Ετος ρεκόρ για τη διαστημική βιομηχανία το 2022

ΠΡΑΓΜΑΤΟΠΟΙΗΘΗΚΑΝ 180 ΕΚΤΟΞΕΥΣΕΙΣ ΠΥΡΑΥΛΩΝ ΑΠΟ ΤΗ ΓΗ ΣΤΟ ΔΙΑΣΤΗΜΑ

Παρά τη γενικότερη οικονομική κρίση και τα διαφόρων επιπέδων προβλήματα που επέφερε η πανδημία, η διαστημική βιομηχανία βρίσκεται σε σταθερή άνοδο των κάθε είδους δραστηριοτήτων της.

Κρατικές και ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες υλοποιούν συνεχώς επιστημονικές και εμπορικού χαρακτήρα διαστημικές αποστολές. Το 2022 αποτέλεσε σταθμό για τις εκτοξεύσεις πυραύλων από τη Γη στο Διάστημα, καθώς πραγματοποιήθηκαν 180 με επιτυχία, 44 περισσότερες από όσες το 2021. Τη μερίδα του λέοντος είχαν οι ΗΠΑ με 76 εκτοξεύσεις και ακολούθησαν η Κίνα με 62, η Ρωσία με 21, η Νέα Ζηλανδία με 9 και η Ευρώπη με 5. Η αμερικανική αεροδιαστημική εταιρεία Space X του Έλον Μασκ και η Κινεζική Κυβέρνηση ήταν οι φορείς με τις περισσότερες εκτοξεύσεις. Τη σχετική ανάλυση των εκτοξεύσεων έκανε ο αστροφυσικός Τζόναθαν Μακ Ντάουελ του Κέντρου Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν των ΗΠΑ.
Η Space X έστελνε πέρυσι κατά μέσο όρο έναν πύραυλο στο Διάστημα ανά έξι μέρες. Συνολικά έκανε 61 επιτυχείς εκτοξεύσεις, ισοφαρίζοντας το ετήσιο ρεκόρ που είχαν από το 1980 οι σοβιετικοί πύραυλοι R-7. Οι περισσότερες εκτοξεύσεις της εταιρείας αφορούσαν εμπορικούς δορυφόρους, μεταξύ των οποίων για το δικό της δίκτυο επικοινωνιών Starlink, που έχει ξεπεράσει πλέον τους 3.300 δορυφόρους και είναι το μεγαλύτερο που έχει ποτέ δημιουργηθεί. Η Κίνα έκανε πέρυσι εννέα περισσότερες επιτυχείς εκτοξεύσεις σε σχέση με το 2021. Πολλές ήταν κρατικές, αλλά συνεχώς αυξάνεται ο αριθμός των πυραύλων που εκτοξεύουν κινεζικές ιδιωτικές εταιρείες. Οι κινεζικές εκτοξεύσεις του 2022 ήταν σχεδόν τριπλάσιες από τις ρωσικές, καθώς, σύμφωνα με τον Μακ Ντάουελ, η Κίνα αντικαθιστά τη Ρωσία ως η Νο 2 διαστημική δύναμη στον κόσμο. Μεγάλη μείωση σημείωσαν οι επιτυχείς εκτοξεύσεις της Ευρώπης από 15 το 2021 σε μόνο πέντε το 2022. Εν μέρει αυτό οφείλεται στο ότι ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) σταμάτησε τις εκτοξεύσεις των ρωσικής κατασκευής πυραύλων μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Από την άλλη, η Νέα Ζηλανδία έκανε πέρυσι ρεκόρ εκτοξεύσεων χάρη στην αμερικανική εταιρεία Rocket Lab που χρησιμοποιεί αυτήν τη χώρα για να στείλει δορυφόρους στο Διάστημα. Το 2023 αναμένεται νέο ρεκόρ, καθώς μόνο η Space X σχεδιάζει 100 εκτοξεύσεις.