Νέο «αόρατο» βομβαρδιστικό από τις ΗΠΑ

«Λειτουργεί σε περιβάλλον υψηλής απειλής και μπορεί να ρίξει τόσο συμβατικά όσο και πυρηνικά πυρομαχικά» αναφέρει η αμερικανική πολεμική αεροπορία

ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ
Τις πρώτες φωτογραφίες του νέου «αόρατου» βομβαρδιστικού 6ης γενιάς Β-21 Raider τους έδωσαν στη δημοσιότητα οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, χωρίς όμως να αποκαλύπτονται τεχνικές λεπτομέρειες. Παράλληλα συνεχίζονται οι πτητικές δοκιμές του προορίζεται να αποτελέσει τη ραχοκοκαλιά του στόλου των βομβαρδιστικών της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.

Η πλάγια όψη του B-21 θυμίζει το B2-Spirit, με το ρύγχος του B-21 να είναι πολύ πιο λεπτό. Τα μικρά, τραπεζοειδή παράθυρα του κόκπιτ και το επίπεδο παρμπρίζ πιθανώς περιορίζουν το οπτικό πεδίο των πιλότων, όπως αναφέρει το περιοδικό “Flugrevue”.
Το σχήμα και η επίστρωση του καθιστούν σχεδόν αόρατο το βομβαρδιστικό. Το μοντέλο δοκιμής, με κωδικό AF 0001, διαθέτει πτερύγια στην κορυφή που κατευθύνουν τον αέρα στους κινητήρες, ενώ αυτά βρίσκονται βαθιά στην άτρακτο, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευσή τους από τα εχθρικά ραντάρ.
Το B-21 σχεδιάστηκε ως βομβαρδιστικό “stealth” με ειδική εξωτερική επίστρωση που δυσχεραίνει τον εντοπισμό του. Οι επιφάνειες του βομβαρδιστικού έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε οι δέσμες ραντάρ να μην αντανακλούν σχεδόν καθόλου, επιτρέποντας αιφνιδιαστικές επιθέσεις και αναγνωριστικές πτήσεις απαρατήρητα.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του “Aviation Week”, το βομβαρδιστικό B-21 θα έχει άνοιγμα φτερών 40 μέτρων, μήκος 16 μέτρων, θα μπορεί να φέρει φορτίο όπλων βάρους 9.100 κιλών και να αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα σχεδόν 1.000 χλμ/ώρα.
Ένα ενημερωτικό δελτίο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ αναφέρει ότι το B-21 Raider έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί “σε περιβάλλον υψηλής απειλής” και μπορεί να ρίξει τόσο συμβατικά όσο και πυρηνικά πυρομαχικά. Η USAF σχεδιάζει να θέσει σε λειτουργία το B-21 στα “μέσα της δεκαετίας του 2020”, με τουλάχιστον 100 τέτοια βομβαρδιστικά να αναμένεται να παραδοθούν στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Η αεροπορική βάση Έντουαρντς, σε ανάρτησή της, ανέφερε ότι το “Raider συνεχίζει να σημειώνει πρόοδο για να γίνει η ραχοκοκαλιά του στόλου των βομβαρδιστικών της USAF”.
Ακόμα και κατά την παρθενική πτήση του υπερσύγχρονου βομβαρδιστικού τον Νοέμβριο του 2023, δεν δημοσιεύθηκαν επίσημες φωτογραφίες, πιθανώς για να διατηρηθούν μυστικές οι τεχνικές λεπτομέρειες του αεροσκάφους, το οποίο αναπτύσσει η αμυντική εταιρεία Northrop Grumman.