Πρόταση για τη δημιουργία ειδικού ερευνητικού παρατηρίου «Αστικής Συρρίκνωσης» παρουσίασε στον Αντιπεριφερειάρχη Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων Αργύρη Κοπάνα η κ. Άσπα Γοσποδίνη, καθηγήτρια Πολεοδομίας και Αστικού σχεδιασμού του τμήματος Μηχ. Χωροταξίας, Πολεοδομίας και Περιφερειακής Ανάπτυξης της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και ο συνεργάτης της Νίκος Γκιτσάκης. Η καθηγήτρια Άσπα Γοσποδίνη επεσήμανε στον αντιπεριφερειάρχη ότι η οικονομική κρίση είχε ως συνέπεια οι ελληνικές πόλεις να εμφανίζουν έντονα σημεία συρρίκνωσης σε οικονομικό, χωρικό, κοινωνικό και δημογραφικό επίπεδο. Κύρια γνωρίσματα είναι το πλήθος των επιχειρήσεων που κλείνουν, τα κενά καταστήματα και γραφεία σε κεντρικούς δρόμους, τα κενά διαμερίσματα και κατοικίες λόγω μετανάστευσης κοινωνικών στρωμάτων προς φθηνότερες γειτονιές των πόλεων. Για τη διερεύνηση του φαινομένου της αστικής συρρίκνωσης στις 4 μεγαλύτερες πόλεις της περιφέρειας Θεσσαλίας ( Λάρισα, Βόλος, Τρίκαλα, Καρδίτσα) και την υιοθέτηση από την πλευρά της Περιφερειακής Αρχής πολιτικών για την αντιμετώπιση του προτείνεται η δημιουργία παρατηρίου. Αντικείμενο του παρατηρίου αυτού θα είναι:
Α) η καταγραφή, η χαρτογραφική αποτύπωση και η τεκμηρίωση της συρρίκνωσης που υπέστησαν οι θεσσαλικές πόλεις, όπως και των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών κάθε πόλης.
Β) η βελτίωση των γνώσεων για την αντιμετώπιση της αστικής συρρίκνωσης μέσω της δημιουργίας βάσης δεδομένων για στρατηγικές και βέλτιστες πρακτικές διεθνώς.
Γ) η δημιουργία ενός φόρουμ συζήτησης και ανταλλαγής απόψεων για τους τρόπους αντιμετώπισης της συρρίκνωσης των θεσσαλικών πόλεων
Ο Αντιπεριφερειάρχης Αργύρης Κοπάνας δήλωσε τα εξής: «η καθηγήτρια Άσπα Γοσποδίνη μας παρουσίασε μία ενδιαφέρουσα πρόταση που σχετίζεται με την ανάσχεση της συρρίκνωσης ακόμη και ερήμωσης των κέντρων των πόλεων. Από την έναρξη της κρίσης στη χώρα μας έως σήμερα έκλεισαν χιλιάδες μικρομεσαίες επιχειρήσεις που έδιναν πνοή και ζωή στις πόλεις. Για παράδειγμα σε έρευνα του 2012, στα κέντρα των πόλεων Λάρισας και Βόλου, τα ποσοστά κενών καταστημάτων κυμαίνονταν στη Λάρισα από 4% (οδός Ερμού) έως 42% (οδός Πατρόκλου), ενώ στο Βόλο κυμαίνονταν από 10,3% (οδός Βενιζέλου) έως 23,3% (οδός Αναλήψεως).
Στο πλαίσιο αυτό το παρατηρητήριο «Αστικής Συρρίκνωσης» θα μπορούσε να συμβάλλει στην τεκμηρίωση του βαθμού συρρίκνωσης των θεσσαλικών πόλεων και κυρίως στη διερεύνηση στρατηγικών αστικής αναγέννησης που θα είναι εφαρμοστέες στις θεσσαλικές πόλεις. Η χρηματοδότηση της εν λόγω δράσης και του ειδικού λογισμικού θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσω ευρωπαϊκού προγράμματος και προς αυτή την κατεύθυνση θα κινηθούμε. Είναι προφανές ότι μέσα από τις δυνατότητες του νέου Σ.Ε.Σ. και των λοιπών ευρωπαϊκών προγραμμάτων πρέπει να μπούμε σε τροχιά τόνωσης της επιχειρηματικότητας και αναζωογόνησης των θεσσαλικών πόλεων στο μέγιστο δυνατό βαθμό και αυτό θα κάνουμε.
