Ο καρκίνος σήμερα στην Ελλάδα, όπως και στις περισσότερες χώρες, αποτελεί τη δεύτερη αιτία θανάτου. Σύμφωνα με τις επιστημονικές εκτιμήσεις από τον ΠΟΥ την επόμενη δεκαετία θα αποτελεί την πρώτη αιτία. Οι βασικότεροι παράγοντες που ανεβάζουν τον καρκίνο στην πρώτη θέση αιτιών θανάτου είναι αφ’ ενός η επιμήκυνση του προσδόκιμου επιβίωσης στις ανεπτυγμένες χώρες και η ελλιπής πρόληψη στις αναπτυσσόμενες.
Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται, τα κρούσματα εκτιμάται ότι θα διπλασιαστούν έως το 2020 και σχεδόν θα τριπλασιαστούν μέχρι το 2030. Οι πιο συχνές αιτίες θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως είναι: ο καρκίνος του πνεύμονα με 1,3 εκατομμύρια θανάτους τον χρόνο, ο καρκίνος του στομάχου με σχεδόν 1 εκατομμύριο θανάτους το χρόνο, ο καρκίνος του ύπατος με 662.000 θανάτους τον χρόνο, ο καρκίνος του παχέος εντέρου με 665.000 θανάτους τον χρόνο, ο καρκίνος του μαστού με 502.000 θανάτους τον χρόνο.
Τα τελευταία χρόνια το ποσοστό επιβίωσης έχει αυξηθεί σημαντικά για όλα τα είδη του καρκίνου, με εξαίρεση τον καρκίνο του πνεύμονα, του παγκρέατος και του ήπατος. Παρ’ όλα αυτά, το ποσοστό επιβίωσης διαφέρει σημαντικά όχι μόνο από χώρα σε χώρα αλλά ακόμη κι από πόλη σε πόλη. Συνολικά η 5ετής επιβίωση υπολογίζεται ότι κυμαίνεται μεταξύ 30-60%. Στην Ελλάδα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Ο.Ο.Σ.Α., η θνησιμότητα από καρκίνο παραμένει γενικά χαμηλότερη απ’ ό,τι στις υπόλοιπες ανεπτυγμένες χώρες. Όμως, η ευνοϊκή θέση της χώρας είναι σε κάποιο βαθμό πλασματική λόγω έλλειψης εθνικού αρχείου νεοπλασιών για τη συστηματική καταγραφή και μελέτη του καρκίνου.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, λαμβάνοντας υπόψη ότι ο καρκίνος παραμένει η κύρια αιτία θανάτου, ότι το 1/3 των καρκίνων μπορεί να προληφθεί και ότι το 1/3 των περιπτώσεων μπορεί να διαγνωστεί σε αρχικά στάδια και στη συνέχεια να θεραπευτεί, προχώρησε στη σύσταση του Ευρωπαϊκού Κώδικα κατά του καρκίνου. Ο πιο πρόσφατα αναθεωρημένος κώδικας περιλαμβάνει 6 συστάσεις που αφορούν στην πρόληψη και 5 την έγκαιρη διάγνωση με στόχο τη μείωση της επίπτωσης και της θνησιμότητας της νόσου.
Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου καθιερώθηκε με πρωτοβουλία της Διεθνούς Ενωσης κατά του Καρκίνου και πραγματοποιείται κάθε χρόνο στις 4 Φεβρουαρίου. Η φετινή Παγκόσμια Ημέρα έχει θέμα «Μαζί, είναι δυνατόν» γιατί μόνο αν κάθε άνθρωπος, οργανισμός ή κυβέρνηση αναλάβουν την ευθύνη που τους αναλογεί, τότε μόνο θα ελαττωθούν οι πρόωροι θάνατοι από καρκίνο. Την Τρίτη 4 Φεβρουαρίου στο Δημοτικό Ωδείο της πόλης μας, η Ελληνική Αντικαρκινική Εταιρεία (Παράρτημα Λάρισας) καλεί τα μέλη, τους φίλους του παραρτήματος και το σώμα εθελοντών να παροτρύνουν όλους να παρευρεθούν στη εκδήλωση που διοργανώνεται από το ΠΝΛ.
Η Ελληνική Αντικαρκινική Εταιρεία (ΕΑΕ) στηρίζει κι αναπτύσσει δράσεις που έχουν σα στόχο την ευαισθητοποίηση των πολιτών, ώστε να καταφεύγουν συστηματικά σε ετήσιο προληπτικό έλεγχο.
Οσο νωρίτερα διαγνωστεί ένας καρκίνος τόσο σημαντικά μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες πλήρους ίασης. Ενδεικτικά, και σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ένα ποσοστό που ξεπερνά το 30% των καρκίνων μπορεί να προληφθεί (WHO 2010). Για το σκοπό αυτό, η ΕΑΕ έχει αναπτύξει παραρτήματα σε όλη τη χώρα και πραγματοποιεί τον Πανελλήνιο Αντικαρκινικό Έρανο στο πλαίσιο της Εθνικής Αντικαρκινικής Εκστρατείας. Οι πόροι από τον έρανο της ΕΑΕ στηρίζουν την έρευνα για τον καρκίνο και παράλληλα προσφέρουν οικονομική βοήθεια σε οικογένειες που η νόσος φτάνει να παραλύσει κάθε δραστηριότητα.
