Για το «2 στα 2» η Εθνική

ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΕΙ ΣΗΜΕΡΑ ΣΤΟ ΗΡΑΚΛΕΙΟ ΤΟ ΙΣΡΑΗΛ (17.00)

*Στην αποστολή Καλάθης, Αντετοκούνμπο, Βουγιούκας

Τραυματισμό στον ώμο υπέστη ο Αντώνης Κόνιαρης, στη χθεσινή προπόνηση της εθνικής, στο Ηράκλειο της Κρήτης.

Ο πόιντ γκαρντ του ΠΑΟΚ δεν θα αγωνιστεί απέναντι στο Ισραήλ, στο σημερινό παιχνίδι (17:00, EΡT), για τη 2η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019. Εκτός δωδεκάδας θα μείνουν και οι Δημήτρης Κατσίβελης, Ντίνος Μήτογλου. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος προτίμησε να συμπεριλάβει τους τρεις παίκτες του Παναθηναϊκού που ταξίδεψαν το Σάββατο στην Κρήτη, μετά από άδεια των «πρασίνων» κι ενώ δεν είχαν αγωνιστεί στην πρεμιέρα με τη Μεγάλη Βρετανία στο Λέστερ, δηλαδή τους Νικ Καλάθη, Θανάση Αντετοκούνμπο και Ιαν Βουγιούκα. Από τους παίκτες που ταξίδεψαν στην Αγγλία, ο πρώτος σκόρερ της εθνικής στο παιχνίδι με τους Βρετανούς, Γιάννης Μπουρούσης, μετέβη από το Λονδίνο στην Κίνα, αποχαιρετώντας τους υπόλοιπους διεθνείς.
Οι 12 παίκτες που θα έχει στη διάθεσή του ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Θανάσης Σκουρτόπουλος, στο σημερινό παιχνίδι με το Ισραήλ είναι οι εξής: Νικ Καλάθης, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Ιαν Βουγιούκας, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Δημήτρης Μαυροειδής, Γιάννης Αθηναίου, Ντούσαν Σάκοτα, Χάρης Γιαννόπουλος, Βαγγέλης Μαργαρίτης, Νίκος Γκίκας και Χρήστος Σαλούστρος.
Μετά την προπόνηση ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Θανάσης Σκουρτόπουλος, δήλωσε: «Η ομάδα είναι ίδια, είναι η Εθνική Ελλάδας. Όλα τα παιδιά ήταν στις κλήσεις των 24 και όλοι έχουν το δικαίωμα συμμετοχής, άρα δεν αλλάζει κάτι σημαντικό. Στόχος μας είναι όλα τα παιδιά να είναι ικανοποιημένα και βέβαια να πάρουμε τα αποτελέσματα. Θα διαλέξουμε τα παιδιά που μπορούν να καλύψουν αυτές τις δύο προϋποθέσεις. Στο πρώτο παιχνίδι το Ισραήλ έπαιξε με την Εσθονία στην έδρα του και ήταν μία καλή συνθήκη για να ξεκινήσει τους αγώνες της προκριματικής φάσης. Εμείς ξέρουμε ότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε μία ομάδα επικίνδυνη, είναι γρήγορη, χρησιμοποιούν διάφορες ζώνες ματς - απ και σίγουρα θα τις εφαρμόσουν και απέναντί μας. Στη μαν του μαν άμυνα θα είναι δύσκολο να μας ακολουθήσουν και ειδικά στα ποσταρίσματα και ετοιμαζόμαστε γι’ αυτό το κομμάτι. Η προσθήκη του Καλάθη είναι σημαντική λόγω εμπειρίας και ικανότητας, καθώς μπορεί να «διαβάσει» το παιχνίδι και να μας δώσει κάποιες λύσεις που θα είναι πολύ χρήσιμες. Σε μεγάλο σημείο έχει φύγει το άγχος μετά τη νίκη στο Λέστερ. Ξεκίνησε ως θετικό άγχος και πήγε να γίνει αρνητικό, γιατί όλα τα παιδιά ήρθαν με μεγάλη διάθεση, όλοι ήθελαν να δείξουν ότι μπορούν και όλοι ήθελαν να κάνουν το καλύτερο και δυστυχώς αυτό παραλίγο να μας οδηγήσει σ’ ένα λάθος στο τελευταίο ενάμισι λεπτό. Από τη στιγμή που βγήκε ο Βασιλόπουλος χάσαμε τη συνοχή μας, κάπου πανηγυρίζαμε πρόωρα και αυτό παραλίγο να το πληρώσουμε. Το άγχος αυτό το ξεπεράσαμε. Η παρουσία του κόσμου θα παίξει ρόλο, όπως και στην Αγγλία, όπου υπήρξε ένα μεγάλο κομμάτι Ελλήνων, οι οποίοι βοήθησαν την ομάδα με τη συμπαράστασή τους. Εδώ περιμένουμε πολύ περισσότερα πράγματα: πολύ περισσότερο κόσμο που θα στηρίξει την προσπάθεια αυτών των παιδιών για να πάρουμε το θετικό αποτέλεσμα. Για μένα και το Ηράκλειο και το Ρέθυμνο είναι πολύ αγαπημένα μέρη. Έρχομαι πάντα με χαρά στην Κρήτη. Θα ζούσα μόνιμα εδώ εάν υπήρχαν οι συνθήκες δουλειάς και ελπίζω να έρθουμε ξανά».