Με το ακλόνητο φαβορί, τον Ρώσο Κλιμέντ Κολεσνίκοφ, να έχει αποκλειστεί στον προχθεσινό ημιτελικό (αφού κολύμπησε λίγα λεπτά μετά τον τελικό των 100 μ. ελεύθερο) και τον συμπατριώτη του Εβγκένι Ρίλοφ σε πολύ κακή κατάσταση, ο Χρήστου χρειαζόταν απλώς να επαναλάβει το 52.77 του ημιτελικού για να ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Δεν τα κατάφερε και είδε τον Ρόμπερτ-Αντρέι Γκλίντα (52.88) να χαρίζει στη Ρουμανία το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε ανδρικό αγώνισμα, στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, και τον Ισπανό Ούγκο Γκονζάλεθ (52.90) να παίρνει τη δεύτερη θέση.
Στα τελευταία μέτρα, μάλιστα, ο Έλληνας πρωταθλητής κινδύνευσε να χάσει και το χάλκινο, το οποίο τελικά μοιράστηκε με τον Γάλλο Γιοάν Εντόι Μπρουάρ, κι ενώ ελάχιστα πιο πίσω τερμάτισαν ο επίσης Γάλλος Μεουέν Τομάκ και ο Ιταλός Τόμας Τσεκόν.