Όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος, το Ράλλυ Ντακάρ περιλαμβάνει δώδεκα ειδικές διαδρομές – όλες στη Σαουδική Αραβία. Όταν το 2020 η χώρα της Μέσης Ανατολής άνοιγε το τρίτο κεφάλαιο του αγώνα, μετά την Αφρική (1979-2007) και τη Νότια Αμερική (2009-2019) είχε ανακοινωθεί πως ο αγώνας θα περιοριζόταν στα σύνορά της εκείνη τη χρονιά, αλλά έπειτα θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλες του Κόλπου. H παγκόσμια πανδημία της Covid-19 άλλαξε τα πλάνα. Όμως τα παρθένα εδάφη της Σαουδικής Αραβίας είχαν άφθονα απαιτητικά τερέν, ώστε για τρίτη χρονιά η διαδρομή να αλλάζει άρδην. Σε αντίθεση με την περσινή εικόνα με τα ως επί το πλείστον πετρώδη εδάφη, φέτος το σκηνικό θα είναι πιο αμμώδες, πιο... Ντακάρ! Με την ASO να στέλνει τους αγωνιζόμενους στην καρδιά του αχανούς «Empty Quarter». Οι 578 συμμετοχές που αφορούν πέντε κατηγορίες, ξεκίνησαν από τη Χαΐλ με τον πρόλογο και ακολουθούν δώδεκα stages με τελικό προορισμό και αγωνιστικό «λιμάνι» την Τζέντα στην Ερυθρά Θάλασσα. Τα 97 αυτοκίνητα, οι 149 μοτοσικλέτες, τα 21 Quad, τα 44 Side-by-Side T3, τα 61 UTV T4, τα 58 φορτηγά, τα 128 κλασικά αυτοκίνητα και τα 20 κλασικά φορτηγά, θα καλύψουν συνολικά πάνω από 8.000 χιλιόμετρα, τα μισά εκ των οποίων χρονομετρημένα. Στόχος θα είναι ο τερματισμός και στην επίτευξή του θα βοηθήσει ο νέος κανονισμός που στα πρότυπα του WRC, θα επιτρέπει σε αναβάτες και πληρώματα που έχουν εγκαταλείψει από μία ειδική, να επιστρέψουν στη δράση στην επόμενη, έχοντας φυσικά χρονικό «καπέλο». Όσο για πρόσωπα, αν κάποιος ψάχνει φαβορί σταματά στο Nasser Al-Attiyah που και φέτος τρέχει με Toyota Hilux.
Και μέχρι τώρα η κατάταξη έχει
Θέση Νο Όνομα Ομάδα Χρόνος Διαφορά
1 Nasser Al-Attiyah TOYOTA 20:37:24
2 205 Yazeed Al Rajhi TOYOTA 21:27:43 +00:50:19
3 211 Sebastien Loeb PRODRIVE 21:27:49 +00:50:25
Στους 2 τροχούς ο θριαμβευτής του 2021, Αργεντινός Kevin Benavides, άλλαξε στρατόπεδο. Τρέχει με KTM όπως και οι πρώην νικητές Toby Price και Mattias Walkner. Το αξιοσημείωτο είναι πως φέτος έχουμε και Έλληνες στο Ντακάρ! Ο Βασίλης Μπούδρος αγωνίζεται στην κατηγορία των μοτοσικλετών, με Husqvarna FR 450 Rally και την υποστήριξη της Nomadas Adventure. Στόχος του είναι να μιμηθεί τους Λουκά Γιαννακούλη (2003) και Βασίλη Ορφανό (2003, 2005, 2009) και να φτάσει στη ράμπα του τερματισμού. Τέλος, στην κατηγορία Dakar Classic συναντάμε. Ο Danilo Petrucci συνέχισε τη δυνατή του εμφάνιση στο Rally Dakar του 2022 με μια δεύτερη θέση στην ειδική της Πέμπτης, έναν κύκλο 346 χιλιομέτρων γύρω από το Ριάντ, τερματίζοντας τέσσερα λεπτά και 14 δευτερόλεπτα πίσω από τον ομόσταυλό του στην KTM, Toby Price. Η νίκη του Petrucci ήρθε μία μέρα μετά από την τρομερή του απόδοση στην τρίτη θέση στην τέταρτη ειδική της Τετάρτης, αν και του επιβλήθηκε επίσης ποινή 10 λεπτών για υπερβολική ταχύτητα που τον έριξε στη 15η θέση. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες του Dakar, ο Petrucci επετράπη να συμμετάσχει ξανά στο Rally με βαριές ποινές που τον είχαν αφήσει στην 130η θέση της γενικής κατάταξης από το βράδυ της Τετάρτης.
Ο ΒΑΣΙΛΗΣ ΜΠΟΥΔΡΟΣ ΕΝ ΔΡΑΣΕΙ!
Ο Βασίλης Μπούδρος τερμάτισε την πέμπτη ειδική στην 103η θέση και βρίσκεται αυτήν τη στιγμή στην 85η θέση της γενικής κατάταξης. Στα SxS έχουμε πολλές ενδιαφέρουσες συμμετοχές, με οδηγούς που ήρθαν από τα quad, πρόσωπα από το WRC όπως ο Andreas Mikkelsen κ.ά. Αναμένεται μεγάλη μάχη, την ώρα που στα Quad λείπει το μεγάλο όνομα. Τέλος, στα φορτηγά, η KAMAZ ξεκινά και φέτος ως φαβορί. Σήμερα ξεκινάει η 7η ειδική αφού χτες ήταν μέρα ξεκούρασης. Η δράση, η περιπέτεια, οι εικόνες από τη Σαουδική Αραβία είναι μοναδικές!
