Ο Ολλανδός «πιλότος» της Red Bull «έγραψε» 139 γύρους και τον καλύτερο χρόνο (1:30.674 με τη μέση γόμα) στην πίστα του Σακχίρ, εν μέσω αμμοθύελλας που δυσκόλεψε τις συνθήκες και την ορατότητα για τους οδηγούς, την ώρα που η Mercedes αντιμετώπισε προβλήματα αξιοπιστίας. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον κατετάγη μόλις δέκατος, παίρνοντας το απόγευμα τη... σκυτάλη από τον Βάλτερι Μπότας. Ο Φινλανδός είχε πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων και έκανε μόνο έξι γύρους το πρωί, με αποτέλεσμα η γερμανική ομάδα να «χάσει» τρεις ώρες δοκιμών και οι οδηγοί της να καταγράψουν συνολικά τους λιγότερους γύρους από όλες τις ομάδες. Πρόβλημα, όμως, αντιμετώπισε και η Ferrari, καθώς το μονοθέσιο του Σαρλ Λεκλέρκ ακινητοποιήθηκε στην πίστα το πρωί, με αποτέλεσμα να βγουν κόκκινες σημαίες.