Νέο καύσιμο από θαλασσινό νερό, καφέ και κουτάκια αναψυκτικών

Η συνταγή του MIT για τη δημιουργία υδρογόνου μηδενικών ρύπων είναι πρωτότυπη και αναμένεται να δώσει απάντηση στα ενεργειακά προβλήματα της εποχής.

Παλιά αλουμινένια κουτάκια αναψυκτικών και νερό από τη θάλασσα θα μπορούσαν να αποτελέσουν λύση για τα σύγχρονα ενεργειακά προβλήματα του πλανήτη. Μηχανικοί στο MIT (Massachusetts Institute of Technology) ανακάλυψαν αυτόν τον περίεργο και αποδοτικό συνδυασμό, δημοσιεύοντας μια μελέτη για αυτόν στο περιοδικό Cell Reports Physical Science.
Ειδικότερα, οι ερευνητές απέδειξαν ότι θα μπορούσαν να παράγουν υδρογόνο ρίχνοντας προεπεξεργασμένα σφαιρίδια αλουμινίου σε μέγεθος βότσαλου σε ένα ποτήρι με φιλτραρισμένο θαλασσινό νερό. Τα πέλετ αλουμινίου είναι προεπεξεργασμένα με ένα κράμα σπάνιων μετάλλων και μέσω τριβής αντιδρούν με το θαλασσινό νερό για να απελευθερώσει υδρογόνο.
Τα ιόντα αλατιού στο θαλασσινό νερό μπορούν στη συνέχεια να έλξουν το κράμα αλουμινίου, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί για να παραχθεί περισσότερο υδρογόνο. Όπως αντιλαμβάνεστε, αυτό δημιουργεί έναν εξαιρετικά βιώσιμο κύκλο ενέργειας.
Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Reports Physical Science φαίνεται να ανοίγει νέες προοπτικές, όσον αφορά τις θαλάσσιες μεταφορές. Στην πραγματικότητα, ερευνητές του MIT ανακάλυψαν ότι όταν το αλουμίνιο από τα κουτιά των αναψυκτικών εκτίθεται στην καθαρή του μορφή και αναμιγνύεται με θαλασσινό νερό, το διάλυμα σχηματίζει φυσαλίδες και παράγει υδρογόνο.
Το καύσιμο που παράγεται με αυτόν τον τρόπο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία κινητήρων ή κυψελών καυσίμου, χωρίς να παράγει εκπομπές άνθρακα. Επιπλέον, αυτή η απλή αντίδραση μπορεί να επιταχυνθεί με την προσθήκη ενός πολύ συνηθισμένου διεγερτικού, την καφεΐνη.
Αυτή η αντίδραση καθίσταται δυνατή από ένα δραστικό συστατικό της καφεΐνης. Είναι σε θέση να επιταχύνει σημαντικά την αντίδραση, παράγοντας την ίδια ποσότητα υδρογόνου που θα χρειαζόταν δύο ώρες, χωρίς το διεγερτικό, σε μόλις πέντε λεπτά.
Οι ερευνητές του MIT εργάζονται τώρα για τη δημιουργία ενός μικρού αντιδραστήρα που θα μπορούσε να εγκατασταθεί σε βαπόρι ή υποβρύχιο και θα παράγει διαρκώς υδρογόνο. Υδρογόνο που στη συνέχεια θα είναι σε θέση να τροφοδοτεί έναν κινητήρα επί του σκάφους και να παράγει ηλεκτρική ενέργεια για να εξυπηρετεί το πλοίο.
Η ομάδα του MIT εργάζεται για την ανάπτυξη αποτελεσματικών και βιώσιμων μεθόδων παραγωγής υδρογόνου σε αέρια κατάσταση, μια «πράσινη» πηγή ενέργειας που μπορεί να τροφοδοτήσει κινητήρες και κυψέλες καυσίμου χωρίς να παράγει επιβλαβείς εκπομπές στο περιβάλλον.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι έχουν πλέον τα απαραίτητα συστατικά για να λειτουργήσει ένας βιώσιμος αντιδραστήρας υδρογόνου. Το επόμενο βήμα θα είναι οι δοκιμές, πρώτα σε πλοία και μετά σε υποβρύχια.