Δεν βρίσκουν εργάτες και νοικιάζουν ρομπότ

ΔΥΟ ΑΠΟ ΤΑ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΑ ΣΟΥΠΕΡ ΜΑΡΚΕΤ ΣΤΗΝ ΙΑΠΩΝΙΑ

Οι πελάτες που επισκέπτονται τα δύο μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ της Ιαπωνίας έρχονται την τελευταία περίοδο αντιμέτωποι με εικόνες που πριν από λίγα χρόνια φάνταζαν ότι έρχονταν από το μέλλον – αλλά πλέον είναι το παρόν. Πρόκειται για έναν μικρό στρατό από ρομπότ τύπου Model-T, που τοποθετούν με ακρίβεια τα εμπορεύματα στα ράφια των καταστημάτων.

Αποτελούν δημιούργημα της ιαπωνικής νεοφυούς εταιρείας Telexistence και πρόσφατα έχουν ενταχθεί στο προσωπικό των σούπερ μάρκετ και πολυκαταστημάτων FamilyMart και Lawson, έναντι ενοικίου. Η εταιρεία αρνείται προς το παρόν να τα πουλήσει και απλώς τα ενοικιάζει. Σύμφωνα με σχετικό ρεπορτάζ του αμερικανικού δικτύου CNN, τα ρομπότ έχουν επιστρατευθεί για να τοποθετούν τα εμπορεύματα στα ράφια και γενικώς για ένα αρκετά μεγάλο φάσμα τέτοιου είδους τυποποιημένων εργασιών.
Την επιλογή των δύο αλυσίδων σούπερ μάρκετ δεν υπαγόρευσε, όπως εύκολα θα σκεφτόταν κανείς, ο στόχος για μεγιστοποίηση του κέρδους, μολονότι το κόστος των ρομπότ είναι σίγουρα μικρότερο από εκείνο της ανθρώπινης εργασίας. Εν προκειμένω, πρόκειται για μια λύση ανάγκης σε ένα πρόβλημα που επί χρόνια αντιμετωπίζουν οι ιαπωνικές επιχειρήσεις: τη δυσκολία να βρουν εργαζομένους.
Στην Ιαπωνία, η κατάσταση της αγοράς εργασίας βρίσκεται στον αντίποδα των δυτικών οικονομιών. Η Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου διαθέτει τον γηραιότερο πληθυσμό στον κόσμο, καθώς περίπου το 1/3 των πολιτών της είναι άνω των 65 ετών. Το αποτέλεσμα είναι μία χρόνια ανεπάρκεια εργατικού δυναμικού που εξωθεί τις ιαπωνικές επιχειρήσεις να αναζητούν λύσεις στην τεχνολογία.
Ετσι, τις τελευταίες ημέρες, η αλυσίδα πολυκαταστημάτων και σούπερ μάρκετ Lawson τοποθέτησε και ενεργοποίησε τα πρώτα ρομπότ σε ένα από τα καταστήματα του δικτύου της, στο Τόκιο. Εχει προηγηθεί, από τον Αύγουστο, η FamilyMart, που τα τοποθέτησε στα καταστήματά της πριν από μερικές εβδομάδες και σταδιακά εκτιμά ότι τουλάχιστον 20 από αυτά θα είναι πλήρως λειτουργικά μέχρι το 2022.
Τα ρομπότ έχουν κατασκευή ανθρωποειδούς, αν και υπερβαίνουν αισθητά το ύψος ενός μέσου ανθρώπου, καθώς είναι περίπου δύο μέτρα και 14 εκατοστά. Κινούνται πάνω σε μια περιστρεφόμενη πλατφόρμα με ρόδες και είναι εξοπλισμένα με κάμερες, μικρόφωνα και αισθητήρες. Χρησιμοποιώντας τα τρία δάχτυλα στα χέρια τους, έχουν τη δυνατότητα να τοποθετούν στα ράφια είδη όπως μπουκάλια με νερό, κουτιά με γάλα, κονσέρβες με τρόφιμα, κουτάκια μπίρας και αναψυκτικών, καθώς και πακέτα ή βάζα με ρύζι.