με το Γεωπάρκο Μετεώρων - Πύλης. Πρόκειται για ένα ξεχωριστό έργο συνεργασίας, με μεγάλη αναπτυξιακή δυναμική που οδηγεί σε επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου με όρους ποιότητας και βιωσιμότητας. Ένα έργο με απτά, σημαντικά οφέλη για τις τοπικές κοινωνίες και την οικονομία της περιοχής, μέσα από την ανάδειξη των φυσικών πόρων και της πολιτιστικής κληρονομιάς της Θεσσαλίας.
Η Περιφέρεια Θεσσαλίας με τον ΟΦΥΠΕΚΑ, ολοκλήρωσε τη διαδικασία κατάρτισης και υποβολής στην UNESCO του Φακέλου Υποψηφιότητας της περιοχής των Δήμων Μετεώρων και Πύλης για την αναγνώρισή της ως Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO, σε συνεργασία με το Επιμελητήριο Τρικάλων.
Σε συνάντηση που είχε χθες ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός με τον πρόεδρο της Ελληνικής Επιτροπής Γεωπάρκων και του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων καθηγητή Νικόλαο Ζούρο, έγινε προγραμματισμός δράσεων και ενεργειών ενόψει της αξιολόγησης της υποψηφιότητας από τη Διεθνή Επιτροπή της UNESCO, η οποία επισκέπτεται στις αρχές του καλοκαιριού το Γεωπάρκο Μετεώρων -Πύλης. Στη συνάντηση συμμετείχαν ο αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού - Πολιτισμού και υπεύθυνος για τη σύνταξη του φακέλου υποψηφιότητας Γιάννης Μπουτίνας, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Αιγαίου Μανώλης Αντωνάκης και Άγγελος Λαμπρακόπουλος και η project manager Μάρα Σαμαρά. «Ως πρόεδρος της Ελληνικής Επιτροπής Γεωπάρκων συναντήθηκα με τον περιφερειάρχη Θεσσαλίας Κώστα Αγοραστό και συζητήσαμε την πρόταση που έχει καταθέσει η Περιφέρεια για την ένταξη του Γεωπάρκου Μετεώρων- Πύλης στο δίκτυο Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO. Η αναγνώριση αναφέρεται στη γεωλογική κληρονομιά της περιοχής, στο φυσικό της περιβάλλον και στο πολιτιστικό της δυναμικό. Πρόκειται για μια προσπάθεια συνολικής ανάδειξης της φυσιογνωμίας της περιοχής για την ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού και συνολικά μιας βιώσιμης τοπικής ανάπτυξης» τόνισε σε δηλώσεις του ο πρόεδρος της Ελληνικής Επιτροπής Γεωπάρκων Νίκος Ζούρος. Από την πλευρά του ο περιφερειάρχης Κώστας Αγοραστός τόνισε: «Ευχαριστώ τον καθηγητή και πρόεδρο της Ελληνικής Επιτροπής Γεωπάρκων Νίκο Ζούρο και τον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής ΟΦΥΠΕΚΑ για τη συνεργασία. Ενώσαμε δυνάμεις για να φτιάξουμε ένα νέο, ξεχωριστό Γεωπάρκο στην Ελλάδα. Για τη Θεσσαλία, το Γεωπάρκο Μετεώρων -Πύλης αποτελεί έμπρακτη αναγνώριση του φυσικού και πολιτιστικού πλούτου της, αλλά και των ενεργειών που κάναμε ως Περιφέρεια όλα αυτά τα χρόνια, με σύμμαχο τη φύση. Καταθέσαμε τον φάκελο για την αναγνώριση του ως Παγκόσμιου Γεωπάρκου της UNESCO. Η Θεσσαλία έχει Γεωπάρκο, έχει προσδιοριστεί η έκταση που καλύπτει, έχουν οριστεί οι πρώτοι 25 προορισμοί, έχει ξεκινήσει η διαδικασία ενεργοποίησης με τη σήμανση των θέσεων επίσκεψης και τη διαδικτυακή προβολή τους. Πρόκειται για ένα ξεχωριστό, πρωτοπόρο και καινοτόμο έργο με επίκεντρο τον άνθρωπο. Ένα έργο συνεργασίας, συνέργειας, αποτελεσματικότητας και προστιθέμενης αξίας, αφού εντάσσει τις δύο αυτές περιοχές και τη Θεσσαλία συνολικά, στον παγκόσμιο χάρτη του τουρισμού φύσης.
ΤΑ ΓΕΩΠΑΡΚΑ UNESCO
Ως Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO χαρακτηρίζονται περιοχές που διαθέτουν γεωλογικά μνημεία παγκόσμιας αξίας και διαχειρίζονται, προβάλλουν και αξιοποιούν τα στοιχεία της φυσικής και πολιτιστικής τους κληρονομιάς ως σημαντικούς πόρους για τη βιώσιμη ανάπτυξη μέσω του αειφόρου τουρισμού. Τα Γεωπάρκα αποτελούν πεδία δράσης για την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση των πολιτών για την μείωση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και των φυσικών κινδύνων.
Με την αναγνώριση του Γεωπάρκου Μετεώρων-Πύλης επιδιώκεται η συνολική ανάδειξη της αξίας της γεωλογικής, φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της περιοχής καθώς και της παράδοσης, της γαστρονομίας και των τοπικών προϊόντων και η αξιοποίησή τους για τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη της περιοχής μέσω ποιοτικών δραστηριοτήτων εναλλακτικού τουρισμού.
ΤΟ ΓΕΩΠΑΡΚΟ ΜΕΤΕΩΡΩΝ - ΠΥΛΗΣ
Το Γεωπάρκο Μετεώρων - Πύλης καλύπτει μια έκταση 2409,5 km2. Η περιοχή του Γεωπάρκου Μετεώρων-Πύλης διαθέτει εξαιρετικό φυσικό περιβάλλον, τοπία ιδιαίτερου φυσικού κάλλους, γεωποικιλότητα και γεωλογικά μνημεία, καθώς και προστατευόμενες περιοχές με πλούσια βιοποικιλότητα. Διεθνούς αξίας στοιχεία της γεωποικιλότητας της περιοχής αποτελούν το ιδιαίτερο τοπίο των Μετεώρων, που έχει αναγνωρισθεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και η ορεινή μάζα της οροσειράς της Πίνδου από τον Κόζιακα μέχρι το Περιστέρι, που περιλαμβάνει εξαιρετικής σημασίας τοπία και γεωτόπους.
Τα Μετέωρα αποτελούν σημείο αναφοράς για χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, που έρχονται στην περιοχή για να θαυμάσουν τη μοναδική φυσική ομορφιά του τοπίου και των βράχων και την πολιτιστική και πνευματική αξία των μοναστηριών. Οι επισκέπτες αυτοί καλούνται να ανακαλύψουν το φυσικό περιβάλλον της ευρύτερης περιοχής, και να συνδέσουν τους κρυμμένους γεωλογικούς, οικολογικούς και πολιτιστικούς θησαυρούς της. Η Γεωλογική Κληρονομιά της Νότιας Πίνδου, της μεγαλύτερης οροσειράς της Ελλάδας, που περιλαμβάνει σημαντικά στοιχεία για την ανάδυση και δημιουργία των ελληνικών οροσειρών από την καταστροφή του ωκεάνιου χώρου της Τηθύως. Η οροσειρά του Κόζιακα που υψώνεται από την Καλαμπάκα μέχρι την Πύλη, με μήκος περίπου 25 χιλιόμετρα αποτελεί μοναδικό γεωλογικό και οικολογικό απόθεμα.
Τα βουνά της Νότιας Πίνδου συγκροτούν ένα σύμπλεγμα από κορυφές, οροπέδια, κοιλάδες και φαράγγια που χαρακτηρίζονται από μοναδική άγρια ζωή και ενδημική χλωρίδα και πανίδα. Η περιοχή προσφέρει στους επισκέπτες μια μοναδική ευκαιρία να γνωρίσουν το ιδιαίτερο ορεινό περιβάλλον, απίστευτες θέσεις θέας, άγριες ψηλές κορυφές σε συνδυασμό με τις αλπικές λίμνες τους, που αποτελούν απομεινάρια της εποχής των παγετώνων, καθώς και γραφικά και απομακρυσμένα χωριά, που μπορεί να ανακαλύψει κανείς, κατά μήκος πεζοπορικών διαδρομών. Μέσα από την ανάδειξη της γεωλογικής κληρονομιάς της παρουσιάζεται η σύνδεσή της με τα οικοσυστήματα και την πολιτιστική κληρονομιά, αποδεικνύοντας ότι η γεωποικιλότητα αποτελεί τη βάση για την ποικιλία των οικοσυστημάτων, αλλά και τη βάση της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης με το τοπίο.
ΣΤΟΧΟΙ ΚΑΙ ΟΦΕΛΗ
Η Περιφέρεια Θεσσαλίας επιδιώκει μέσα από την αναγνώριση της περιοχής Μετεώρων-Πύλης την ανανέωση της τουριστικής ταυτότητας της περιοχής τόσο εγχώρια, όσο και παγκοσμίως, ενώ εκτιμάται πως θα ενισχύσουν την προσέλκυση επισκεπτών, σχολείων, πανεπιστημίων και επιστημόνων από το εξωτερικό. Η ανάδειξη του φυσικού πλούτου και των γεωλογικών μνημείων της περιοχής την καθιστούν πεδίο ανάπτυξης ποικιλίας δραστηριοτήτων εναλλακτικού τουρισμού και μάλιστα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Το Γεωπάρκο Μετεώρων - Πύλης εντάσσεται στον ευρύτερο στρατηγικό σχεδιασμό τουριστικής ανάπτυξης της περιοχής με στόχο τον εμπλουτισμό του τοπικού τουριστικού προϊόντος με νέες δυναμικές παγκόσμιας προβολής.Η προσπάθεια αναγνώρισης του Γεωπάρκου Μετεώρων - Πύλης υποστηρίζεται από τον Δήμο Μετεώρων και τον Δήμο Πύλης, από την Εφορεία Αρχαιοτήτων Τρικάλων και από το Επιμελητήριο Τρικάλων.
Προκειμένου να ενταχθεί μια περιοχή στο Πρόγραμμα Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO θα πρέπει να εκπληρώνει συγκεκριμένα κριτήρια σύμφωνα με τις Κατευθυντήριες Οδηγίες Λειτουργίας του Προγράμματος που ενέκρινε η Γενική Διάσκεψη της UNESCO. Ο Φάκελος υποψηφιότητας προετοιμάστηκε με ευθύνη της Περιφέρειας Θεσσαλίας, με την υποστήριξη του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ), στο πλαίσιο προγραμματικής σύμβασης που υπογράφηκε από τον περιφερειάρχη Θεσσαλίας Κώστα Αγοραστό, τον υφυπουργό Περιβάλλοντος Γιώργο Αμυρά και τον ΟΦΥΠΕΚΑ. Υπεύθυνος για τη σύνταξη του Φάκελου Υποψηφιότητας ήταν ο αντιπεριφεριάρχης Τουρισμού και Πολιτισμού κ. Γιάννης Μπουτίνας, ο οποίος συντόνισε τις αρμόδιες υπηρεσίες της Περιφέρειας και την επιστημονική ομάδα που υποστήριξε την ολοκλήρωση της σχετικής διαδικασίας. Τη διαδικασία υποβολής του Φακέλου υποστήριξε η Ελληνική Εθνική Επιτροπή για την UNESCO.
