ΝΟΤΙΑ ΚΟΡΕΑ: Μεγάλη πυρκαγιά σε εργοστάσιο μπαταριών λιθίου

Τουλάχιστον 20 νεκροί* Αγνωστες, για την ώρα, οι επιπτώσεις στην αγορά

ΣΕΟΥΛ
Τα πτώματα περίπου 20 εργαζομένων βρέθηκαν σε εργοστάσιο μπαταριών λιθίου της Νότιας Κορέας μετά από μεγάλη πυρκαγιά, αναφέρουν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης,

Οι πυροσβέστες δήλωσαν ότι εξακολουθούν να ερευνούν το κτίριο. Οι τρομακτικές εικόνες δείχνουν μια τεράστια στήλη καπνού και φλογών να υψώνεται ψηλά στον ουρανό καθώς η κόλαση έπληξε το εργοστάσιο στο Hwaseong, νότια της πρωτεύουσας Σεούλ.
Πάνω από 100 άνθρωποι εργάζονταν στο εργοστάσιο όταν οι εργαζόμενοι άκουσαν μια σειρά από εκρήξεις από τον δεύτερο όροφο, όπου ελέγχονται και συσκευάζονται οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, δήλωσε ο πυροσβέστης Kim Jin-young στα μέσα ενημέρωσης.
Περίπου 78 άνθρωποι επιβεβαιώθηκε ότι είναι ασφαλείς, αλλά πολλοί περισσότεροι εξακολουθούν να αγνοούνται, με το Yonhap να αναφέρει ότι «περίπου 20 πτώματα βρέθηκαν» στο σημείο, αφού τα σωστικά συνεργεία κατάφεραν τελικά να μπουν στο εσωτερικό.
Ο Κιμ δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης ότι κατάφεραν να σβήσουν τη μεγαλύτερη πυρκαγιά στο εργοστάσιο και έβγαζαν πτώματα από το απανθρακωμένο κτίριο.
«Μια ομάδα διάσωσης μπήκε στο εσωτερικό και διεξάγει επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης», είπε.
Η πυρκαγιά μαινόταν για ώρες, ξεκίνησε περίπου στις 10.30 π.μ. (τοπική ώρα) και τέθηκε υπό έλεγχο από τα πυροσβεστικά συνεργεία μόλις μετά τις 15.00 - οπότε και μπόρεσαν τελικά να εισέλθουν στο κτίριο για να αρχίσουν να ανασύρουν τα πτώματα.
Το τεράστιο εργοστάσιο των 2.300 τετραγωνικών μέτρων είχε περίπου 35.000 μπαταρίες στον δεύτερο όροφο αποθηκευμένες τη στιγμή της πυρκαγιάς, ενώ περισσότερες μπαταρίες ήταν αποθηκευμένες σε άλλους χώρους.
Οι μπαταρίες λιθίου καίγονται πολύ γρήγορα και είναι δύσκολο να ελεγχθούν με τις συμβατικές μεθόδους πυρόσβεσης, σημειώνεται.
Το εργοστάσιο μπαταριών λιθίου ανήκει στην Aricell, μια νοτιοκορεατική εταιρεία κατασκευής πρωτογενών μπαταριών.
Οι μπαταρίες λιθίου χρησιμοποιούνται σε όλα τα είδη, από φορητούς υπολογιστές έως ηλεκτρικά οχήματα, αλλά μπορεί να είναι ιδιαίτερα εκρηκτικές, με τις αεροπορικές εταιρείες, για παράδειγμα, να επιβάλλουν αυστηρούς κανονισμούς για τον έλεγχο των συσκευών που τις περιέχουν.
Η Νότια Κορέα είναι σημαντικός παραγωγός μπαταριών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούνται στα ηλεκτρικά οχήματα. Οι κατασκευαστές μπαταριών της προμηθεύουν κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Tesla.
Η Νότια Κορέα είναι επίσης ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ημιαγωγών υψηλής τεχνολογίας στον κόσμο και η κυβέρνηση έχει επενδύσει σημαντικά σε βασικές τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των οθονών και των μπαταριών.