Λιγότερες από δύο ώρες πριν την έναρξη της τελετής, διαδηλωτές, στην πλειονότητά τους γυναίκες, με καπνογόνα είχαν προσπαθήσει να προσεγγίσουν τον χώρο όπου θα πραγματοποιούνταν η βράβευση γύρω από τον οποίο είχαν αναπτυχθεί ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις και είχαν τοποθετηθεί μεταλλικοί φράκτες.Οι διαδηλωτές, που φώναζαν συνθήματα όπως «Φυλακίστε τον Πολάνσκι!» και «Ο Πολάνσκι βιαστής, ο κινηματογράφος ένοχος, το κοινό συνεργός», απωθήθηκαν από την αστυνομία.
O σκηνοθέτης είχε ανακοινώσει ότι δεν θα συμμετάσχει στην τελετή απονομής των Σεζάρ, όπως και όλοι οι συνεργάτες του στην ταινία, περιλαμβανομένου του πρωταγωνιστή Ζαν Ντιζαρντέν.Ο 86χρονος Πολάνσκι εξακολουθεί να καταζητείται από την αμερικανική δικαιοσύνη για τον βιασμό μιας 13χρονης πριν περίπου 40 χρόνια, στα τέλη της δεκαετίας του 1970, κάτι που ο ίδιος αρνείται.
Μεταξύ των γυναικών που αποχώρησαν από την αίθουσα μετά την ανακοίνωση του βραβείου ήταν και η Γαλλίδα ηθοποιός Αντέλ Ενέλ, η οποία πέρυσι είχε αποκαλύψει ότι όταν ήταν παιδί την είχε κακοποιήσει σεξουαλικά ένας άλλος σκηνοθέτης, ο Κριστόφ Ρουτζιά.Η Ενέλ είχε δηλώσει στους New York Times πριν την τελετή ότι η Γαλλία «έχασε το τρένο» του κινήματος #MeToo και επέκρινε την επιτροπή των Σεζάρ που αναγνώρισε τον Πολάνσκι. Συνέκρινε μάλιστα ότι το γεγονός ότι η επιτροπή των βραβείων επέλεξε να ξεχωρίσει την ταινία του «με φτύσιμο στο πρόσωπο όλων των θυμάτων. Σημαίνει ότι δεν είναι κακό να βιάζεις γυναίκες».
Πέρσι, η Γαλλίδα φωτογράφος Βαλεντίν Μονιέ κατηγόρησε τον Πολάνσκι ότι την βίασε το 1975, όταν ήταν 18 ετών και εργαζόταν ως μοντέλο και ηθοποιός. Ο ίδιος αρνήθηκε την κατηγορία. Αυτή είναι η δεύτερη φορά σε διάστημα πέντε μηνών που μία βράβευση του Πολάνσκι, ο οποίος πέρυσι αποκλείστηκε από την Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών που απονέμει τα Όσκαρ, προκαλεί αντιδράσεις. Οι διοργανωτές του Φεστιβάλ της Βενετίας δέχθηκαν επικρίσεις επειδή περιέλαβαν το «Κατηγορώ» του Πολάνσκι στο πρόγραμμα. Η ταινία βραβεύθηκε με τον Αργυρό Λέοντα- Μεγάλο Βραβείο της Επιτροπής.
