Ο Σάλιβαν είχε διοριστεί πρεσβευτής στη Μόσχα τον Δεκέμβριο του 2019. «Μετά την αναχώρησή του, θα βάλει τέλος στη σταδιοδρομία του στη δημόσια υπηρεσία που εκτείνεται σε τέσσερις δεκαετίες και υπό πέντε Αμερικανούς προέδρους», προστίθεται στην ανακοίνωση. Ηλικίας 62 ετών, ο Σάλιβαν, γεννηθείς στη Βοστώνη (Μασαχουσέτη), ήταν αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ και κατείχε διάφορα αξιώματα στα υπουργεία Δικαιοσύνης, Άμυνας και Εμπορίου στις ΗΠΑ. Ένα άλλο μέλος της πρεσβείας, η Ελίζαμπεθ Ρουντ, θα αναλάβει τα καθήκοντα της επιτετραμμένης μέχρι την άφιξη του διαδόχου του Σάλιβαν. Η αναχώρηση του Σάλιβαν πραγματοποιείται ενώ οι σχέσεις ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Ρωσία διέρχονται τη μεγαλύτερη κρίση τους μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Αφότου ξεκίνησε η ρωσική επίθεση στην Ουκρανία στα τέλη Φεβρουαρίου, οι ΗΠΑ επέβαλαν σειρά οικονομικών κυρώσεων σε βάρος της Μόσχας και προσέφεραν στρατιωτική βοήθεια στο Κίεβο.