Το θέμα αυτό το είχα αναδείξει στο φύλλο της «Ε», 16ης Μαΐου 2002. Ορισμένοι τότε με κατέκριναν, ως αντίθετο στην παράδοση. Χαίρομαι σήμερα που δικαιώνομαι. Ιδού τι έγραφα τότε:
«Η λιτάνευση της εικόνας του Αγίου Αχιλλίου
Η πόλη μας την οποία ευλόγησε και ευλογεί ο Άγιος Αχίλλιος θα γιορτάσει και φέτος με τον επιβαλλόμενο σεβασμό και τη θρησκευτική ευλάβεια, όπως η ημέρα το απαιτεί στη γιορτή του πολιούχου της. Η τέλεση της εκκλησιαστικής πανήγυρης και η προβολή του βίου και του παραδείγματος του Αγίου θα εξυμνηθούν για μία ακόμη φορά από τα χείλη των αρμοδίων.
Και ο πιστός λαός της πόλης και των περιχώρων θα συρρεύσει στον Ιερό Ναό του Εορταζόμενου Αγίου με πίστη και ευλάβεια να προσκυνήσει το σκήνωμά του.
Σε σεπτή χορεία διαπρεπών ιεραρχών της Εκκλησίας της Ελλάδος, μαζί με το υπόλοιπο ιερατείο θα λαμπρύνει και θα κοσμήσει την τελούμενη τοπική πανήγυρη του Πολιούχου και πνευματικού Πατέρα της Θεσσαλίας και της πόλης μας Αγίου Αχιλλίου.
Ο ιερός κλήρος μαζί με τις τοπικές αρχές και τον πιστό λαό θα συμμετάσχει στην πομπή λιτάνευσης της Ιεράς εικόνας.
Είναι γνωστό ότι η διαδρομή και η διάρκειά της (πέραν της μίας ώρας) γίνεται τις πιο πολλές φορές κάτω από έναν καυτό αφόρητο, μεσημβρινό ήλιο, ο οποίος δυσχεραίνει την απόλυτη συμμετοχή των πιστών, και γενικά όλων όσοι συμμετέχουν εις αυτή.
Η αλλαγή του χρόνου λιτάνευσης της Εικόνας του Αγίου συζητήθηκε ανεπίσημα στο παρελθόν από πολλούς. Στις περισσότερες μεγάλες πόλεις της χώρας, η λιτάνευση της Εικόνας του Εορταζόμενου Αγίου γίνεται μετά την τέλεση του Εσπερινού.
Κάτι τέτοιο, απ' ό,τι είμαι σε θέση να γνωρίζω, έχει υποδειχτεί και για την πόλη μας. Μέχρι σήμερα δεν αποτολμήθηκε, χρειάζεται απόφαση θαρραλέα και γενναία. Δε μεταβάλλεις ένα έθιμο που χρόνια τώρα είναι εμπεδωμένο στη συνείδηση του λαού, χωρίς να υπάρχει κίνδυνος να κατηγορηθείς γι' αυτό. Αυτό όμως δε σημαίνει ότι το θέμα δεν μπορεί να τύχει αντικείμενο συζήτησης. Η Ιερά Μητρόπολη, που γνωρίζει το πρόβλημα, μαζί με τους φορείς, οφείλουν με ειλικρινή διάλογο να αντιμετωπίσουν αυτό και να πράξουν το καλύτερο για την πόλη, τους πιστούς και τον τιμώμενο Άγιό μας.
Η περιφορά και η λιτάνευση της Εικόνας του Πολιούχου μας, μετά το τέλος του Εσπερινού είναι ορθή και αναγκαία. Δεν εξασφαλίζει μόνο την πάνδημο συμμετοχή των πιστών εις αυτήν, αλλά και την αποφυγή των προαναφερθέντων προβλημάτων. Προσέτι δε, συμβάλλει στην Τέλεση της Θείας λειτουργίας, χωρίς το άγχος του χρόνου εξόδου για την περιφορά και λιτάνευση της Εικόνας του Αγίου.
Θέλω να πιστεύω ότι οι αρμόδιοι με σοβαρότητα και υπευθυνότητα θα εξετάσουν το πρόβλημα και θα προχωρήσουν στη λύση του, αφού τούτο ανταποκρίνεται πλήρως στην επιθυμία του λαού της πόλης για μια αρτιότερη οργανωτικά εκδήλωση προς τιμήν του Αγίου.
Αθανάσιος Στ. Φώτος
Δικηγόρος»
