Οι χάρτες καταγράφουν τις αλλαγές στο διοξείδιο του αζώτου (NO2) - έναν ρύπο που προέρχεται κυρίως από τη χρήση ορυκτών καυσίμων. Η εφαρμογή lockdown και οι επακόλουθες μειώσεις της οικονομικής δραστηριότητας οδήγησαν τις εκπομπές σε απότομη μείωση. Οι χάρτες δημιουργήθηκαν από το Βασιλικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο της Ολλανδίας (KNMI). Το ολλανδικό γραφείο λειτουργεί το όργανο Tropomi στο δορυφόρο Copernicus Sentinel-5P, το οποίο παρακολουθεί μια σειρά ατμοσφαιρικών αερίων, συμπεριλαμβανομένου του NO2. Οι συγκρίσεις για τις συγκεντρώσεις στον αέρα από τις 14 έως τις 25 Μαρτίου γίνονται με τον μέσο όρο των συγκεντρώσεων για το Μάρτιο του 2019.
«Συνήθως πρέπει να έχουμε έναν μέσο όρο 10 ημερών για να αποκτήσουμε ένα καλό στιγμιότυπο», λέει ο Δρ. Henk Eskes από την KNMI: «Δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο μία ημέρα δεδομένων», δήλωσε στο BBC News. «Υπάρχει μεγάλη μεταβλητότητα στη συγκέντρωση NO2 από μέρα σε μέρα και αυτό είναι πραγματική μεταβλητότητα, δεν είναι ένα τεστ μέτρησης, αλλά οφείλεται σε αλλαγές στον καιρό, οπότε όταν αλλάζει η κατεύθυνση του ανέμου ή αλλάζει η ταχύτητα του ανέμου ή η σταθερότητα των αλλαγών του οριακού στρώματος, αυτό μας δίνει διαφορετικές αναγνώσεις».
Συνδυάζοντας τα δεδομένα για τις 10 ημέρες, μπορούν οι επιστήμονες να δουν τις επιπτώσεις των αλλαγών που οφείλονται στην ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι χάρτες Sentinel-5P (S5P) έχουν ήδη κυκλοφορήσει από την Κίνα και την Ιταλία. Ο νέος της Ιταλίας, δείχνει και πάλι τις σημαντικές μειώσεις στο βόρειο τμήμα της χώρας, την σημαντική εστία του κορωνοϊού. Υπάρχουν όμως και νέοι χάρτες της Γαλλίας, της Ισπανίας και της Πορτογαλίας. Πηγή: www.lifo.gr
