Μάλιστα σε επιμέρους τομείς η κατάταξη είναι σε ακόμα υψηλότερες θέσεις: στην Ιατρική από 101 έως 150, στη Φυσική ομοίως από 101 έως 150 και στην Πληροφορική από 151 έως 200, σύμφωνα με τα στοιχεία που είναι διαθέσιμα.
Τα περισσότερα συστήματα κατάταξης από το σύνολο των Ανωτάτων Εκπαιδευτικών Ιδρυμάτων, τα οποία σύμφωνα με το International Handbook of Universities (International Association of Universities), ξεπερνούν τις 18.000 παγκοσμίως, ξεχωρίζουν τα καλύτερα 1.000 ή 4.000 Ιδρύματα (1η φάση αξιολόγησης) και κατόπιν προχωρούν στις τελικές κατατάξεις (2η φάση αξιολόγησης) σε έναν πιο σύντομο κατάλογο 500 ή 1.000 Ιδρυμάτων, δηλαδή κατάταξη μεταξύ των ήδη επιλεγμένων ως καλύτερων παγκοσμίως.
Επομένως, όσα Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα εμφανίζονται στους τελικούς καταλόγους κατάταξης συγκαταλέγονται στο 5% περίπου των καλύτερων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στον κόσμο.
Οι αξιολογήσεις από την Shangai Ranking Consultancy ξεκίνησαν από το 2003 και ανανεώνονται σε ετήσια βάση. Ειδικότερα, αξιολογούνται συνολικά τα καλύτερα 1.200 Πανεπιστήμια σε ετήσια βάση, επί του συνόλου των 18.000 Ιδρυμάτων που δραστηριοποιούνται παγκοσμίως, και δημοσιεύεται η κατάταξη των 500 πρώτων.
Τα πανεπιστήμια βαθμολογούνται με μία σειρά δεικτών ακαδημαϊκής ή ερευνητικής επίδοσης. Σε αυτούς συμπεριλαμβάνεται:
1. η βράβευση με βραβείο Nobel ή αντίστοιχο θεματικό βραβείο,
2. η ύπαρξη ερευνητών με υψηλό αριθμό βιβλιογραφικών αναφορών,
3. η δημοσίευση στις διεθνούς κύρους επιστημονικές επιθεωρήσεις Nature ή Science,
4. η καταχώρηση δημοσιεύσεων σε κύριες βιβλιογραφικές βάσεις δεδομένων και
5. η κατά κεφαλήν ακαδημαϊκή επίδοση του ιδρύματος.
Βεβαίως, είναι γνωστοί και σεβαστοί οι προβληματισμοί που εκφράζονται και οι ενστάσεις που προκύπτουν σχετικά με τα συστήματα διεθνών κατατάξεων και τα επιμέρους κριτήριά τους. Για παράδειγμα, εκφράζεται συχνά ο προβληματισμός ότι στις παγκόσμιες βιβλιομετρικές αναλύσεις δεν εκπροσωπούνται επαρκώς οι τέχνες και αρκετές από τις ανθρωπιστικές σπουδές, ή ότι η δημοσίευση στις διεθνούς κύρους επιστημονικές επιθεωρήσεις Nature ή Science δεν καλύπτει όλα τα επιστημονικά πεδία.
Σε κάθε περίπτωση το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, ως βασικός εκπρόσωπος του ελληνικού Δημόσιου Πανεπιστημίου, οφείλει να αναδεικνύει τη σταθερή πορεία του διεθνώς, παρά τα ευρύτερα προβλήματα που υπάρχουν και τις ενστάσεις που εκφράζονται.
