Ο χρόνος τρέχει ταχύτερα στη Σελήνη

Αυτό προκύπτει από μελέτη που βασίζεται στη θεωρία της γενικής σχετικότητας

Πρόσφατα ο Λευκός Οίκος ζήτησε από τη NASA να φτιάξει τοπική ώρα για τη Σελήνη και τους πλανήτες για να οργανωθούν καλύτερα οι επανδρωμένες αποστολές εκεί και ερευνητική ομάδα χρησιμοποιώντας τις θεωρίες του Αϊνστάιν αναφέρει ότι διαπίστωσε πως ο χρόνος στο φεγγάρι τρέχει πιο γρήγορα από ό,τι στον πλανήτη μας.

Το πραγματικό ερώτημα, όπως λένε οι ειδικοί, δεν είναι «Τι ώρα είναι στη Σελήνη;», αλλά, μάλλον, «Πόσο γρήγορα περνάει ο χρόνος στη Σελήνη;». Η ώρα που δείχνει ένα ρολόι μπορεί να ρυθμιστεί από οποιονδήποτε χρονομέτρη, αλλά η Φυσική καθορίζει πόσο γρήγορα περνά ο χρόνος. Στα πρώτα χρόνια του 20ού αιώνα, ο Άλμπερτ Αϊνστάιν προσδιόρισε ότι δύο παρατηρητές δε θα συμφωνήσουν για τη διάρκεια μίας ώρας, εάν δεν κινούνται με την ίδια ταχύτητα προς την ίδια κατεύθυνση. Αυτή η διαφωνία ισχύει, επίσης, μεταξύ ενός ατόμου στην επιφάνεια της Γης και ενός άλλου σε τροχιά ή στη Σελήνη.
«Αν βρισκόμαστε στη Σελήνη, τα ρολόγια θα μετρούν διαφορετικά από ό,τι στη Γη» λέει ο Μπιτζουνάθ Πάτλα, θεωρητικός φυσικός του Εθνικού Ινστιτούτου Προτύπων και Τεχνολογίας (NIST) στο Κολοράντο των ΗΠΑ. Ο Πάτλα λέει ότι η κίνηση της Σελήνης σε σχέση με την κίνηση της Γης κάνει τα ρολόγια να τρέχουν πιο αργά από το πρότυπο που ακολουθούμε στον πλανήτη μας, αλλά η χαμηλότερη βαρύτητά της οδηγεί σε γρηγορότερα ρολόγια. «Αυτά είναι δύο ανταγωνιστικά εφέ και το καθαρό αποτέλεσμα αυτού είναι μια μετατόπιση 56 μικροδευτερόλεπτων ανά ημέρα» αναφέρει ο Πάτλα, που σε συνεργασία με τον φυσικό του NIST Νιλ Άσμπι χρησιμοποίησαν τη θεωρία της Γενικής Σχετικότητας του Αϊνστάιν για να υπολογίσουν αυτόν τον αριθμό, μια βελτίωση σε σχέση με προηγούμενες αναλύσεις.
Αν και μια διαφορά 56 μικροδευτερολέπτων είναι μικρή για τα ανθρώπινα πρότυπα, είναι σημαντική όταν πρόκειται για την καθοδήγηση πολλαπλών αποστολών με ακρίβεια ή για την επικοινωνία μεταξύ Γης και Σελήνης. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Astronomical Journal».
«Το θεμελιώδες πράγμα είναι η ασφάλεια της πλοήγησης στο πλαίσιο ενός σεληνιακού οικοσυστήματος όταν έχετε πολύ περισσότερη δραστηριότητα στη Σελήνη από ό,τι έχετε τώρα. Όσον αφορά την πλοήγηση, μια μετατόπιση 56 μικροδευτερόλεπτων σε μια ημέρα μεταξύ ενός ρολογιού στη Σελήνη και ενός ρολογιού στη Γη είναι μια μεγάλη διαφορά, επομένως πρέπει να το προσαρμόσετε» λέει η Σέριλ Γκράμπινγκ, μηχανικός συστημάτων στο Διαστημικό Κέντρο Γκοντάρντ της NASA.
Η ΑΠΟΚΛΙΣΗ
Η σύγχρονη πλοήγηση ακριβείας βασίζεται στον συγχρονισμό των ρολογιών, ο οποίος περιλαμβάνει συντονισμό χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα, τα οποία ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός. Η Γκράμλινγκ σημείωσε ότι το φως ταξιδεύει 30 εκατοστά σε 1 νανοδευτερόλεπτο (0,001 μικροδευτερόλεπτο), ένα απίστευτα μικρό χρονικό διάστημα για τα ανθρώπινα πρότυπα, επομένως η αποτυχία να ληφθεί υπόψη η διαφορά των 56 μικροδευτερόλεπτων θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε σφάλματα πλοήγησης τόσο μεγάλα όσο 17 χιλιόμετρα ανά ημέρα. Ακόμη και ένα μικρό μέρος αυτού είναι απαράδεκτο όταν πρόκειται για επανδρωμένες αποστολές, οι οποίες θα απαιτούν να γνωρίζουν όλοι τη θέση κάθε ρόβερ, σκάφους προσεδάφισης ή κάθε αστροναύτη σε απόσταση 10 μέτρων ανά πάσα στιγμή.