Κυπελλούχος Ελλάδος στο μπάσκετ ο Παναθηναϊκός

Επικράτησε στον χθεσινό τελικό του ΠΑΟΚ με 79-73

Ο πρώτος τίτλος της σεζόν έχει... χρώμα πράσινο. Ο Παναθηναϊκός νίκησε τον μαχητικό ΠΑΟΚ, στον 44ο τελικό του Κυπέλλου, στο Κλειστό «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου, με 79-73 και κατέκτησε τον 19ο τίτλο του στον θεσμό.

Κορυφαίοι για τους «πράσινους», οι οποίοι τελείωσαν το ματς με 37 ριμπάουντ και 21 ασίστ, ήταν οι Νικ Καλάθης (19π., 9 ασ., 2κλ) και Κιθ Λάνγκφορντ (17π., 5 ριμπ., 4 ασ., 1κλ.). Πάλεψαν πιο πολύ για τον «Δικέφαλο» (32 ριμπ., 15 ασίστ) οι Ουίλ Χάτσερ (23π., με 4/6 τρίποντα) και Φιλ Γκος (15π., 2 ασ), με τον πρώτο να είναι και ο πρώτος σκόρερ στον τελικό. Χαρακτηριστικό του τελικού, που δεν προμήνυε στην αρχή του το αμφίρροπο -λίγο πριν το τέλος- φινάλε του, ήταν και οι 53 συνολικά προσπάθειες που έγιναν για σουτ τριών πόντων. Ο Παναθηναϊκός είχε 9/25 και ο ΠΑΟΚ 12/28. Τα δεκάλεπτα: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79 Βλέποντας το καλάθι σαν... βαρέλι, ο Παναθηναϊκός ήταν επιβλητικός στο παρκέ με το «καλησπέρα». Με τον Τόμας, αρχικά, και τους Καλάθη, Γκιστ, Λάνγκφορντ, στη συνέχεια, προηγήθηκε με 3-18 στο 5'. Το προβάδισμα αυτό, ελάχιστα αργότερα, με τη συνδρομή του Αντετοκούνμπο ανέβηκε στο +19 (4-23). Στο ίδιο επίπεδο ήταν η διαφορά και στο 9' (8-27), με τον ΠΑΟΚ να αρχίζει από εκείνο το σημείο να ισορροπεί την κατάσταση. Πιέζοντας αμυντικά, έχοντας βασικό επιθετικό εκφραστή τον Χάτσερ (9 συνεχείς πόντοι) και στηρίγματα τους Ζάρα, Γκάρετ, ο «Δικέφαλος» πλησίασε στους 7 πόντους στο 13' (22-29). Ένα λεπτό αργότερα, με σουτ από τα 6.75 του Τζόουνς, οι «ασπρόμαυροι» μείωσαν στους 6 πόντους (14', 25-31). Με επιμέρους σκορ 5-0, μετά από πρωτοβουλίες των Λάνγκφορντ και Γκιστ, ο Παναθηναϊκός πήγε ξανά στο +11 (25-36) και λίγο αργότερα στο +12 (32-44), με τρίποντο από τον Καλάθη. Με δεύτερες επιθέσεις από τους Γκάρετ και Μαργαρίτη, ο ΠΑΟΚ μείωσε στο ημίχρονο στους 10 πόντους (36-46) και ακόμη περισσότερο στο τρίλεπτο της τρίτης περιόδου. Με τους Γκάρετ, Χάτσερ και ένα γκολ-φάουλ από τον Μαργαρίτη, το σκορ στο 23' ήταν 44-48. Ο Χάτσερ, εκτελώντας από τα 6.75, επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να πλησιάσει στους 3 πόντους στο 27' (51-54), με τον Τζόουνς να παίρνει τη... σκυτάλη και με διαδοχικά τρίποντα (σ.σ. στη λήξη της τρίτης και στην αρχή της τέταρτης περιόδου) να κάνει «αφεντικό» στο ματς τους «ασπρόμαυρους» με 61-59. Ο Παναθηναϊκός «απάντησε» με τον ίδιο τρόπο, με τους Καλάθη και Λάνγκφορντ να εκτελούν από τα 6.75 (61-65). Ακολούθησε στα... βήματά τους, για τον ΠΑΟΚ, ο Γκος, με συνέπεια ο ΠΑΟΚ να αποκτήσει προβάδισμα 3 πόντων στο 35' (70-67). Το σκηνικό άλλαξαν σε δύο λεπτά οι Παπαπέτρου, Καλάθης, Γκιστ, δίνοντας εκ νέου τα «ηνία» στον Παναθηναϊκό (37', 70-75), προβάδισμα που δεν άλλαξε χέρια, καθώς ο ΠΑΟΚ πάλεψε να «γυρίσει» την εις βάρος του κατάσταση με τους Μαργαρίτη, Γκος (73-75), στα 52'' για τη λήξη, όμως οι Παπαπέτρου, Καλάθης, με ψυχραιμία στις βολές, διαμόρφωσαν το τελικό 79-73. Ολιγόλεπτη διακοπή, λόγω προβλήματος στα ταμπλό του γηπέδου, υπήρξε περίπου τέσσερα λεπτά πριν τελειώσει η δεύτερη περίοδος. Διαιτητές: Καρακατσούνης, Παπαπέτρου, Τσαρούχα ΠΑΟΚ (Ηλ. Παπαθεοδώρου): Τζόουνς 9 (3), Τζέφερσον, Χρυσικόπουλος, Κόνιαρης, Τέπιτς, Μαργαρίτης 13, Ζάρας 3 (1), Χάτσερ 23 (4), Γκάρετ 10, Γκος 15 (4) ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ρικ Πιτίνο): Τόμας 12 (2), Πέιν, Λάνγκφορντ 17 (3), Παπαπέτρου 10 (1), Γκιστ 14, Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ, Καλάθης 19 (2), Αντετοκούνμπο 5 (1), Μήτογλου 2.