Aπειλεί να εξαπλωθεί η γρίπη των πτηνών

* Κρούσμα σε χοίρο στις ΗΠΑ εντείνει τις ανησυχίες για πανδημία

Η άκρως παθογόνος γρίπη των πτηνών Η5Ν1 ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά σε οικόσιτο γουρούνι στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε το αμερικανικό Υπουργείο Υγείας, μια εξέλιξη που εντείνει τις ανησυχίες ότι ο ιός μπορεί να μεταπηδήσει τελικά στον άνθρωπο και να προκαλέσει πανδημία.

Η εξάπλωση του ιού στους χοίρους δημιουργεί ιδιαίτερη ανησυχία, επειδή τα ζώα μπορούν να μολυνθούν ταυτόχρονα από ιούς των πτηνών και του ανθρώπου. Σε μια τέτοια περίπτωση οι ιοί θα μπορούσαν να ανταλλάξουν γενετικό υλικό και να οδηγήσουν σε πιο επικίνδυνα στελέχη.
Από τις αρχές του έτους μέχρι σήμερα 36 άτομα έχουν προσβληθεί από Η5Ν1 στις ΗΠΑ – οι περισσότεροι ήταν εργαζόμενοι σε γαλακτοκομικές φάρμες όπου έχει ξεσπάσει εδώ και μήνες επιδημία. Αν και όλοι ανέρρωσαν χωρίς σοβαρές επιπλοκές, η θνητότητα της λοίμωξης μπορεί να ξεπεράσει το 50%, σύμφωνα με δεδομένα από παλαιότερα σποραδικά κρούσματα.
Το αμερικανικό Υπουργείο Γεωργίας διαβεβαίωσε, πάντως, ότι η ανίχνευση του ιού σε χοίρο στο Όρεγκον δε δημιουργεί θέμα ασφάλειας για το χοιρινό κρέας που κυκλοφορεί στην αγορά. Επανέλαβε, επίσης, ότι ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία από τη γρίπη Η5Ν1 παραμένει χαμηλός. Την ίδια εκτίμηση έχει για την ώρα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Οι χοίροι ήταν η πηγή της πανδημίας γρίπης Η1Ν1 το 2009-10, γνωστής ως «γρίπης των χοίρων», και πιθανώς εμπλέκονται και στο ξέσπασμα άλλων επιδημιών, δήλωσε στο Reuters ο Ρίτσαρντ Ουέβι, ιολός του Παιδιατρικού Νοσοκομείου «Σεντ Τζουντ» που συνεργάζεται με τον Π.Ο.Υ. για έρευνες στη γρίπη των πτηνών. Όπως επισήμανε, το κρούσμα καταγράφηκε σε μικρή φάρμα. Θα ήταν πιο ανησυχητικό αν αφορούσε κάποια μεγάλη μονάδα εκτροφής. «Δεν πιστεύω ότι αυξάνει πολύ το ρίσκο, όμως ναι, αν ο ιός αρχίζει να μεταδίδεται μεταξύ των χοίρων, αυτό σίγουρα αυξάνει το ρίσκο» είπε. Η φάρμα στο Όρεγκον έχει τεθεί σε καραντίνα και όλα τα ζώα της, συμπεριλαμβανομένων προβάτων και κατσικιών, βρίσκονται υπό παρακολούθηση, ανέφερε το υπουργείο. Οι χοίροι και τα πουλερικά της φάρμας θανατώθηκαν, με τα αποτελέσματα των εργαστηριακών εξετάσεων να εκκρεμούν για δύο ακόμα γουρούνια. Το περιστατικό καθιστά σαφή την ανάγκη αυξημένης επιδημιολογικής επιτήρησης στα χοιροτροφεία, δήλωσε η Μαρί Κάλεϊν, κτηνίατρος του Πανεπιστημίου της Μινεσότα που ειδικεύεται στις ιώσεις των χοίρων. Από το 2022 μέχρι σήμερα η γρίπη των πτηνών έχει οδηγήσει στη θανάτωση 100 εκατομμυρίων πουλερικών στη χειρότερη επιδημία που έχουν αντιμετωπίσει ως σήμερα οι ΗΠΑ. Σε μια άλλη εξέλιξη, οι ελληνικές αρχές βρίσκονται σε επαγρύπνηση αφότου η Βουλγαρία ενημέρωσε το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης για άκρως παθογόνο γρίπη των πτηνών σε πτηνοτροφεία.