Η συμμετοχή σε αυτούς τους αγώνες υπήρξε εντυπωσιακή, καθώς αθλούμενοι από όλη τη χώρα αλλά και το εξωτερικό συνδύαζαν τη συμμετοχή σε κάποιο αγώνα με τον τουρισμό και την αναψυχή. Μάλιστα, σε παλιότερο άρθρο, είχε γίνει αναφορά στην παγκόσμια τάση στον τουριστικό κλάδο, αυτή του αθλητικού τουρισμού. Τονίζοντας τη σημασία του κλάδου του τουρισμού για την οικονομία, καθώς ο κλάδος του τουρισμού ήταν αυτός ο οποίος ακόμα και στα χρόνια της οικονομικής κρίσης, συνέχιζε να δημιουργεί εισόδημα, να δημιουργεί νέες θέσεις εργασίας, να διατηρεί τις υπάρχουσες θέσεις εργασίας, να δημιουργεί και να προσελκύει νέες επενδύσεις, να δημιουργεί νέες τάσεις, να στηρίζει τις τοπικές κοινωνίες και οικονομίες. Πολλοί ακαδημαϊκοί, ερευνητές και επιχειρηματίες, με βάση τα παραπάνω, χαρακτήρισαν τον τουρισμό ως ένα παγκόσμιο φαινόμενο, με οικονομικές, κοινωνικές, πολιτικές και περιβαλλοντικές προεκτάσεις, το οποίο ακολουθεί τις τάσεις και τις εξελίξεις της σύγχρονης πραγματικότητας. Η πανδημία Covid-19, από τον Μάρτιο του 2020 και μέχρι πρόσφατα, όπως είναι λογικό, πάγωσε κάθε δραστηριότητα, μεταξύ αυτών και τις διοργανώσεις μαζικού αθλητισμού. Το τελευταίο διάστημα, μιλάμε για επανεκκίνηση του αθλητισμού σε όλα τα επίπεδα, όπως τα εθνικά πρωταθλήματα π.χ. σε ποδόσφαιρο και μπάσκετ. Τον Νοέμβριο του 2021 διοργανώθηκε, μετά από την αναβολή του 2020, το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός της χώρας ο Μαραθώνιος Αθήνας. Ακολούθησαν ο μαραθώνιος Μέγας Αλέξανδρος και ο νυχτερινός ημιμαραθώνιος Θεσσαλονίκης. Αγώνες με μαζική συμμετοχή τόσο προ Covid-19 όσο και τώρα με τα νέα δεδομένα. Στην ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλίας διοργανώθηκαν μέχρι τώρα αγώνες όπως το Γεντίκι Trail, o Αχίλλειος Άθλος, ο ημιμαραθώνιος Θ. Σταμόπουλος Καλαμπάκα Τρίκαλα, ο ημιμαραθώνιος Βόλου, ο Μυρμιδόνων Άθλος, ορεινός αγώνας Τσαριτσάνης, Kissavos Marathon Race– Ευάγγελος Κουμπάρος, Ιπποκράτειος Δρόμος κ.α. Και θα ακολουθήσουν και άλλοι. Η πραγματικότητα επιβάλλει την εφαρμογή, την τήρηση και τη συνεχή αναθεώρηση, εγκεκριμένων υγειονομικών πρωτοκόλλων από τη Γ.Γ.Α., ώστε οι συγκεκριμένες διοργανώσεις να καταφέρουν να επιστρέψουν. Οι συμμετοχές των αθλούμενων στους αγώνες δρόμου και βουνού, στη νέα πραγματικότητα, παραμένουν εντυπωσιακές καθώς η επιθυμία του κόσμου για άθληση και αναψυχή παραμένει μεγάλη, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην τόνωση της τοπικής οικονομίας και όχι μόνο. Επιπρόσθετα, αυτές οι διοργανώσεις αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι των τοπικών κοινωνιών, απολαμβάνοντας τη στήριξή της με κάθε τρόπο. Στους παραπάνω αγώνες που αναφέρθηκαν, η ενεργός συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών φάνηκε στην πράξη, συμβάλλοντας στην ομαλή και επιτυχή διεξαγωγή τους.
Από τον Απόστολο Γούλα,
οικονομολόγο, πρόεδρο του Συλλόγου Μαραθωνοδρόμων ν. Λάρισας
