Η Εθνική Ελλάδας κληρώθηκε στον 2ο όμιλο, στο γκρουπ που είχε ως επικεφαλής την Ισπανία κι έχει 5 ομάδες, καθώς η «ρόχα» επωφελήθηκε απ’ το «μπόνους» που δόθηκε στις τέσσερις ομάδες, που θα αγωνιστούν τον Οκτώβριο του 2021 στα τελικά του Nations League (Βέλγιο, Γαλλία, Ισπανία, Ιταλία), προκειμένου να δώσουν δύο λιγότερους προκριματικούς αγώνες.
Ως εκ τούτου η Ελλάδα θα παίξει συνολικά 8 ματς σ’ αυτή την προκριματική σειρά, όπου θα συναντήσει ξανά στον δρόμο της το Κόσοβο, ομάδα που είχε βρει και στον 3ο όμιλο της League C, στην τελευταία σειρά αγώνων του 2ου Nations League.
Ο ΔΡΟΜΟΣ ΠΡΟΣ ΤΗΝ ΠΡΟΚΡΙΣΗ
Η προκριματική φάση της ευρωπαϊκής ζώνης έχει 10 ομίλους, εκ των οποίων οι μισοί αποτελούνται από 6 ομάδες και οι υπόλοιποι από 5. Στην τελική φάση του Μουντιάλ προκρίνονται απευθείας οι 10 πρώτοι των ομίλων. Οι 10 δεύτεροι των 10 ομίλων μαζί με 2 ομάδες που προέρχονται από το Nations League, θα σχηματίσουν τα playoffs. Αυτές οι 12 ομάδες θα διεκδικήσουν 3 εισιτήρια (συνολικά 13 εισιτήρια που αντιστοιχούν στην ευρωπαϊκή ζώνη της UEFA για το Μουντιάλ).
Σε ό,τι αφορά τώρα, το ποιες είναι αυτές οι 2 ομάδες του Nations League που θα προστεθούν στις 10 δεύτερες των προκριματικών, για να φθάσουμε στις 12, που θα διεκδικήσουν μέσω playoffs την πρόκριση στην τελική φάση του Μουντιάλ: Αυτές θα προκύψουν από τις νικήτριες των ομίλων του Nations League (η Ελλάδα δεν βρίσκεται σε αυτές, καθώς τερμάτισε 2η στον όμιλό της) με το υψηλότερο ranking (βαθμολογία), αρκεί να μην έχουν κατακτήσει ήδη την πρώτη ή τη δεύτερη θέση του ομίλου των προκριματικών. Οι ομάδες του 6ου και τελευταίου γκρουπ δυναμικότητας, κληρώθηκαν στους ομίλους 6-10, οι οποίοι θα αποτελούνται από 6 ομάδες.
Σε ό,τι αφορά τους περιορισμούς για διάφορους λόγους «αντιπαλότητας», αλλά και καιρικών συνθηκών, εξαρχής είχε ξεκαθαρίσει από τη FIFA πως δεν θα μπορούσαν να κληρωθούν στον ίδιο όμιλο οι εξής ομάδες: Γιβραλτάρ-Ισπανία, Κόσοβο-Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Κόσοβο-Σερβία, Κόσοβο-Ρωσία και Ουκρανία-Ρωσία.
ΟΙ 10 ΟΜΙΛΟΙ ΚΑΙ ΟΙ ΗΜΕΡΟΜΗΝΙΕΣ ΤΩΝ ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΩΝ
Οι προκριματικοί αγώνες της ευρωπαϊκής ζώνης (UEFA) θα διαρκέσουν ένα έτος -μαζί με τα playoffs- καθώς θα ξεκινήσουν (με την 1η αγωνιστική) το διήμερο 24-25 Μαρτίου 2021 και θα ολοκληρωθούν με τους τελικούς των playoffs, το διήμερο 28-29 Μαρτίου 2022.
Τον Μάρτιο του 2020, η UEFA ανακοίνωσε πως οι δύο αγωνιστικές που ήταν προγραμματισμένο να διεξαχθούν τον Ιούνιο του 2021, θα έπρεπε να «μετακινηθούν» χρονικά, λόγω της διεξαγωγής της τελικής φάσης του Euro 2020 μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου 2021, που πήγε έναν χρόνο αργότερα εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού.
Για να ολοκληρωθεί λοιπόν η προκριματική σειρά των ομίλων μέχρι τον Νοέμβριο του 2021, όπως είχε οριστεί αρχικά, η UEFA ανακοίνωσε στις 24 Σεπτεμβρίου, ότι τα «διεθνή παράθυρα» του Μαρτίου και του Σεπτεμβρίου του 2021 θα επεκτείνονταν από δύο σε τρεις αγωνιστικές. Κάτι που έκανε αποδεκτό και η Εκτελεστική Επιτροπή της FIFA στην τελευταία συνεδρίαση της 4ης Δεκεμβρίου.
Αναλυτικά οι 10 όμιλοι των προκριματικών της ευρωπαϊκής ζώνης για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, μετά τη χθεσινή κλήρωση στα κεντρικά της FIFA στη Ζυρίχη:
1ος Όμιλος: Πορτογαλία, Σερβία, Ιρλανδία, Λουξεμβούργο, Αζερμπαϊτζάν
2ος Όμιλος: Ισπανία, Σουηδία, Ελλάδα, Γεωργία, Κόσοβο
3ος Όμιλος: Ιταλία, Ελβετία, Β. Ιρλανδία, Βουλγαρία, Λιθουανία
4ος Όμιλος: Γαλλία, Ουκρανία, Φινλανδία, Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Καζακστάν
5ος Όμιλος: Βέλγιο, Ουαλία, Τσεχία, Λευκορωσία, Εσθονία
6ος Όμιλος: Δανία, Αυστρία, Σκωτία, Ισραήλ, Ν. Φερόε, Μολδαβία
7ος Όμιλος: Ολλανδία, Τουρκία, Νορβηγία, Μαυροβούνιο, Λετονία, Γιβραλτάρ
8ος Όμιλος: Κροατία, Σλοβακία, Ρωσία, Σλοβενία, Κύπρος, Μάλτα
9ος Όμιλος: Αγγλία, Πολωνία, Ουγγαρία, Αλβανία, Ανδόρα, Σαν Μαρίνο
10ος Όμιλος: Γερμανία, Ρουμανία, Ισλανδία, Β. Μακεδονία, Αρμενία, Λιχτενστάιν
*Αναλυτικά οι ημερομηνίες των αγωνιστικών των 10 ομίλων:
Α’ ΦΑΣΗ
1η αγωνιστική: 24-25 Mαρτίου 2021
2η αγωνιστική: 27-28 Μαρτίου 2021
3η αγωνιστική: 30-31 Μαρτίου 2021
4η αγωνιστική: 01-02 Σεπτεμβρίου 2021
5η αγωνιστική: 04-05 Σεπτεμβρίου 2021
6η αγωνιστική: 07-08 Σεπτεμβρίου 2021
7η αγωνιστική: 08-09 Οκτωβρίου 2021
8η αγωνιστική: 11-12 Οκτωβρίου 2021
9η αγωνιστική: 11-13 Νοεμβρίου 2021
10η αγωνιστική: 14-16 Νοεμβρίου 2021
PLAY-OFFS
Ημιτελικοί (νοκ-άουτ): 24-25 Μαρτίου 2022
Τελικοί (νοκ-άουτ): 28-29 Μαρτίου 2022
* Οι όμιλοι 1 έως 5 έχουν από 8 αγωνιστικές στις αντίστοιχες ημερομηνίες.
