερυθρός Αστέρας
Βίρτους Μπολόνια-Αναντολού Εφές
