Βέβαια, πέραν των προφανών θετικών επιπτώσεων του τουρισμού, υπάρχουν και αρκετές φωνές οι οποίες αναφέρουν τα αρνητικά αποτελέσματα του τουρισμού στους προορισμούς υποδοχής τουριστών, όπως η αλλοίωση του τοπίου και του φυσικού περιβάλλοντος, η μόλυνση του περιβάλλοντος κ.ά. Ακριβώς αυτή η αρνητική διάσταση του τουρισμού, τα τελευταία χρόνια έχει οδηγήσει σε επαναπροσδιορισμό του τουριστικού σχεδιασμού και σε αναζήτηση νέων, ηπιότερων μορφών τουριστικής ανάπτυξης, με έντονη τη περιβαλλοντική διάσταση. Θα μπορούσε να ισχυριστεί κανείς ότι γίνεται μια προσπάθεια δημιουργίας προϋποθέσεων για μια ηπιότερη προσέγγιση ανάπτυξης τουριστικών προορισμών. Μάλιστα σύμφωνα με τη βιβλιογραφία ο εναλλακτικός τουρισμός αποτελεί μια μορφή βιώσιμης ανάπτυξης που συνήθως λαμβάνει χώρα σε μη αστικές περιοχές και στοχεύει στην αύξηση της εποχικότητας της τουριστικής ζήτησης. Έτσι λοιπόν μέσα από την ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού, ο τουρίστας πλέον αποκτά πιο ενεργό ρόλο με αλληλεπιδράσεις και βιώματα με την τοπική κοινωνία που επισκέπτεται και τον φιλοξενεί. Συνδέεται και αλληλοεπιδρά με τον τόπο επίσκεψης, γεμίζοντας εμπειρίες. Η αναζήτηση διαφορετικού τρόπου διακοπών, η προστασία του περιβάλλοντος, η αποφυγή υπηρεσιών οργανωμένου τουρισμού, καθώς και η επιλογή πολλών ανθρώπων για απόδραση από την καθημερινότητα μέσα από εναλλακτικές μορφές τουρισμού κερδίζει έδαφος και στη χώρα μας. Οι πιο διαδεδομένες μορφές εναλλακτικού τουρισμού είναι ο ορειβατικός και περιπατητικός τουρισμός, ο γαστρονομικός τουρισμός, ο ιαματικός τουρισμός, ο αγροτουρισμός, ο θρησκευτικός τουρισμός, ο καταδυτικός τουρισμός, ο πολιτιστικός τουρισμός, ο αθλητικός τουρισμός, ο συνεδριακός τουρισμός, ο τουρισμός περιπέτειας. Στη Θεσσαλία και συγκεκριμένα στην Αλόννησο και στην Αμαλιάπολη, πρόσφατα έγιναν τα εγκαίνια των υποβρύχιων επισκέψιμων μουσείων. Επιπλέον τα μονοπάτια του Θεσσαλικού Ολύμπου, του Κισσάβου, των Αγράφων, του Κόζιακα, του Γεντικίου και οι αντίστοιχοι ορεινοί αγώνες που διοργανώνονται κάθε χρόνο προσελκύοντας το ενδιαφέρον εκατοντάδων αθλητών από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό. Παράλληλα σε αυτούς τους ορεινούς προορισμούς ορειβάτες από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό επιλέγουν μέρος των διακοπών τους κάθε χρόνο για να περπατήσουν και να γνωρίσουν τα μονοπάτια και τον τόπο. Επίσης, τα Μετέωρα με το μοναδικό τοπίο, αποτελούν παγκόσμιο προορισμό, συνδυάζοντας τον θρησκευτικό τουρισμό με τα μοναστήρια.
Από τον Αποστόλη Γούλα,
οικονομολόγο και πρόεδρο του Συλλόγου Μαραθωνοδρόμων Λάρισας
