Σε ύφεση εισήλθε και τυπικά η βρετανική οικονομία στο τέταρτο τρίμηνο του 2008, για πρώτη φορά από το 1991, καθώς η χρηματοπιστωτική κρίση έχει «σαρώσει» τον τραπεζικό κλάδο της χώρας.Το ΑΕΠ μειώθηκε κατά 1,5% έναντι του τρίτου τριμήνου του 2008, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη πτώση από το δεύτερο τρίμηνο του 1980.Στο γ΄τρίμηνο, το ΑΕΠ είχε συρρικνωθεί κατά 0,6%. Μία οικονομία είναι σε ύφεση όταν το ΑΕΠ υποχωρεί για δύο συνεχόμενα τρίμηνα.Σε ετήσια βάση, η βρετανική οικονομία συρρικνώθηκε κατά 1,8%, ενώ στο τρίτο τρίμηνο είχε επεκταθεί κατά 0,3%.Ο τομέας υπηρεσιών, από τον οποίο προέρχονται τα 2/3 του ΑΕΠ, «βυθίστηκε» κατά 1%, υψηλότερος ρυθμός από το 1979. Η βιομηχανική παραγωγή μειώθηκε κατά 3,9%, ενώ στην μεταποίηση η πτώση άγγιξε το 4,6%.
ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΚΟΝΤΡΑ ΜΕ ΦΟΝΤΟ ΤΟ ΔΝΤ
Μετά την ανακοίνωση των στοιχείων η στερλίνα υποχώρησε σε χαμηλό 23 ετών έναντι του δολαρίου, στα 1,3543 δολάρια, ενώ ο FTSE έπεσε κάτω από το «ψυχολογικό» φράγμα των 4.000 μονάδων, για πρώτη φορά το τελευταίο δίμηνο.
Οι αναλυτές της Merrill Lynch εκτιμούν ότι η μεγάλη πτώση της στερλίνας δείχνει ότι οι επενδυτές βλέπουν υποβάθμιση της πιστοληπτικής αξιολόγησης του βρετανικού Δημοσίου (ΑΑΑ).
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν, εν αναμονή της δημοσίευσης των στοιχείων αυτών, είχε δηλώσει νωρίτερα χθες στο ραδιόφωνο του BBC ότι η οικονομική ανάπτυξη εξαρτάται και από τον βαθμό συνεργασίας των υπολοίπων χωρών, σε ολόκληρο τον κόσμο, για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας κρίσης.
«Εξαρτάται συνεχώς από το επιπέδο της διεθνούς συνεργασίας» εκτίμησε ο κ. Μπράουν, προσθέτοντας ότι «τις προσεχείς εβδομάδες πρόκειται να ανακοινωθεί από τις ΗΠΑ ένα πολύ σημαντικό πακέτο ενίσχυσης το οποίο θα βοηθήσει και όλο τον υπόλοιπο κόσμο. Αλλες χώρες της Ευρώπης πρόκειται επίσης να λάβουν αποφάσεις για το μέλλον τους και νομίζω ότι είναι πολύ, πολύ σημαντικό» συμπλήρωσε.
Ο κ. Μπράουν ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να διαμορφώσει την πολιτική του με βάση τα σχόλια των επικριτών, σε μία βολή εναντίον γνωστού επενδυτή, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα είχε δηλώσει ότι η στερλίνα «έχει τελειώσει» και ότι ο κόσμος πρέπει να αποφεύγει τις επενδύσεις στη Βρετανία.
Ο κ. Μπράουν απέρριψε επίσης και τους ισχυρισμούς του ηγέτη της αντιπολίτευσης Ντέιβιντ Κάμερον ότι η Βρετανία κινδυνεύει να καταφύγει στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο για να στηρίξει την οικονομία της, χαρακτηρίζοντας τη συμπεριφορά του «ανεύθυνη».
