Τα δημογραφικά στοιχεία δείχνουν πως οι καπνιστές έχουν ξεπεράσει το 1,2 δισεκατομμύρια παγκοσμίως, λόγω της μεγάλης αύξησης των καπνιστών σε αναπτυσσόμενες ή υποανάπτυκτες οικονομικά χώρες και πιστεύεται ότι μέχρι το 2025 ο αριθμός αυτός θα αγγίζει το 1,9 δις παγκοσμίως.
Λίγοι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη νόσων μπορούν να προληφθούν και να ελεγχθούν τόσο όσο το κάπνισμα. Οι αρνητικές επιδράσεις του καπνίσματος και η αιτιολογική του σχέση με νοσήματα όπως ο καρκίνος του πνεύμονα και οι χρόνιες αναπνευστικές παθήσεις μελετήθηκαν και τεκμηριώθηκαν αρκετά νωρίς. Εκστρατείες πρωτογενούς πρόληψης πέτυχαν περιορισμό της επίπτωσης του καπνίσματος στις αναπτυγμένες χώρες, το πρόβλημα όμως παραμένει σε ανοδική πορεία στις υπό ανάπτυξη χώρες.
Διόλου ευκαταφρόνητος δεν είναι ο αριθμός θανάτων από το παθητικό κάπνισμα, που υπολογίζεται στις 600.000 ανθρώπους ανά έτος παγκοσμίως. Δυσάρεστη έκπληξη αποτελεί η Ελλάδα που παρουσιάζει την υψηλότερη αναλογία καπνιστών μεταξύ των δυτικοευρωπαϊκών χωρών.
Στα πλαίσια του Μεταπτυχιακού Προγράμματος Σπουδών Πρωτοβάθμια Φροντίδα Υγείας, του Πανεπιστήμιου Θεσσαλίας του τμήματος Ιατρική, πραγματοποιήθηκε έρευνα με τίτλο «Αναφορές του Παθητικού Καπνίσματος και του Αντικαπνιστικού Νομού στον Ελληνικό Ηλεκτρονικό Τύπο». Η έρευνα έγινε βάσει λίστας της Γ.Γ.Ε.Ε (Γενική Γραμματεία Ενημέρωσης και Επικοινωνίας) του περιφερειακού ηλεκτρονικού τύπου. Η εφημερίδα Ελευθερία της Λάρισας κατατάσσεται ως η εφημερίδα με τις περισσότερες αναφορές συνολικά του παθητικού καπνίσματος και του Αντικαπνιστικού νομού, για το διάστημα 2008-2015 το οποίο περιλάμβανε τις ακόλουθες τρεις υπουργικές αποφάσεις Ν.3730/08, Ν.3868/2010, Ν.3986/11 για την απαγόρευση του καπνίσματος στους δημόσιους χώρους.
Αυτό το γεγονός ίσως οφείλεται στην ύπαρξη φανατικών υποστηρικτών κατά του καπνίσματος, στους πρωτεργάτες καθηγητές της Πνευμονολογικής κλινικής του Πανεπιστημιακού νοσοκομείου Λάρισας, στην ευαισθητοποίηση των συντακτών της εφημερίδας όπως επίσης και στην ιδεολογία της εφημερίδας να προβάλλουν πληροφορίες, γνώσεις, στάσεις και συμπεριφορές σχετιζόμενες με την προστασία της υγείας. Άλλωστε τα Μ.Μ.Ε. αποτελούν έναν από τους ισχυρότερους θεσμούς των σύγχρονων κοινωνιών. Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά τους είναι το εύρος της επικοινωνιακής επιρροής τους, που τους επιτρέπει να επιδράσουν σε ένα πολύ μεγάλο αριθμό μελών της κοινωνίας. Αρκετές μελέτες στην Ελλάδα και στο Εξωτερικό διαπίστωσαν τη θετική επιρροή των ΜΜΕ στον σχηματισμό, στην αλλαγή, στην τροποποίηση στάσεων και συμπεριφορών για τη διατήρηση της υγείας.
