Αν και αόρατος όμως δεν παύει να είναι πολύ σημαντικός. Η ατμόσφαιρα που περιβάλλει τη Γη, μας προστατεύει από βλαβερές κοσμικές ακτινοβολίες και μετεωρίτες διατηρώντας ταυτόχρονα ζεστή στην επιφάνεια του πλανήτη σαν ένα καλό πάπλωμα.Ο πλανήτης μας περιβάλλεται από ένα παχύ στρώμα αερίων, που λέγεται ατμόσφαιρα. Χωρίς αυτό το προστατευτικό στρώμα, θα ζεσταινόμασταν το πρωί και θα παγώναμε τη νύχτα καθώς θα διέφευγε όλη η θερμότητα της ηλιακής ακτινοβολίας. Παρότι τα ανώτατα στρώματα της ατμόσφαιρας βρίσκονται εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά μας, τα περισσότερα αέρια είναι συμπιεσμένα στην τροπόσφαιρα το χαμηλότερο στρώμα, που εκτείνεται μέχρι τα 15 χιλιόμετρα από το έδαφος. Μόνο η τροπόσφαιρα περιέχει αρκετό αέρα για την αναπνοή και την επιβίωση. Ακόμη και σε αυτήν όμως ο αέρας αραιώνει καθώς αυξάνεται το υψόμετρο για αυτό και οι ορειβάτες στο Έβερεστ χρειάζονται αναπνευστικές συσκευές.
Από την Τίνα Μιναρετζή
